CHAPITRE VI

collent leur bouche à la maiaelle? Eh bien, avec plus d'ardeur encore, courons à la source de ce breuvage bt'-ui ; aspirons commr des enfants nouveau-nés la grâce de l'Esprit-Saint K »

L'Eucharistie est donc le lait de nos âmes ; mais comme ce mot de lait appelle Marie ! Qui donne le lait à l'enfant sinon sa mère? 0 Marie, donnez-nous le lait substantiel de notre âme ! Vous avez un jour, dans votre immense bonti;, permis à saint Bernard de s'approcher de votre sein, et de savourer, d'une manière mystérieuse, 1»^ lait de vos mamelles ; vous êtes bien plus magnifique envers nous tous! Vous nous donnez en la communion un lait divin ; Dieu lui-même changé en lait pour notre faiblesse et notre enfance ; car saint Jean Uamascène l'assure : « Le lait de la Vierge se change en la chair du .Sauveur, et c'est ce lait, ce lait lui-même, n'en doute/, pas, que vous recevez au saint aut(d : Manat al/'quid ex uberibiis Virginis et in carnem vertitiir Salvatoi'is : illud, ùiquarn, ahsque duhietate, non aliud mine de sacro altari percipimu.s 2. »

Et saint Augustin, placé entre la croix et l'autel, ne savait où Dieu lui témoignait plus d'amour, et il s'écriait : Hinc pascor a vulnere, liinc lactor ah vhere : « Sur la croix il m'ouvre son Cœur et me nourrit de son sang ; à l'autel il me présente la îuamelle et me nourrit d'un lait divin ! »

A Marie donc demandez ce lait délicieux, et ainsi se réalisera la parole si pleine d'amour du prophète Isaïe : « Vous serez aimés comme des enfants à la mamelle et caressés comme l'enfant que la mère tient sur ses genoux : Ad uhera portabimini, et super genua blandientur vobis ^ ! »

' Homil. Lx ad pop.

^ Ser/ii. XLV.

3 Is., LXVI, 12.

2Dfi NOTRE-DAME DU T. S. SACftEMpJt

Recourouti à Marie par la communiou ! Mèred chrétiennes, mettez vos enfants sous sa protection pour qu'elle les prépare au plus grand jour de leur vie. Montrez-leur cet acte comme le but, la fin de toute leur enfance : faites que toutes leurs prières, leurs petits et faciles devoirs d'enfants, ils les offrent à Marie pour qu'elle en compose le bouquet de leur première communion ; que chaque jour, unis à vous, ils prient Marie de leur donner son divin Enfant Jésus !

C'est à Marie qu"il faut demander de ramener dans nos pays la pratique universelle des Pâques. Hélas ! qui dira la douleur de cette Mère, laquelle voit ses enfants s'obstiner à mourir de faim loin du banquet salutaire qui leur est offert avec tant de bonté !

A Marie demandons la grâce suprême de recevoir le saint viatique ; que chaque jour, disant à Marie : i( Priez pour nous pauvres pécheurs maintenant et à l'heure de notre mort », notre désir soit d'obtenir ce viatique du terriljle passage. La bonne mort c'est le viatique bien reçu : on s'endort entre les bras de Jésus, on se réveille sur son sein dans la gloire !

Et vous toutes, âmes pieuses, qui avez déjà la permission de communier fréquemment, quelquefois ne vous sentez-vous pas une faim plus vive? Vous avez beaucoup déjà, vous voudriez plus encore ! Sainte avidité qu'excite en votre âme Celui qui a dit : « Qui me mange aura encore faim de moi. » — Et vous n'osez pas demander; vous vous sentez déjà si indignes de ce que vous possédez!

Ah ! adressez-vous à Marie ; c'est elle qui excite en vous cette faim plus avide ; elle veut la satisfaire ; elle inclinera le cœur de vos directeurs ; ils vous offriront d'eux-mêmes ce que vous n'osiez leur demander : Marie aura parlé pour vous !

