TOUS LES ASSOCIÉS DE LA BONNE MORT

C'est à vous, ô mes frères et mes bien chères sœur; , que je consacre et dédie ce Mois de saint Joseph ; mais à vous surtout, membres de l'Association établie depuis quelques années dans noire église du Jésus, à Paris. Ce travail a été fait pour vous; c'est un souvenir de nos pieuses neuvaines et des instructions familières qui vous préparaient à la fête solenneiie du Patronage. Ce livre vous appartient de droit ; on pourrait même le regarder comme la suite du Manuel de notre association. Si nous avons cru devoir donner une forme nouvelle à quelques sujets de méditations que vous aviez déjà dans les deux neuvaines du Manuel, c'est seulement pour mettre un peu plus d'unité et d'ensemble dans la composition de cet ouvrage.

Pri< z saint Joseph avec ferveur et confiance, et ce petit livre, en faisant connaître notre œuvre, augmentera encore le nombre de ceux qui s'efforcent d'obtenir, par l'intercession de ce grand saint, la grâce la plus précieuse de toutes, la grâce d'une bonne Mort.

PREFACE

Aussitôt que le Mois de Marie sur les Mystères a paru, ou a demandé à l'auteur un Mois de saint Joseph. Cette demande élait faite par des personnes dont les désirs seront toujours des ordres pour nous... Mais ce sont surtout les instances des Associés de la Bonne Mort qui nous ont décidé à entreprendre ce nouveau travail. Comme ils trouvaient dans leur Manuel ou la Science de bien mourir un souvenir des leçons auxquelles ils assistent chaque mois, au Jésus, ils voulaient aussi avoir réunies en un seul volume les instructions familières qui leur avaient été adressées, pour les préparer à la fête solennelle du Patronage de saint Joseph, fête principale de l'Association : et ce sont ces méditations que nous allons donner ici, en essayant de leur conserver, non-seulement tout le caractère de simplicité qui convient à ces exercices, mais, sij'oseledire, le cachet même de l'improvisation.

Nous garderons même, dans la division de cet ouvrage, le nom de neuvaines ou de triduums aux différentes parties qui le composent, sans manquer

G PREFACE

toutefois d'assigner la lecture pour chaque jour

du II;

La première neuvaine contiendra une étude préiiminaie sur les plus beaux titres de saint Joseph, sur les mystères divins dans lesquels il esi plus particulièrement entré, et sur les vertus qu'il a pratiquées dans ces mystères sacrés. Trois titres, trois mystères, et trois vertus qui forment un ensemble de relations et d'analogies pleines de lumières, et qui donneraient un sujet de méditations distinctes pour trois triduums, si on voulait les séparer.

La seconde renferme des considérations toutes pratiques sur quelques autres vertus de ce gr;md saint.

La troisième, que nous appellerions volontiers la neuvaine des Patronages de saint Joseph, nous apprendra comment et pourquoi tous les chrétiens peuvent et doivent toujours espérer dans sa puissante intercession.

Ces trois neuvaines, avec un triduum, donnent justement une méditation pour chaque jour du Mois de saint Joseph.

C'est la première et la principale partie de cet ouvrage.

Iians la seconde, nous ferons un choix aes plus - pi ières connues en l'honneur de saint Joseph. Le pieux lecteur pourra choisir celles qu'il voudra r pendanl i • cours du mois.

PREFACE. 7

Mais je tiens à rappeler ici que la prière la plus efficace de toutes, pendant les neuvaines à saint Joseph, c'est ou trois Pater et trois Ave Maria, ce qu'on appelle la petite neuvaine; ou bien sept Pater et sept Ave, ce qu'on regarde comme la grande neuvaine. 11 y a des chrétiens fervents qui, aux trois ou aux sept Pater et Ave Maria ajoutent autant &Ave Joseph, et qui par ce moyen ont obtenu des grâces merveilleuses ; mais nous pouvons affirmer qu'il a suffi bien souvent de la petite neuvaine pour toucher le cœur de saint Joseph et mériter d'être exaucé. Que pourrait-il donc refuser à celui qui, à la méditation de chaque jour de ce mois béni, ajouterait encore la récitation des prières de la grande ou de la petite neuvaine ?...

Comme le mois de mars, consacré à saint Joseph, tombe toujours pendant le carême, il y a peu d'églises où l'on puisse faire ce mois publiquement, et par des exercices réguliers ; mais les vrais serviteurs de ce grand saint ne manquent pas de le célébrer en particulier, et c'est pour les aider, que nous allons présenter dans ce livre une suite de méditations pratiques et un choix de belles prières.

Nous commençons ce travail avec d'aulantplus de bonheur qu'il y a très-peu de Mois de saint Joseoh, tandis qu'on trouve partout un grand nombre de Mois de Marie. Heureux si, après avoir essayé nous-

PRÉFACE

même de donner à la Mère de Dieu cette preuve de notre amour, nous pouvions réussir à faire connaître, honorer et aimer son glorieux Époux, le Père nourricier de Notre-Seigneur Jésus-Christ, le bon et puissant saint Joseph I