JOUR. — LES CONTINENTS

Kettaite dM eanx. — Apparition dei continenti. -^ Formation des montagnei. >^ Oi^tute* dea géologues à oe sujet. — Opinion de l'Annuaire des longitudes. -— Ce qu'il faut en penser. >^ Lumières que nous donne Moïse. — • 8oh triomphe sur la science. -— Bêfutatiou des théories d'un savant académicien. — Inutilité de la chimie pour la formation des montagnes. >~ L'ordre et le oalme président à la formation du globe. ->- Dispositions des continents. -^ leur figure actuelle ne peut être leur figure primitire. — Tendance de la science moderne au matérialisme.

Le troisième joui* commence, et mal* gré la séparation des eaux, la terre est encore submergée et entièrement invisible. La mer qui Finonde n'a donc pas de bassins où elle puisse se retirer. Tout

116 cHAimi V.

FimiTers «e rédait à un seul giobe, enrironné d'eau, et suspendu dans l'espaoe.

La terre, ou du moins sa surface, n'a pas reçu sa dernière forme ; les mains puissantes qui l'ont fondée vont la remanier encore, pour la rendre conforme au plan conçu dans le sein del'étèrnelle sagesse :

et telle sera la première partie de l'ouvrage de ce jour.

Dieu dit : « Que toutes les eaux qui )) sont sous le ciel se rassemblent en un )> seul lieu, et que la terre paraisse. »

A ce çommalidement, les chaînes de montagnes s'élèvent; l'océan s'écoule dans les abîmes qui luisent creusés; et les continents exhaussés présentent audessus des eaux leur surface nue, mais déjà traversée par les fleuves, et^arrosée de mille fontaines.

La formation des montagnes est aujourd'hui une des questions qui occupant le plus vivOTaent les géologues. Grande est la dispute pour savoir si elles ont été formées par voie de êifulèvem^ni, ou d'affai^^

ê^memt^ Le» sHiivani» ifédtotauri de VAniiiiiHJr0>de IQi'i se soat déc.lerés pour la première de oes mes* a Personne,* di* ^«eiit-^ib^ nfrdojttte eujourd'hui que les ff pio» iselés, fu€ les obidiies de montegBes n^les plue longues et k» plus élevées, » ne soient sorties duisein de le terre per » voie de soulèyememt. )> Personne ne doute est bien afiirmatif. Il eût été mieux dédire : JVeus ne douteine pas. Car, il est psrmis de croire que les avis seront l<mg* temps encore, partagés sur une pareille question^

• n est ^ï. effet impossible de trouver dans la nature» aiicun agent capable de soulèvera de si grandes hauteurs lespor-^ tians brisée» des couches supérieures de lateiiuill» Cuvier nousassureque, «noua )) chercherions en vain , dans les forces y^ «pi agissent maintenant sur le globe , ybla eause de ces grandes révolu tiona )> dont la surface porte les traces. )) Si ces forces n^sont pas maintenant, rien ne peut nous assurer qu'elies y fussent au**

118 CHAPITIB T.

trefois. B'uti antre côté, nous ne voyons pas qa'en aucun lieu du monde, il se soit jamais formé de nouvelles montagnes ; et un petit nombre d'exemples de terrains soulevés à quelques pieds au*dessus du soi, par la violence des volcans, ou de toute autre convulsion de la nature, ne prouvent rien.

Parmi les catastrophes qui ont eu lieu depuis le déluge, « ia pius remarquable )> par aon étendue, dit M« Ampère , est 1) œlle qui à Jorullo au Mexique, 8*ob- )) serva le ^9 septembre 1759, où en* )) tr'autres accidents, on vit dans une sa-»

)) vanne située au pied d'un volean, une )) étendue de quatre milles quarrés se )) soulever en vessie, et se hérisser de plu* TU sieurs milliers de petits cènes %»alti-' )) ques, de fumaroles qui exhalaient une » vapeur épaisse. Hi (l) Voilà donc les soulèvements les plus remarquables. Ils se

(1) Théorie de la terre. (Revue des deux Mondes , mois de jalliet 1833.)

