LK BOURGEOIS

El, fjiii» diable, ioupun le Mistuithropei Tartufe ou VAvaret Est-co que vous lie donnerez jamais l Ecole des Femmes ?

LfiORAND, la Nouveauté, scènes, n^7»

' Dans les litres de fk !^ ain irnnos pièces de tlRùtm, on voilrarticlo précéder les noms propres. A l'imitation des Italiens, Mayret^ du Byer et leurs contemporains écrivaient encore en 16^6 : la Soifàonisbe, ie Marc ÀnUme ^ la Cléopàtr^i l'Argéni9, ie Cléomédonf le Seévole» Pierre Corneille Se gàrda bien de suivre cet usage, qui du leslo n'clail pas général. Eri 1629, il intitulait sa iii'omiùre coaiédie Mélite et non pas la Mélitc Trois ans après» sa deuxième pièce avait nom tout simple-^ ment Clitandre»

Lorsqu'un simple substantif, un ad jectif^ ou bien Ttin et l'au» tre figurent sur le litre d'un drame, d'une épopée, l'article doit les précf'^dcr. On écrit donc alors /eil/enfcwr, b s Fâcheux, la Mélromanief le Bourgeois getuUhomnkei les Femtiiee satantts, iû Fausse Agnès^ V Iliade, VÈnOd/e, le Lutrin, laHenriadêf lè PttratfCè perdu, la Divine Comédie, On suivra la même règle s'il s'agit d'un uiiiiual ou d'un ohjcl inaniuîé, par exemple la Vieto^ Imse, la Violette, le Lac des Fées^ le Mercure galant. L'aï ticle, devenu partie intégrante du titre^ ne saurait en être séparé sans dommage» et sans commettre une fàute grossière typographie. Si le mot est souligne, s'il est fflîs en italiques, Tarlicle doit l'êlte aussi. Journal islo nillsicien, voilà trente ans sonnés que je bataille avec les correcteurs et les impr^->.

meurs, voîlà six lustres que je leur dis et répète qu'il n'existe

au monde îiucune pièœ intitulée MenUur, Vestaley Jum, Pk wleiisef Barbier de Sét ille, Fourberies de Scapin^ Violette y aucune épopée appelée Iliade^ Ènéide^ Lutrint Henriade^ Faradii perdu. Je demande en vain à ces typographes des millioDS de /e, la, les, en italiques. Bien mieux! ils ne veulent pas comprendre que la feuille qu'ils impriment, ou qu'ils citent, a pour nom le Comlitutionnel^ la Premt le NaiWMjA^ la Pairie, et qu'il ne s'est jamais appelé CtmtUuJLionnd^ Prme^ NaHonal^ Pairie tout court. J'avais beau leur redire que l'article, étant le prélude obligé de certains titres, il fallait absolu aient, et dans toute la rigueur de la prammaire, écrire, dans leurs citations, le ComUtulionnel^ la Patrief comme on écrite Jheienr, la Vieitormise quand il s'agit d'un vaisseau de ligne ou d'une frégate. Vaines réclamations 1 .^i je vivais pendant quelques jours le Barbier, la Favorite ou les Mousquetmres figurer décemment dans mes feuilletons, j'avais bientôt la douleur de retrouver ces titres incomplets ; et, lecteur désappoinlé, j'é* lais obligé de chercher mes le, la, les, égarés, confondus, parmi les caractères romains, et pour ainsi dire ellacés.

Oserai-je dire que la fleur des lexicograplfes, que les correcteurs de rimprimerie nationale, entraînés sans doute par un faux système, ne sont pas exempts de ces erreurs? Une page qu'ils ont vue, revue et corrigée, en 1850, oifre à l'œil • étonné des phrases peintes de cette manière :

— Voltaire a trouvé cette formule dans le temps qu'il composait la Hmriade (lisez ou, pour mieux dire, vojez k ■ Henriade). » 1

— Et parce que la Franciade (voyez la Frandade) de Ron- i sard) le Cloms, de Desmarets etc. » I

Le ClornSf le Maise, le Roland^ et même le Ctnna, la Phidft seront ici correctement représentés à l'œil, parce que ces poèmes portent le nom de leur héros (C/ocis), et non pas l'annonce qui promet le récit des actions, des aventures d'uo héros {l'Odysiée^ la Henriade)^ ou celui des événementsaccomplis dans un royaume {(a Frandade)^ dans une ville et ses

entours {V Iliade)^ dans un jardin [le Paradis perdu). L'article fait ici partie intégrante du litre, il faut donc rigoureusement le souligner aussi. Ce que je dis pour la première page du volume se rapporte aui 198 qui la suivent : les mêmes erreurs typographiques s'y reproduisent. Voyez Introduction à la chanson de Roland^ etc., parF^ Génitif etc. Paris, Imprimerie nationale, 1850.