JOUI. LUS ASTRES

biiation de rhopime , et qu'ils nous montrent tous les autres corps formés après elle, et pour elle? Est-ce que les rapports qui existent par exemple entre la lune et la terre ; que la lumière qu'elle nous donne pendant la nuit ; que ses révolutions et ses phases qui nous ont appris à diviser le temps ; son influence sur les eaux de l'océan , et sans doute aussi sur la végétation et le corps humain , ne seraient pas des motifs suffisants de sa création, sans la supposer peuplée d'êtres imaginaires? Cette profusion d'astres étincelants, dans la seule vue d*orner les cieux , n'est-elle pas assez digne de celui qui les a construits?

J'y reoonoaii un maUre à qui rien n*a coûté,

Et qui dans ce» déserts a semé la lumière,

Ainsi que dans nos champs il sème la poussière. (1)

)) La seule raison, disait le célèbre Huy- » ghens , qui oblige à croire qu'il y a dans

(1)Rac,ineIefiIs.

194 cBAïiniB vn.

)) les planètes unanimal raisonnable , c'est » que sans cela notre terre aurait de trop )) grands ayantages , et serait trop élerée )> en dignité sur le reste des planètes. )> Ne Yoilà't'il pas une belle raison , que cette seule raison ! (( L'opinion que l'uni* )) vers a été fait pour l'homme, dit un )> auteur (l),n'arienquiétonneunehaute )) philosophie, qui nous apprend que )) l'univers matériel avec tout ce qu'il ren- )) ferme, n'est que le moindre des dons )) que le Créateur a faits à l'homme. Mais )) elle paraît le comble de la démence et )) de l'orgueil à la philosophie des sens , )> qui ne voyant dans l'univers que des )) masses organisées ou inorganisées, et )) ne comparant que des poids et des vo- )> lûmes, s'indigne que des atomes, qui )) l'un portant l'autre ne pèsent pas cent )) cinquante livres, osent croire fait pour )> eux un globe qui a plus de huit mille )> lieues de circonférence, et des cieux

(1) M. de Bonald.

4" JOUB. LIS ASTHB8. 195

1) qui ont des millions de millions de Menés )) de diamètre. »

C'est donc toujours l'humiliation de la nature humaine que l'on recherche dans tous ces systèmes , et c'est naturel de la part des matérialistes; mais que des personnes religieuses craignent aussi qu'on parle trop de la dignité de notre nature , on ne le conçoit plus, n'ont-elles pas lu dans les Livres saints, que l'homme a été créé à l'image de Dieu ; qu'il n'a été placé qu'un peu au-dessus des Anges; que tout l'univers a été mis à ses pieds? (1) Ne se souviennent-elles pas de ces paroles que l'Église prononce dans son action la plus solennelle : Gens qui humanœ auhstaniiœ dignitatem fnirtJnliter condidisti, et mirahiliùs reformasH 9 Ce langage , loin d'engendrer l'orgueil, fournira toujours à l'homme de nouveaux motifs de s'humilier. Qu'il rentre en lui-même, et qu'il voie combien de misères obscurcissent cette grandeur !

(1) « Omnia subjecUti stîb pedibus ejus, » Psal.

19Q . fia^vuvi^ ¥11.

S'il y avjftit des ,créaUure9 bamnisias dans les planètes, il faut conifenir qu'ellea y seraient bien mal à leur aisa Comblent pourraient-elles vivre sur ces terres ou brûlantes ou glacées , qui se perdttut d^ns les feuf du soleil, ou qui s'en éloi- ^^ent à l'infini?

Ypyez cet astre, s'élever vers le Cancer, et noua darder plus directement ses rayons ; nous sentons que tout serait goQ" sumé sur la terre , s'il s'approchait davantage. Que n'éprouveraient doncpaa les habitants de Mer4:\&re ou de YéauBl Uais s^ la nature est engouirdie.et glacée , quand le soleil se précipitant vers la Ca-« pricoirne ne nous envoie plus que daa rayons obliques j que deviendrioiis-naus s'il s'éloignait à la distance 4e Jupiter ou d'Uranus 1 (i L'impression du soleil sur D les planètes étant extrêmement faible > » dit un physicien moderne , on pqul )) être assuré que la température de leur )) surface, n'est que de très-peu aupé* » rieure à celle des espaces planétaires \

4" JOUR, LES A8TBBS. 197

» par conséquent qu'elles sont soumises ^ » un froid' incompatible arec Fexistence )y de la vie telle que nous la voyons sur la terre. »

Ainsi la science elle-même fait justice aujourd'hui de cette prétendue pluralité des mondes. La température des espaces planétaires , d'après la célèbre théorie de M. Fournier, n'est pas moindre de 40 ou 60 degrés au-dessous du point de coogéla^ tion; je laisse à penser dans quel état se trouverait le pauvre animal raisonnable , qui habiterait Jupiter ou Saturne; il arriverait même que dans cette dernière pla* nète il serait quelquefois plongé dans une effroyable obscurité « qui doit en faire , )) dit J. Herschel, un séjour d'horreur , )) inhabitable pour tout être vivant , » nonobstant la faible lumière donnée par » les satellites. » Et ici se manifeste bien évidemment l'intention du Créateur, de tout faire pour Thoimme , en lui di^[>ensant la lumière et les ténèbres dans une juste proportion ; en donnant à sa demeure

198 CflAFITKE VII.

la situation la plu« fiiiTorable au miliea da système planétaire , pour jouir de la chaleur bienfaisante du soleil , sans être consumé par ses vives ardeurs.

Mais si de ces considérations toutes physiques , nous passons à des considérations religieuses; si nous réfléchissons sur les grands mystères qui se sont opérés et quis'^opèrent encore tous les jours , en vue de rhomme ; sur cette planète qu'on s'efforce de mépriser et de confondre avec le reste des corps flottants dans l'espace; on abandonnera bien vite d'inutiles questions; on n'ira plus chercher dans les régions éthérées de nouvelles créatures pour partager avec l'homme le domaine de l'univers; on le trouvera assez grand pour le posséder tout entier; et l'on eroira sans peine , que les merveilles qui éclatent dans le monde matériel, ont pu être faites uniquement en faveur de celui qui a été l'objet de merveilles plus étonnantes , et d'un ordre bien plus élevé.