3' JOOB. LK6 €OKTIIfEKT8. 119

fédnisent à quelques famaroles ; à de petite eônes; à quelques f>e$êieê; e'est tout €e que peuvent les forces de la nature, et il y a loin de là aux grandes chaînes des Alpe» et de Gordilières, et aux pics du Thibet.

• Tous les géologues ne paraissent pas unanimes sur cette théorie du smdèfiie^ mont) qnoiqu'en dkent MM. des longitudes. On pourrait en citer un par exemple, dont le nom surprendra peut-être dans cette matière:, mais qn^on assure pouvoir être regardé comme un des plus intrépides géologue» de nos jours, et qui s'est donné la peine de parcourir les mon*tagnesde France, d'Allemagne, d'Angleterre et d'Italie, pour examiner leur formation. (( Depuis quelque temps, dit » M. de Montlosier, j'avais pu voir des )) hommes éminentsdans la science, ex- » ptiquer l'origine des montagnes par-je )) ne sais quelle théorie de soulèvement.

)) Leurs assertions me paraissaient peu )) justes, les preuves sur lesquelles ils s'ap*

lâQ cnAHTRs y.

)) payaient peu fondées. Appliquées atix )> montagnesYolcaniques en général, elles )> paraissaient bien moins fondées en* )) core.... Il m'a semblé qu'il y aurait en » moi un tort à garder le silence sur un )) sujet que j'ai bien étudié, que je crois )) bien connaître, et sur lequel des bom- )) mes d' une grande ill us tration de science )) me paraissent avoir adopté des er- )) reurs. » (1)

Ces formations par voie de soulèvement ont été suggérées aux géologues par ces débris de plantes marines, et ces grands bancs de coquillages répandus sur les continents, et jusques sur les points les plus élevés. Comme ils indiquent un séjour des eaux beaucoup plus long que le déluge, les géologues se sont imaginés que des forces inconnues avaient autrefois soulevé peu à peu le fond de la mer, et en avaient formé les montagnes. Hais pourquoi depuis cinq mille ans ne s'en forme-t-il plus de nouvelles? pourquoi

(1) Echo du monde savant, n*» 40.

Z^ JOFR. LIS COKTIIfERTS. 121

le lit delà mer reste-t-il si tranquille? que sont devenues ces forces qui le sollicitaient de bas en haut? si elles existaient autrefois, qui a pu les détruire?

Mais est-il permis de supposer que des montagnes et des portions considérables des continents se soient formés aprè» la naissance du règne végétal ou animal; lorsque antérieurement à tous les êtres de ces deux règnes , le Texte sacré nous montre la terre entièrement dégagée des eaux, et définitivement constituée dans l'état où elle devait être? lN'était-^1 pas dans l'ordre que la surface du globe , que la terre habitable , eût reçu sa disposition définitive avant la création des plantes et des animaux?

L'existence des montagnes ne peut dater que du premier moment de la créalion, lorsque la terre sortit du néant, ou du troisième jour, lorsqu'elle sortit des eaux, et que ses couches supérieures subirent leschangeroents nécessaires pour ouvrir des réservoirs à la mer. Or nul sys-

lis CHA.PITRB y.

tème n*est ici possible sur leur formation.

Dans le premier cas, les montagnes appartenaient à cette figure primitive que la terre apporta du néant; et il n'y a pas dans le néant de voie à imaginer pour la formation ou la- création des êtres. Dans le second cas, rien n'indique qu'elles aient dû leur formation à une autre cause qu'à cet ordre divin qui sortit de la bouche du Créateur : Que les eaux se retirent^ et que la terre paraisse : Congregenfur aquœ,.,. et appareat arida. Parole toutepuissante, qui ne put soufFrir de délai, et dont l'eflFetfut plus prompt que la pensée.