Enfin, dans toutes les circonstances de la vie, dans les maladies, dans les voyages, demandons à Marie la

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communion ; elle nous la donnera ; son désir de nous donner Jésus est plus véhément que notre ardeur à le souhaiter ; sa mission est de donner Jésus !

3° C'est a Marie qu'est confiée la garde de la pré^ sence réelle do Jésus son Fils dans nos tabernacles; Selon la doctrine des saints, les parents conservent au ciel un soin continuel de ce qui appartient à leurs proches, et particulièrement à leurs enfants, qui sont comme une partie d'eux-mêmes. Qui doutera que la pensée de Marie ne soit perpétuellement attachée à tout ce qui touche le corps de son cher Fils ? Elle le suit de l'œil en tous les lieux où il se trouve présent par la consécration. Car sa mission de mère universelle de tous les chrétiens fait que Marie embrasse du regard tous les lieux, connaît toutes les actions particulières des hommes : tous sont ses clients, ses enfants.

D'ailleurs, c'est Marie qui donne à Jésus son nom d'Emmanuel, de Dieu avec nous, qui ne se manifeste dans toute sa réalité et son étendue que par sa pré" sence permanente dans nos tabernacles. Les autres noms du Sauveur, le Fort, l'Admirable, lui viennent de sa divinité, de son Père éternel. Mais Marie lui donne, par sa vie humaine, de pouvoir être en vérité' l'Emmanuel : Xobiscum Deus. Aussi, quoi de plus touchant ? dans toutes nos églises, à côté de la demeure de l'Emmanuel il y a l'image de la douce Mère qui semble le garder tt veiller encore sur lui. Hélas! que souvent elle est seule avec Jésus abandonné dans la solitude la plus complète ! Pourquoi ne renouvellerions-nous pas plus souvent pour son cœur les joies de Bethléem, alors que les mages, les bergers et les peuples, venus pour adorer son Enfant-Dieu, s'extasiaient sur sa beauté et ses grâces divines ? Marie était consolée, réjouie ; elle était dans l'admiration des grandes choses qu'on disait de l'Enfant :

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2i0 NOTRE-DAME DU f. S. SACREikÎENt

Et mirahantur super his quœ dicebantur de illo *. — Que si la pensée de consoler la solitude du Sauveur n'est pas suffisante à nous exciter à la visite quotidienne et fréquente, que la pensée du bonheur que nous procurerons à sa Mère nous attire au moins. Nous ferons deux heureux si nous venons souvent et avec piété adorer l'Emmanuel !

4" Gardienne de l'Emmanuel, c'est Marie qui l'expose encore à la vénération publique ; c'est à ses prières que nous devons les Qurante-Heures et toutes œs belles œuvres d'adoration perpétuelle qui sont venues réjouir l'Eglise, et la soutenir dans les rudes combats de ces temps malheureux. Marie dit ellemême : « Ego feci in cœlis ut oriretur lumen indeficiens : J'ai fait lever dans les cieux la lumière qui ne s'éteint jamais 2. ,,

Ah ! cette lumière qui ne défaille pas, nous la voyons briller aux yeux de l'Eglise ! Levez les yeux, regardez au-dessus de l'autel, sur ce trône magnifique qui s'élève dans ce sanctuaire splendidement orné : voilà la vraie lumière, le soleil, l'Orient ! Et c'est à Marie que nous devons cette grâce do l'exposition du Très Saint Sacrement.

Déjà; il y a plus d'un siècle, alors que les Quarante- Heures, c'est-à-dire l'Exposition solennelle pendant trois jours, ne se succédaient encore dans l'Eglise qu'à de rares intervalles, un pieux auteur de la Compagnie de Jésus en attribuait la création à Marie, et voyait la figure de cette auguste solennité et de son institution par Marie, dans le songe célèbre do réchanson du roi d'Egypte. (Gren., xl, 12.) Joseph lui révéla, on le sait, que les trois rameaux qu'il avait vus s'élever sur un cep de vigne, signifiaient les trois jours que durerait encore sa captivité- « Cette vigne,

1 Luc, II,

* Eccli., XXIV, 6.