VIII PRÉFACE

pour atteindre pleinement la vérité? Non, certes. Mais à quelle source puisera-t-il l'amour ?Sont-ce les philosophes qui lui apprendront à aimer? Rendons justice à la philosophie; elle développe la raison; elle habitue l'écrivain à serrer sa pensée dans l'étau du syllogisme ; elle a produit Socrate, Aristote et Platon. Mais a-t-elle jamais gagné le cœur de la multitude? Et qui n'est pas de la multitude?

Nous avons tous besoin d'être persuadés ; la vérité, dont nous avons le sens , veut des cœurs d'écrivains qui nous la résument avec feu et nous la fassent aimer. Ce Dieu abstrait de la philosophie, reculé au-dessus des nuages, dans un ciel sévère; ce Dieu qui n'a pas de corps, qui n'a pas de regard, je lui dirais volontiers : qu'il reste chez lui , et moi chez moi. 11 en est un autre qui a pour nos yeux une forme visible, et dont le sacrifice appuie nos immolations. Est-ce donc ce Dieu fait pour ma faiblesse que m'offrira la philosophie? Hélas! non. Mais si, diminuant l'ampleur de sa robe, elle se fait la servante de la foi, elle prendra quelque chaleur à son contact; elle pourra même faire briller la vérité à la lumière d'un peu d'amour.

Il faut, en un mot, que le philosophe, pour inspirer