Nous ne parlons ici que des montagnes du monde primitif; car nous ne nions pas qu'il n'ait pu s'en former de nouvelles, soit par l'effet des volcans que le courroux du ciel alluma sur la terre, soit par la violence des eaux au temps du déluge. Mais ces désordres ne rentrent gûères dans la théorie du soulè^oemenf.

Ce qui plait à la science dans cette théorie récente, c^est qu'elle dispenserait de

8^ JOVR. 1E8 GOHTlffERTS. 123

recourir aa déluge et aux Livres saints pour expliquer la dispersion des fossiles inai*ins sur les continents. « Ces fossiles , )) nous dit-on, avaient longtemps paru 3> une preuve de l'exactitude du récit de }) Uoise , mais la science en est venue à » expliquer ces phénomènes, sans le se- » cours du déluge Biblique. (1) » C'est une erreur; la science n'a rien expliqué.

Elle n'a formé que des conjectures dé* nuées de preuves. Le déluge Biblique res* tera toujours prouvé, malgré les efforts de la science, par ces fossiles nés au fond de la mer, et abandonnés aujourd'hui sur les. plus grandes hauteurs. Ils annonceront toujours, non un soulèvement du Ut de la mer, mais un déplacement de ce lit, par l'effet du déluge, lequel, en bouleversant la terre, ouvrit de nouveaux abîmes à l'océan. Les eaux du déluge ne portèrent peut-être pas tous ces fossiles sur les montagnes, mais la mer les y laissa

(1) Jeonial gén. de rinst* pubL 16 mars 1833,

l!îA GHâPlTAS V.

en se déplaçant. U Auteur du spectacle de la nature en avait fait autrefois l'observation dans son ouvrage , et ses idées à cet égard pourraient justement exciter la jalousie de nos plus savants géologues.

)) La plupart des terrains que nous occu- )) pons aujourd'hui , disait-il, sont l'ancien )) lit de la mer. Les corps marins que )) l'on trouve partout dans le cœur et )) quelquefois au sommet des colHnes ny )) ont pas été portés par le déluge ; mais s'y )) sont arrêtés dans leur première situa- )) tion ; ces terrains hauts , que nous nora- )) mons aujourd'hui montagnes, n'étant )) que les inégalités du premier bassin de )) la mer, et n'étant aujourd'hui que les )) restes des terrains que la tourmente a )) enfoncés. » Voilà qui est plus clair et plus satisfaisant que de faire pousser les Alpes, du fond de la mer, comme des .champions. Ces idées vraiment lumineuses, qui laissent bien loin en arrière la théorie du soulèvement, auraient mérité 4i'étre approfondies* Oui, sans doute;

8^ JODB. iM» comriifENTs. 125

les inégalités ou les montagneis qui se trouvaient dans le lit delà mer se char* gèrent de plantes marines et de coquillages. Les eaux du déluge, dans leur violente agitation , poussant leurs flots d'un bout du monde à l'autre, (1) dérangèrent ce lit primitif. Des points du globe, jadis à sec, restèrent à jamais sous les eaux; et d'autres, submergés depuis le commencement, furent mis à découvert avec les fossiles marins qui s'y étaient ac' cumulés pendant dix-sept siècles.

11 n'est donc pas exact de dire : «qu'on )) en soit venu à expliquer ces phénomè- D nés sans le déluge Biblique. » C'est an contraire ce déluge qui en donne l'explication la plus naturelle et la plus satisfaisante. 11 ne faut pas soulever le lit de la mer, il suffit de le déplacer un peu et puisque M. Guvier nous déclaré qu'on ne trouve pas dans ia nature des forces capa^ blés de ces soulèvements de terrains, noua

(1) £ufite$ $t r$dewnte9. (Gen.)

