CHAPITRE II

c'est quelque chose de nouveau, une pratique étrangère au pur Evangile, une dévotion inconnue de la primitive Eglise, la réponse vous est facile. — N'est-ce donc pas le pur Evangile, et y a-t-il rien de plus primitif que ce qui est écrit au chapitre premier do saint Matthieu : « Maria, de qua natus est Jésus : Marie, de laquelle est né Jésus ? » N'estce pas aussi le pur Evangile, et y a-t-il dévotion plus primitive que ce qui est raconté au chapitre, second du même évangéliste : Et intrantes dornum invenerunt Puerum cum Maria matre ejus ? Appuyé sur ce texte, j'ose le dire, le temple n'est pour moi le temple chrétien et orthodoxe qu'autant que Marie m'y est montrée avec Jésus. Ma foi le veut ainsi, et mon cœur se met volontiers d'accord avec ma foi ^ »

Et le nom nouveau de Marie s'est répandu dans le monde, accueilli par la foi des fidèles : c'est que dans sa nouveauté il exprimait une adorable et très ancienne réalité.

Lorsque le vénérable P. Eymard proposa Notre- Dame du Très Saint Sacrement : « C'est le titre nouveau, nous dit-il, d'une chose fort ancienne. » Car depuis que l'Eucharistie existe, les rapports qui relient Marie à son Fils au Sacrement existent aussi. Et nous dirons ici combien nous fûmes encouragé dans le dessein de répandre cette dévotion par Mgr Freppel, évêque d'Angers. C'est un témoignage de reconnaissance que notre cœur nous fait un devoir de rendre publiquement à l'illustre Prélat. — Lisant dans une supplique, où on le priait de bénir le nom de Notre-Dame du Très Saint Sacrement, ces mots : « Daignez, Monseigneur, approuver ce culte nouveau rendu à Marie. — Non, non, dit Sa Grandeur, effacez

1 Homélie prononcée, le 8 septembre 1869, pour le couronnement de Notre-Dame du Sacré-Cœur, à Issoudun.

MOIS DE N.-D. DU T. 8. S. dl

cela : la dévotion à Notre-Dame du Très Saint Sacrement n'est pas un culte nouveau, et de tout temps Marie a été honorée dans l'Eglise comme la Mère du Christ eucharistique, ^j

Le fond de cette dévotion n'est donc pas nouveau ; le nom seul n'a pas encore été décerné publiquement à Marie : la pratique, la méditation fréquente t't commune des rapports de Marie avec l'Eucharistie, ne font que commencer. Faut-il, pour cette seule raison, rejeter ce qui semble à tout le moins se présenter à nous comme une grâce ? Nous ne le croyons pas. Déjà plusieurs évêques ont approuvé le titre de Notre-Dame du Très Saint Sacrement, et Monseigneur d'Angers, pour attester sa foi et son ardent amour envers la Mère et le Fils en l'Eucharistie, a gracieusement accordé quarante jours d'indulgence à tous les fidèles de son diocèse qui réciteraient dévotement cette formule : Xotre-Bame du Très Saint Sacrement, mère et modèle des adorateurs, priez pour nous qui avons recours à vous '.

Quand la nouveauté se présente ainsi appuyée, elle n'est qu'une manifestation nouvelle de l'amour de Notre-Seigneur ; une nouvelle grâce, un nouveau secours qu'il nous olïre. Chaque temps a ses grâces. Alors que l'Immaculée Conception était repoussée comme une funeste innovation, le savant archevêque Gatharin répondait : « L'Immaculée Conception vous étonne ? Mais je ne pense pas que là s'arrête ce que nous découvrirons des grandeurs de Marie ; il y a en elle des secrets ineffables connus des seuls esprits bienheureux, et que Dieu manifestera en leur jour à son Eglise, afin que chaque époque se réjouisse dans

' Voyez dans la préface les autres approbations, et surtout l'autorité que Sa Sainteté Pie X a donnée au nom béni de Notre-Dame du Très Saint Sacrement, en enrichissant ndulgeaces «on invocation.