ACTE V, SCÈNE I

GliAHTB.

Eh bien I ne voilà pas de vos emportements ! Vous ue gardez eu rien les doux lempeiauieuts.

— Dans la Yîeille langue, on disait tremper une harpe; c'était avec Yr transposée, temprer^ tempérer celte harpe, raccorder, temp&rare. Dans Ovide : temperare citharam rierris»

» On accorde les pianos par tmpérammtf c'est-à-dire, en tempérant les quintes, qui» dans les instruments à clavier, ne peuvent s'accorder avec une rigueur mathématique, puisque le bémol s'y confond avecle dièse.

y> Tempérament^ dans le vers de Molière, cxprioie la môme idée. D F. Génin, Lexique comparé de la langue de Molière ei des écTwaim du XVIPeUcfe: in-8, Faris, Didot, 1816

Je rencontre enfin une remarque dont je puis m'emparer j je la liens d'un littérateur musicien : rara am,

Toy qui es roy, tes meurs atnunpe.

Rien oe sert de fourbir la lampe Ûni ne met de l'hoyle dedans.

Qui aux pelits oiseaux vont teodre.

Contrefont leur chant pour les prendre^ À leur jargon s^aooonunodaos.

J.-A. de BaIf, les Mimes, Mmsignemens et ProverbeSf P«is,

1697, in-lS.

Dans une de ses idylles, Marini prétend qu'après la mort d'Orphée on vit des abeilles sucer les cordes lâches de sa lyre.

et témoigner on qucUiue faf;on qu'elles n'y trouvaient plus les douceurs dont elles avaient été si souvent charmées.

Va le stemprate corde Raccontasi che fwto Sugger dolceiH h4blee vedute Vapi*

m TARTUFE.

Sans doute elles s'imaginaient trouver à la lyre d'Orphée le goût de leur miel. En effet ce que nous appelons méfodief

est un mot grec qui signifie une chanson emmiélée.

En 1667, le gcnéral Scombercr, commandant les Portugais, attaque le beau village de Traigueros, en Andalousie, et le prend d*assaut. Pendant que tout était à feu» à sang» au pillage, un bourgeois cssUUan, qui se promenait avec beaucoup de flegme dans les rues, entend une vedette qui jouait de la guitare. Choqué par la disrordance de l'instrument, il le lui demande pour le mettre d'accord, et le lui rend, en disant: ^ Jouez maintenant de votre guitare, elle est accordée; » ahora sta tmplada f elle esiimvétée.

11 continua de se promener, plus sensible à la mauvaise harmonie d'une guitare, qu'à la désolation de sa patrie et de sa fiimille.

— De Camp était fils d'un p&tissier d'Âmiens. 11 avait été d'abord à H. du Gué, contrôleur général des postes, homme fort riche et fort ami de M. de Roquette, évéque d'Aulun, se Irouvaotrun et l'autre du même goût. Il était grand, bien fait, de beaux cheveux blonds : il jouait fort bien du violon et de la flùie, et souvent on le faisait venir au dessert fK)ur divertir la compagnie.

» M. du Gué possédait une grosse terre dans le diocèse d'Aulun où il allail passer une partie de l'année; et M. l'évêqueclail souvent chez lui comme son ami, ce qui cessa par un discours que tint M"* du Gué«

» Ils étaient tous à dîner ensemble ; et pour aiguiser l'appétit des convives, celle dame crut leur faire plaisir, en ordonnant que l'on fit une sauce àpauvre homme h des poulets servis sur table. M. l'évêque d'Âulun ne le prit pas de même ; et, comme on disait publiquement que la pièce de Tartufe avait été faite pour lui, et qu'on y donne le nom do paum homme à Tartufe, après qu'on a fait mention de ce qu*il a mangé à son couper, il crut qu'elle avait voulu Tinsulter. Cela fil tant d'impression sur lui qu'il parut du changement sur son visage dont on s'aperçut ; et pour s'en venger, il fit

faire défenses le lendemain à M. du Gué de pécher dans des élançrs qu'il pr(^lenclait être dans la censive deFévêché; ce qui forma un procès entre eux qui a duré très longtemps, et dont les frais se sont élevés à plus de cent mille écus. » D'Abgenson, rapporté par Bois-JouRDAiN» Mélain§es AmIch

riques, etc. , tome ii, page 435.