IW CHAPim T.

nous attacherons an récit de Hoiae, qui nous montre les causes certaines d'un dé* placement des eaux. Ainsi Moïse triomphe ici de la science, mais ce triomphe était &cUe à un Auteur inspiré.

On a essayé nouvellement d'appliquer la chimie à la formation des montagnes.

On a supposé que le globe terrestre était le résultat d'une déposition lente et sac> cessive de différentes couches dont la matière passait de Tétat liquideàTétat solide, et que dans ce passage se manifestait entre les couches une action chimique, produite par l'affinité de leurs substances* « De là, dit M. Ampère, formation de )) nouvelles combinaisons, explosions, dé- » chirements, élévation de tempérât ure...

» C'est ainsi qu'on peut rendre raison des » révolutions successives qu'a éprouvées )) le gl<^e terrestre, du brisement et de )) la disposition sous toute espèce d'incli- » naispns, de couches formées d'abordse- » Ion des lignes de niveau, j) (1).

(i) Revae des deux Mondes, meit de jviliet 1883.

8" JOUR. U8 CORTINBNTS. 127

On regrette de ne pouvoir approuver en tout les théories d'un homme aussi sa-* Tant et aussi religieux que M. Ampère; mais il semble qu'elles n'atteignent nbllement le but qu'il s'est proposé , de concilier ou de reconcilier la science moderne avec la Bible.

En effet , nous ne voyons rien dans la G»enèse qui autorise à admettre ces révoiutions, ces déchirements, ces réactions auxquelles on voudrait laisser le soin de disposer lademeuredel'homme. La souveraine sagesse n'agit pas ainsi; elle ne procède point par catastrophes. Elle ne déchire pas; elle ne détruit pas «an< motifs l'ouvrage de ses mains; elle ne peut que le perfectionner, et y ajouter de nouveaux traits de beauté et de bonté. S<ffacer, corriger, détruire, appartiennent à Thomme, être ignorant et faible qui ne peut ni voir entièrement ce qu'il doit faire, ni l'exécuter coibme il voudrait. Mais IHeu prévoit tout; il embrasse d'une seule vue l'ensemblede sesouvrage?) et la création répond

128 CHAPITIB V.

parfaitement à ses prévisions. C'est donc sans bouleversements, sans explosions, sans déchirements, qu'il crée au troisième jour les montagnes et les vallées. Tout dans ses opérations porte l'empreinte de cette liberté, de ce calme, de cette dignité qui sont le caractère de la toute-puissance.

((On peut, ajoute M. Ampère, faire )) avec une petite masse de potassium une l> expérience qui représente en minia* )) tare les bouleversements qui ont dû )) avoir lieu sur le globe. )> Sans doute on peut avec du potassium représenter de petits bouleversements; mais pourra -t-on; même en miniature, représenter jamais la création 9 Cette expérience nous donnera-t-elle le secret de ces opérations qui n'étaient dues qu'à l'efficacité incompréhensible delà parole divine? La physique ne va point jusques-là ; elle ne commence qu*ou point où Moïse finit^ dit très-bien l'Auteur des Helviennes. Elle peut connaître des lois pour la conservation de

8^ JOQB. LU COliniTElVTS. t^

FuniTers; mais elle en chercherait TainemeBt pour sa création.

. (( Si l'on fait tomber de Tean sur cette » masse en quantité peu considérable, » il se fait un embrasement général de la )> surface du potassium , d'où résulte une )) multitude de crevasses et d'élévations )) comparables auiL grandes vallées et aux )\ chaînes de montagnes dont la terre est )) sillonnée. )) Maisles descriptions magnifiques de la création que les Livres saints nous font en divers endroits , ne s'accordent nullement avec l'idée d'une pareille conflagration dans le globe terrestre. Où en est la nécessité? Celui qui a dit : Que la lumière soit; et qui, à l'instant même, a produit la lumière , n'aura- t-il pu élever une montagne , ou creuser un vallon , par le seul acte de sa volonté? Rien ne nous indique que dans les premiers jours de la création , Bien se soit servi d'agents naturels, comme ministres de ses volontés , et qu'il ait employé le feu pour façonner la terre. Il ordonna simplement

130 GHAntlK T«

aux eaux de se retirer, et sur-le-K^amp la surf aœ du globe prit la configuration né« cessaire pour recevoir les eaux dans son sein.

