CHAPITRE VIII

La seconde sanctification de Marie lui fut accordée au moment où le Verbe s'incarna en elli; : le Saint- Esprit l'orne de ses plus admirables dons, et le Verbe l'envahit avec toutes les richesses de la divinité. A ce moment la f^ràce de Marie lut telle, que plusieurs ont pensé qu'elle n'avait plus grandi depuis, appuyés sur cette conjecture, que Marie devait, pour devenir ]N[ére de Dieu, posséder le dernier def>ré de grâce possil)le à une simple créature. Suarez regarde cette opinion comme peu fondée, parce que Marie fit pendant tout le reste de sa vie des actes vraiment méritoires, lesquels, c'est de leur essence, produisent toujours une augmentation de l'état de grâce.

A la Pentecôte enfin, le Saint-Esprit combla Marie de sa plénitude ; et l'état de charité de la Vierge atteignit les proportions d'un océan presque sans rivages.

C'est là le présent de Dieu : par ces seules grâces infuses, Marie s'élève à un ordre à part dans la hiérarchie céleste, et ce serait déjà une belle disposition à la communion, un vêtement bien glorieux l)Our l'union qu'elle doit renouveler chaque matin avec son Dieu.

Et c'est peu cependant ! Marie a travaillé sur ce fonds si riche ; elle a augmenté, bien plus, elle a doublé par chacun de ses actes méritoires le fonds de charité qu'elle avait reçu de la libéralité divine.'

« La Vierge, dit Suarez *, mérite une augmentation de grâce sanctifiante par tous et chacun des actes humains qu'elle fait, depuis le premier instant de sa sanctification. En elle il n'y a aucun acte indélibéré, ni, à plus forte raison, aucun acte mauvais ; toutes ses actions sont bonnes, donc toutes méritoires, parce qu'elle se réfère souvent tout entière à Dieu, comme à la fin de toute sa vie et de tous

1 D. XVIII, sect. 21.

ses actes. Jamais sa volonté n'a été distraite de Dieu à son insu ; jamais elle n'a voulu la distraire.

Mais voici plus. Marie mérite par ses actes non seulement un accroissement, mais un redoublement de son état de charité, parce que ses actes sont faits par amour, et selon toute l'étendue de l'état d'amour qu'elle possède dans le moment où elle agit. C'est l'opinion de Suarez. partagée par d'autres bons théologiens, qu'un acte fait par amour, et selon toute lïntensité de l'état de charité qu'on possède, acquiert à l'àme autant de degrés nouveaux de charité qu'elle en possédait avant d'agir. Si l'habitude de charité d'une âme correspond, par exemple, à deux degrés, et qu'elle agisse selon toute la force de ces deux degrés, cette action porte son état à quatre degrés ; un nouvel acte procédant de ces quatre degrés les double et fait monter l'état à huit degrés : et ainsi de suite, tous les actes doublant la somme de charité avec laquelle ils sont faits.

Or de ce principe, dit Suarez, je conclus que la bienheureuse Vierge a très souvent doublé son état de charité, parce qu'elle opérait toujours selon toute la force de la grâce et de la motion divine : elle faisait des actes d'une intensité égale ou supérieure à l'habitude de charité qu'elle avait, ce qui doublait la somme possédée avant ces actes.

Eh bien, ces actes de la Vierge, qui pourra les compter ? Combien de fois Marie multiplia-t-elle ainsi un fonds qui, à sa première heure d'existenc-e, dépassait déjà tout ce qu'un ange, le plus élevé du ciel, possède dans sa gloire ?

Remarquons encore, avec notre auteur, quelque chose qui touche de plus près à la vie eucharistique et adoratrice de Marie, et qui nous fera comprendre un peu mieux la perfection de ses dispositions pour la communion. Plus Marie avançait en âge, plus ses actes étaient parfaits, et plus grande aussi la somme