Roquette, dans son temps : Périgord dans le uOire, Fareni tous deux prélats d'Âulun.

Tartufe est le portrait de Tun ; Ah! ai Molière eût connu Taulre !

Ce moi Tartufe, désignant un hypocrite, un imposteur, fut adopté dans Doire langue avant les premières représentations de Fadmirable comédie de' Molière. Guy Patin, qui proteste si souvent contre les expressions nouvelles, dil, en sa lettre du 7 septembre 1671 : — Celui qui voudrait bien être premier médecin du roi est un certain Guillaume Petit» âgé de cinquante-quatre ans^ Normand, savant, doucet» fin, rusé, n'ayant qu'un fils qui le fait enrager. C*est un tartufe parfait, à qui tout est bon, pourvu qu'il gagne, mélancolique brûlé, qui ne parie que de Vierge Marie, de conscience, et qui par toutes voies ne cherche que de la pratique et de l'argent. »

M"* de Sévigné dit, à la même époque :

— Vous mettez ma modestie à une Irop grande épreuve, en me mandant de quelle manière je suis avec vous et avec votre cher Solitaire (Arnauld d'Andilly). 11 me semble que je le vois et que je Tentends dire ce que vous me mandez : je suis au désespoir que ce ne soit pas moi qui ail dit : la méta-' morphose de Pierrot en Tartufe, Cela est si naturellement dit, que si j*avais autant d'esprit que vous m'en croyez, je l'aurais trouvé au bout de ma plume. »

Pierre Séguier, chancelier, est le Pierrot si bien métamor^ phosé.

Lescatios en pleurent bien fort; Toal est perdu, Pierrot est mort*

474 TAAÏUFK.

— Vousoffrirei-jedece tartufe? » disait naguère un bel

esprit, à sos nombreux convives, en leur présentant du foie accommodé je uesais trop comment. Chacun ouvrait de grands yeux pour découvrir les truffes annoncées d'une manière que l*on croyait facétieuse ; et la présence de ces truffés énigmatiques, invisibles, ne se révélait pas même à l'odorat

— Prendrez-vous de ce tartufe? Oui sans doute ; mais où sont les truiles? — Il n'y en a point; c'est le mets que l'on nomme ainsi. Nous devons ce mot èi l'auteur d'une comédie. Voyez mon dictionnairet on y trouve : Tartufe^ ftie de veau, » Notre homme avait lu de travers l'explication faux dévot.

Le très jeune duc du Maine emploie le mot tartuferie en 107 7» dans une lettre qu'il adresse, de Barèges» à M*' de Monlespan, sa mère. ^ La tartuferie de l'aumonier continue, et il vous divertira à son retour. Lutin est fort paresseux, et mal avec M""" de Mainlenon. »

— Ëûûn la pauielleest arrivée pour plusieurs ofQciers, mais avec d'assez dures conditions. S'il y en a plusieurs autres qui n'y sont pas admis»* c'est qu'il n'a pas plu au Saint-Ësprit ni au roi. Plusieurs se plaignent, elles médecins aussi, vu qu'il n'y a ni lualades ni argent. Il n'y a plus que les comédiens qui gagnent au Tartufe de Molière ; grand monde y va souvent, il ne s'en faut pas étonner, rien ne res^ semble tant à la vie humaine que la comédie. » Guy PatiN| kUredu 29 mars 1669.

On donnait le Tinm de paulette au droit étal li sur certains offices de justice et de ûnance. Paulet, père de la belle blonde Angélique Paulet, virtuose musicienne et galante, était l'inventeur de cet impôt. Seize lettres du fameux Voiture sont adressées à M^" Paulet, que les poètes de son temps célébrèrent. On raconte que deux rossicrnols furent trouvés morts sur le bord d'une fontaine près de laquelle Angélique avait chanté tout le jour. Ce ne pouvait être que de jalousie.