)) Cependant, continue M. Ampère, la )) terre se hérissait de plus en plus de )) montagnes, formées des éclats de la )) croûte, soulevée et inclinée dans toutes )) les directions. Il arriva enfin, qu'après )) un refroidissement nouveau , une nou* y^ velle mer s'étant formée , elle ne reoou« )> vrit plus toute la surface du noyau sor )) lide, quelques iles apparurent au-des8U9 )) des eaux : Àpparuii arida^ dit Moïse. « Non, Moïse ne s'exprime pas ainsi. Son autorité ne sanctionne point ces théories.

La m&c qui fuyait à la voix du Tout-puissant, pourlaisser les continenta à sec, n'était pas une mer nouvelle, formée on ne sait comment à la suite d'un vaste embrasement. C'était la même mer créée dès l'origine et sous laquelle la terre était restée ensevelie jusqu'au troisième jour.

Le langage de l'Écrivain sacré est précis

8'' jona. LIS gohtirerts. 131

à cet égard. Cette mer, en se retirant, ne laissa pas seulement quelques iles à découvert , mais toupies continents destinés à l'habitation de l'homme. La retraite des eam fat l'effet d'an commandement , et non d*une action chimique; etla Vulgate ne dit point apparuii arida , comme le suppose M. Ampère , * mais à l'impératif appareai arida ; (1) expression bien différente, qui éloigne de nous touteidée d'une cause naturelle, pour ne nous montrer que la parole mystérieuse à qui tout cède; qui opère tout ce qu'elle signifie ^ tout ce que veut celui qui l'envoie.

((Que la terre aride paraisse; )) à ce commandement la couche supérieure du globe, un instant agitée, s'il est possible de distinguer ici des instants^ agitée

(4) Après ces paroles, les septante ajotffent, lï est vrai, apparuit arida; niais ce n*est qu'une répétition semblable à celle qu'on trouve en plusieurs endroits du même Chapitre : Fiat lux, et

lux fada est; germinet terra et protulit

terra, etc.

ISS CVAnTlB V.

comme la mer lorsqu'un vent donx en soolève un peu les ondes , et ne fait que rider légèrement sa surface, est couverte d'ondulations qui forment les montagnes et les vallées, et ouvrent des réservoirs à Tocéan. David, dans son psaume sur la création , semble nous décrire ce mouvement, lorsqu'il dit : « Les montagnes s'é- )) lèvent et les campagnes s'abaissent, et » les eaux s'écoulent dans les lieux que )) vous leur avez destinés. » Aseendunt montes, et descendunt campi, in iocum quemfundasti eis, (1) Tout se fait ici avec promptitude, ordre et douceur; et nous ne voyons pas en vérité pourquoi on se tourmenterait tant pour élever des montagnes , lorsqu'on sait qu'un peu de foi su fierait pour les transporter d'un lieu à un autre. (2) Le Créateur est le maître de sa matière; il la plie sans e£Ports à ses des-

(i) Ps. 103.

(2) Si hàbueritiê fidem.... dicetis monti huic : Transi hinc illùc; et transibit, (Matth. 17.)

s® JODB. LUS GOHTIITVIVTS. ISS

seins :1a violenoeprouvelafaiblesse; tout est ordonne avec calme et régularité dans €e monde primitif. Rien ne s'y présente sous des formes trop sévères ; point de déchirures profondes, ni de précipices affreux ; nulle trace de bouleversement :

tout est riant et agréable; c'est l'œuvre de la souveraine sagesse , et le séjour destiné à l'homme innocent.

