CHAPITRE m

de l'enfant est la portion de la substance qu'il emprunte à ses parents : aussi est-elle appelée pjnmi- Oenia caro, la première chair engendrée. »

Cette première substance de l'enfant formée dans le sein maternel, augmentée pendant neuf mois, devient ce corps qu'après sa naissance la mère nourrit de son lait pendant un temps plus ou moins long.

C'est cette vie commune qui fonde l'identité entre la mère et l'enfant et la relation de la maternité.

Or ce qui est vrai en général de tout homme venant en ce monde, est vrai du Fils adorable de Marie : c'est pourquoi saint Jean Damascène a dit de sa très pure Mère : « Tandis que Dieu se trouve dans toutes les autres créatures de trois manières, il est en Marie sous un quatrième mode, à savoir l'identité, parce qu'il est une même chose avec elle, en cette manière que la mère et le fils sont une même chair *. »

S'il nous était donné de pénétrer par la pensée, au moment de l'Incarnation, dans ce sanctuaire de toute pureté qui est le sein de Marie, où le Saint- Esprit, comme dans un merveilleux atelier, opère la plus grande de ses œuvres, nous y verrions l'auguste Vierge fournir à l'artisan divin quelques gouttes de son sang très pur, qui, immédiatement changées par sa vertu toute-puissante en un corps parfait et organisé, deviennent le corps du Verbe Incarné. Après que le Dieu fait chair est demeuré pendant neuf mois dans ce ciel des vertus et de l'amour, augmenté, agrandi de la substance de Marie, il apparaît au monde porté dans les bras de sa Mère, allaité par ses mamelles que le Ciel luimême a remplies : Sola Virgo lactabat ubere de cœlo pleno ^.

1 Serm. de Nat. Marix. — Cité par Suarez. ^ Brev. rom. in Fest. Circumcis.

172 NOtRE-i)AMÈ DU T. S. SACREMENT

Or ce premier fondement de sa chair, ce premiei rudiment de son corps n'a jamais été en Jésus Christ, absorbé ni résolu absolument par les déperditions insensibles mais continuelles que fait le corps humain en passant par les différentes phases de son développement ; au contraire, il y est toujours demeuré, et selon que le dit saint Augustin : (' La chair de Jésus est toujours la chair de Marie; et bien qu'elle ait été glorifiée par la résurrection et exaltée par l'ascension du Sauveur au-dessus des esprits célestes, elle demeure cependant toujours la même chair qui fut prise en Marie '. »

C'est la doctrine de Suarez que nous résumons en tout ceci ; nous ferions mieux de lui céder la parole, car en lui. dit Bossuet, on entend toute l'Ecole 2.

La sainte Vierge, dit-il. est vraiment Mère de Dieu, parce qu'elle a proprement et véritablement concouru à donner un corps au Verbe divin. Il suit de là qu'une partie de la substance de la Vierge dont fut formé, dans le principe, le corps du Christ, et dont il fut accru durant tout le temps qu'il eut pour nourriture le sang ou le lait de sa Mère, a été unie hypostatiquement au Verbe de Dieu.

Suarez cite ici le texte de saint Jean Damascène rapporté plus haut, ainsi que les paroles si connues de saint Augustin, qui sont comme le fondement de cette doctrine : Caro Christi, caro Mariœ, etc. : et il continue : Pour en revenir à cette parole tant de fois répétée, que la chair de Jésus est encore la chair de Marie, il est facile d'admettre, étant posé ce qui précède, que cette substance de chair que le Christ

1 Caro Jesu caro est Mariae. Caro enim Christi, quamvis gloria resurrectionis fuerit magnificata, et potenti super omnes cœlos ascensione glorificata, eadem tamen mansit carnis natura quse suscepta est de Maria. (Serm. de Assumpt.)

» T. XIX, q. XXVII ; D. I, sect. ii.