— J'ai lu et vu plusieurs fois la célèbre ÉeoU des Femmes de M. de Uolière, qui» toute charmante qu'elle est, ne me sem-

TARTUFK. m

bid néanmoins aujourd liui qu'un coup li'essai, un ouvrage médiocre, quand je la compare à son Tartufe. Certainement le Tliéitre^Français doit se giohûer d'avoir un tel homme» auquel seul appartient faperê H fari posse qum mnHt^ de faire des comédies qu'il joue trente fois de suite, dont une seule a été le divertissement de tout un carnaval, et qui depuis quatre ans est continuellement souhaitée. Paris pourra bien nommer quelque jour cet illustre comédien, Spknd^àikiiiMm urbit imummiiwny et mi lemporis primunit conformément à l'inscription que Gruter rapporte, et qui se trouve à Milan sur le sépulcre de deux personnes de la profession de M. Molière. »

Le grand homme, hélas 1 n'eut pas même de tombeau;

pouvail-il avoir uneépitapîie gravée sur la pierre sépulcrale?

— Pour parler de Tartufe, je crois que Plante, Térence, Geciltusi Afraniust le vieil Andfonicus et Ménandrei que Je ne devais pas nommer le dernier :

EupoUs aique Crativus, Jristophanesque, poeiœ^

se mettraient à genoux dovatit M. Molière, le rcconnaitraient pour leur maître, et non seulement ne voudraient pas travailler après lui à la pièce de Tantôt mais avoueraient qu'elle efihce tout ce quils ont écrit. »

Ce que Sorbîère, philosophe languedocien, membre de l'Académie des Émulateurs d'Avignon, dit sur Tartufè n'a d'autre intérêt pour nous que sa date, 166d. Molière fut apprécié de prime abord par ses contemporains qui se mon** traient rétifis à l'égard de Racine. Molière n'avait point de rivaux; Racine avait été précédé parle i^rand Corneille. i^ràaAmi^t^ obtint à peine unsuccès d'estime, et ne lut représenté que dix-huit fois dans sa nouveauté ; tandis que Tarlufo et les autres chefs-d'œuvre de l'illustre comique figuraient sur l'affiche pendant un grand nombre d'années, et sont encore à ce podie d'iionoeur*

4M XÀRÏUFE.

Remarquez, s'il vous platt, que Sorbière écrit deux fois de

Tartufe rl nnti pas du l'artufe.

— Quiconque, à jour et à jamais, voudra connaître à fond lanatioD française du siècle passé» n'aura qu'à lire Molière pour la savoir sur le bout du doigt; aussi dans ma dispute avec Algarotti, lui soutins-je que nul homme n'était jamais allé plus loin dans son art que Molière dans le sien ; c'està-dire, qu'il était encore plus grand comique, qu'Homère n'était grand épique, que Corneille n'était grand tragique, que Haphaël n'était grand peintre» que César n'était grand capitaine. Là-dessus il m'arrêta, en me disant que César entendait mieux le dénouernoiit que Molière; qu'il avait eu l'esprit (](î se faire tuer au moment du comble de sa gloire, dans le temps qu'il allait peut-être la risquer contre les Parthes, et qu'il était mort la montre à la main. Notre dispute finit là: S(dvurUur rim tahulœ. » De Brosses, LUtres tur

Italie, 1758.

Le comte de Modène, amant de Madrk ine Béjart, bellesœur de Molière, se nommait Esprit de Raimond deMormoiron, comte de Modène» village de l'arrondissement de Carpentras, canton de Mormoîron, dans le département de Vaucluse, qu'il ne faut pas confondre avec Modène, siège d'une principauté d'Italie, ainsi que plusieurs lonl fait. Baimond, comte de Modène, était seigneur deMormoiroUj mais il n'en exerçait pas les droits et les fonctions, longtemps contestés à ses devanciers. Mormoîron ne reconnaissant pas de seigneur, l'espèce do franchise dont il jouissait avait engagé beaucoup de familles nobles du comtat Yénaissin, qui ne possédaient pas de ûefs, à bâtir des hôtels plus ou moins vastes dans un bourg, maintenant chef-lieu de canton, oii nulseigneurhautou bas justicier nepouvaitlessoumettreaux devoirs de l'hommage et mômedel'étiquelte. Mormuiron était une colonie de nobles campagnards libéraux à leur manière. On donnait le nom de jpe^tï Versailles à cette colonie. Le comte de Modène avait un manoir à Mormoiron, comme les familles de Roland, de la Brassière, de Maubec, de Bougon, d'Orre,

