LE PARTERRE ET LES LOGES

placé dans une loge au Tond de la salle, d'où, d'après Chappuzeau <( ils font plus de bruit que de tout autre lieu où on les pourrait placer ». Et il ajoute : « Il est bon qu'ils sachent par cœur les deux derniers vers de l'acte, pour reprendre promptement la symphonie, sans attendre que l'on leur crie : Jouez! ce qui arrive souvent ^ » Plus tard les musiciens furent mis immédiatement en avant de la scène, mais dans un réduit assez étroit, ménagé au milieu ; sur les côtés, on disposa des bancs pour les spectateurs qui ne voulaient pas se tenir debout ; les places près de Torchestre s'étendirent peu à peu et repoussèrent le parterre vers le fond de la salle ; ainsi s'établit, en France, la disposition moderne : un orchestre, avec de belles places coûteuses, et un parterre à bon marché et non numéroté.

Pour empêcher des scandales comme ceux que nous avons rapportés, où l'on vit des spectateurs escalader la scène, on eut recours à la grille qui est figurée dans l'estampe de Goypel.

Au parterre s'agitait un public très différent de celui qui était assis sur la scène, avec lequel il vivait sur le pied de guerre. Il y eut des pièces sifflées par les uns et bruyamment applaudies par les autres, et ces manifestations n'allaient pas sans un échange de rudes apostrophes de part et d'autre : à la première représentation de VÊcole des Femmes, un certain Plapisson, assis sur le théâtre, levait les épaules chaque fois que le parterre riait, et, avec des regards méprisants et une voix courroucée, il répétait : « Ris donc, parterre stupide, ris donc. »>

Les loges étaient spécialement occupées par les dames.