AVANT-PROPOS

Jai été tenté, tandis qne je travaillais à ce livre, d'en faire une biographie de Molière ; et d'autant plus tenté que nous n'avons pas encore en Danemark une étude de ce genre. Aussi bien, cette tentation, je n'y ai pas complètement résisté; qui cherche une esquisse de la vie du grand poète, la trouvera dans ce volume. Mais, en raison de mon point de vue particulier, cette biographie de Molière est toute différente des autres ; et, comme l'objet principal de mon ouvrage était de donner un tableau de la situation du théâtre en France au xvii^' siècle, le personnel théâtral, avec Molière comme figure de premier plan, a été envisagé avec un plus grand détail que dans les biographies antérieures, tandis que, d'autre part, la critique littéraire est traitée fort sommairement.

J'ai eu la satisfaction de voir que, dans mon pays et à l'étranger, l'on a accordé quelque mérite à mes précédents essais sur l'histoire du théâtre. Mais cette fois, je provoque» la critique en faisant entrer un grand sujet dans les limites relativement étroites de mon horizon. Et, je le déclare dès Tabord, — cela dut-il ne pas me faire tenir quitte

MOMRRE. I