Ainsi donc , pour le remarquer en passant j ce monde ancien n'est pas le monde que nous voyons aujourd'hui , où tant de ravages se laissent apercevoir, où tant de désordres physiques nous affligent. Il serait impossible sans doute de former aucune conjecture plausible sur l'aspect et la disposition de la terre , au moment où elle sortit des mains du Créateur; mais on peut croire que nos continents ne res* semblaient ni pour la figure, ni pour l'étendue , ni pour tous les biens que l'homme y trouvait dans son état d'innocence, à cette terre maudite, (1) livrée

(1) MaUdicta terra, (Gen.)

1S4 CHAPmB y.

a l'homme déchu. Si nous jetons les yeax «ur la mappemonde, que voyons-nons?

les trois quarts de sa surface envahis par les eaux ; un interyalle immense qui sépare deux continents ; leurs figures remplies d'irrégularités; des déserts inhabitables; des sables arides; des glaces éternelles qui en occupent une partie; des iles nombreuses qui semblent en avoir été séparées avec violence, et qui sont comme perdues dans l'immensité de l'océan. £t ce serait là le séjour que le Seigneur avait préparé à sa créature bienaimée; qu'il s'était plu à embellir; où il avait vu que tout était bon, (1) et dans lequel l'homme enfin devait passer une vie heureuse et immortelle. ! Non ; tout porte l'empreinte de révolutions terribles qui ont dérangé, morcelé, défiguré ce bel ouvrage.

Nous examinerons dans la suite à quelles époques précises du monde il faut

(1) Vidit Detu quàd esset bonum. (Gen.)

3^ jova. LES cORTiimiTs. 185

rapporter ces révolutions; mais en ce moment nous devons nous contenter de bien remarquer que, jusqu'à ce troisième jour de la création , nulle explosion volcamque, nulle réaction chimique, nulle trace d'accident violent ne se manifeste sur ces continents dès lors constitués dans l'état où ils auraient dû définitivement rester; que tout s'y fsât avec poids et mesure; que tout y est dirigé par une action aussi sage que puissante, qui ne laisse rien au hasard, qui exécute un plan préconçu , qui mesure le volume , la hauteur et la situation de chaque montagne : Lihravit in pondère montes , et colles in staterâ ; (l) qui règle le nombre des fleuves et leurs directions diverses , la figure et l'étendue des continents, le cours des saisons, et enfin les limites mêmes de l'habitation de chaque peuple : Definiens statuta tempora , et terminoa habitationia eorutn. (2) Est-ce pour se débarrasser de

(1) Isale 40.

(2) Act.

186 CHAPITRB V.

la pensée consolante d'une Providence si attentiye pour l'homme, si minutieuse dans ses soins, que les géologues livrent au hasard , aux volcans, aux catastrophes de toute espèce , la formation et Farrangement de notre demeure !

La science moderne s'étudie à ne pas remonter plus haut que la matière , et à se tenir pure de tout miracle. C'est surtout à cette grande pureté, qu'elle aspire avec ardeur. Mais elle a beau faire , elle trouvera toujours au bout de ses inves« tigations quelque obstacle qui l'arrête , et qui lui montre l'impuissance des agents naturels pour lui expUquer les derniers secrets de T univers. Elle voudrait se persuader que les forces qui agissaient autrefois sur la terre, n'y sont plus maintenant ; que la nature est épuisée ; que ses lois sont changées : vaines imaginations !

