CHAPITRE TU

des diverses couches superposées de FaU mosphère solaire , sur la densité des OO'mètes elles-mêmes, et sur la durée de leurs révolutions (( ne permettent pas de cal- » culer l'époque de cet étrange événe- » mept. On ne sache pas qu'il soit jamais )) arrivé rien de pareil. )) ( l)

L'astre du jour ne peut naturellement éprouver ni vicissitudes , ni défaillances.

La main qui l'a formé a su le mettre à l'ahri de toute cause physique d'affaiblissement et de destruction. Nulle observa* tion ne prouve que l'émission continuelle de ses feux altère sa substance , et diminue sa lumière. S'il était permis de cher-^ cher ici une comparaison ; si licèt porra componere magnis , (â) on trouverait en quelque sorte une espèce d'image des feux éclatants de cet astre, dans cette lumière qui se développe tout-à«tCOup de deux charbons placés à l'extrémité d'une pile voltaîque, et qui devenus incandes-

(l) Annuaire de 1832.

<2) Virgile.

cents aa moment de leul* contact, brillent du plus vif éclat, s* allument sans se consumer, et sans perdre la plus légère partie de leur poids. « Expérience, disent )) encore les savants rédacteurs de PAn- » nuaire, qui résout peut-être un des )) plus grands problèmes de philosophie )) naturelle; qui donne peut-être le se- » cret de ce genre particulier de com- )) bustion que le soleil éprouve depuis )) tant de siècles «on« aucune perte sensible » ni de matière ni éH éclat, )) (1) Telle est la perpétuité que le Créateur a imprimée à ses ouvrages.

Ce fut dans le quatrième jour , que notre système planétaire fut définitivement formé , et que chaque corps reçut l'impulsion nécessaire pour fournir sa course jusqu'à la fin des temps. Placés à de justes distances les uns des autres , ils commencèrent alors à décrire, sanss'embarrasser mutuellement, sans se rencontrer jamais, ces cercles invisibles que le

(1) Annuaire de 1834.