La nature est toujours la même, mais dans tous les temps , il a fallu recourir à une intervention surnaturelle, soit pour l'organisation du monde et sa conserva-

8" JOUR. LES GONTIIIBIITS. 1S7

tion, soit pour ces grandes catastrophes qui en ont été la punition. Dans tous les temps, il a fallu reconnaître que des êtres contingents ne trouvaient pas en eax-mémes la cause de leur existence; que le mouyement n'était pas né sans un premier moteur ; que la tendance de ce mouvement vers un but déterminé , décelait un régulateurintelligent. a Un point )) en repos , dit La place , ne peut se don- )) ner aucun mouvement, puisqu'il neren- )> ferme pas en lui-même de raison pour )) se mouvoir dans un sens plutôt que )) dans un autre ; )) ( 1 ) et cependant ce point s'est mu ; il a pris une direction déterminée , quoiqu'il n'en eût pas le pouvoir en lui-même. D'où lui est-il venu?

Voilà un phénomène bien vulgaire assurément. L'expliquerons-nous sans le secours d'une Cause, hors de toutes les causes de la nature ? sans un Principe immatériel, actif, intelligent, surnaturel,

(1) Système du monde.

140 CHAPnEB VI.

mandement opérera ce prodige : « Quela » terre produise de l'herbe qui porte de la )) graine et des arbres fruitiers. )> (1) Ce sont les éléments existants qui fournissent à présent au Créateur la matière des corps organisés. La terre et Teau enfantent, par l'ordre divin, les productions du règne végétal et du règne animal. Et si , dans ces deux règnes , le Créateur cesse d'exercer le plus grand acte de sa toutepuissance en tirant l'être du néant; il nous rend cette toute-puissance plus sensible en la rapprochant de nous, et en la mettant en quelque sorte à notre portée dans la merveille de l'organisation des corps.

La terre produisit donc de l'herbe, des plantes et des arbres qui renfermaient leur semence en eux-mêmes; quel prodige ! Une seule graine a la vertu de propager indéfiniment son espèce; elle peut remplir de ses firuits le monde entier I

(1) GemUnet terra, (Gen.)

SUITE DU 3** JOUS. L<S YÉ6ÉTA0X. 141

Ce ne sont pas de nouyelles créations ; ce sont des déyeloppements successifs. Ce chêne qui naîtra dans mille ans, ne passera pas du néant à Fêtre ; il vit déjà ; il existe dans son germe , et ce germe se développera naturellement d'un germe antérieur.

Toutes les graines d'une même espèce furent donc préparées dès le commence* ment^ dans une seule graine. Cette variété, celte fécondité, cette immutabilité, et nous dirions presque cette immortalité des graines, puisqu'on a tu fleurir des canons trouvés dans la main d'une momie d'Egypte, (1) accablent l'imagination.

Quelle admirable organisation dans tous ces végétaux ; dans ces arbres , dans ces fleurs, dansla moindre feuille i Comment, au milieu de tous les sucs nourriciers qui eirculent dans le sein de la terre, les racines de chaque plante puisent-elles celui qui leur est propre 1 Quand on considère

(1) Echo du monde savant» &<> 17.

14â CHAPITIV YI.

que ces merveilles n'ont pu être faites que parle seul actedelavolonté du Créateur; qu'on ne peut supposer ici ni actions chi« miques , ni dépositions lentes et successi • Tes de diverses substances; peut-on penser qu'il soit nécessaire d'admettre ces mêmes opérations dans la formation du globe terrestre? Quoi! une simple parole a produit une fleur avec ses parfums, ses couleurs, et ces détail s infiniment délicats qui échappent presque à notre vue, mais dont la richesse et la beauté ont pu la faire comparer à l'éclat de Salomon dans toute sa gloire; (1) et une seule parole n'aurait pas créé ce globe terrestre, composé de quelques couches grossières de granit ; de sable et d'argile ? (( Il a dit, et tout a été fait. ))

On peut croire facilement que les végétaux ne furent jamais dans un état plus excellent , qu'au moment où ils sortaient des mains du Créateur^ Ils furent

(1) NeeSàlomonin omni gloriâ st$â cooperttu est sictit unum ex isHs. (Matth. 6.)