Guilhem deClcrmont, deSainle-Croix, dont le dernier représentant siégeait à l'Inslilat; etc'estdansce manoir de Tamant de Madeleine Béjart, que j'ai vu jouer, en 1838, par des amateurs, Tarêu^ réduit en trois actes, et fort bien traduit en Ters provençaux par Émile Pichot. Cette version du chefd'œuvre de tous les théâtres est restée en manuscrit.

Le chevalier Daubian, homme de loi de Castres, a fait imprimer et publier, en 1797, à Castres, chez fiodière, Is Mitanthrope tra/mti^ comédie en cinq actes, en vers languedociens ; iû-8.

— On va faire une nouvelle édition des Gzt^^m, que j'aurai l'honneur de vous envoyer. Criez bien fort pour ces lx>ns Guébrn, madame; criez, faites crier, dites combien 11 serait ridicule de ne point jouer une pièce si honnête, tandis qu'on roprcseule tous les jours /e Tartufe. » Yoltaire, Lettre 2S4t à M"^^ Du Deffand, 6 septembre 1769.

— Quoi 1 l'on jouera k Tartufe et l'on ne jouera pas Gftèbm I L'inconséquence est le fruit naturel du sol de votre

pays. — Voltaire, LcUre 28 i, à M. de lliibnuvilîe, 31 auguste 17G9.

VAmi de la Maison, opéra comique en trois actes, de Marmontel^ est une imitation trop fuible de Tartufe; la musique fort agréable deGrétry vint en assurer le succès, 14 mars 1772. C'est avec la comédie môme de Molière, avec ce Tartufe adroitement ajusté pour la scène lyriijue par un auUe Da Ponle, qu'un Mozart, un Rossini, pourrait nous donner un chefd'œuvre complet. Toutes les situations de ce merveilleux drame semblent réclamer la musique; les airs, les duos, les trios, les finales y sont indiqués, dessinés admirablement.

Le Faux Uonnêic homme, le Faux Sincère de Du Fresny,-/e Tartufe de Mœurs de Duval, sont encore des imitations du Tartufe de Molière.

Moratin a mis en scène un tartufe en jupons; les Italiens ont tradiiil de l'espagnol cette comédie fort amusante, et la représentent sous le titre de la Donna di faUa apparenxa.

LAVARË.

MOUÈEB, 1G67.

Du mot grec fymtt qui désigne un croc, une faux, on a fait

harpie, harpon, harpin, harpigmr, harpeau, harper, harpe, escroquerie (i), harpe, inslrurnent, etc. Molière a pris à la même source le nom de son avare Harpagon et celui de SOD receveur des tailles Harpm de la Comtem d'Escarba^nas. Le pince-maille, les harpies tendent leurs griffes pour accrocher tout re qui vient à leur portée. La linrpe n*accroehait rien puisqu'elle était privée des pédales ei de la colonne qui renferme aujourd'hui leur mécanisme ingénieux; mais l'absence de cette colonne donnait à l'instrument la figure d'une faux, et quelquefois d'une faucille lorsque la harpe était recourbée.

Les Égyptiens, les Grecs jouaient de la faux comme nous jouons de la corne» des châtaignes, du triangle, du pavillon ou chapeau, du serpent, les Italiens du fagot [fagotto, basson], des assiettes {piatti, rynibales), les Provençaux des couvreplats, cabucelias, les Ciiinois du tigre, et nos anciens du cervelas {quinte de hautbois), de la roue (rote, vielle). Vous voyez que beaucoup d'instruments de musique ont des noms pittoresques : ils les doivent à la forme qu'ils présenleul à TceiK

(i) Le diable me tentait d'arracher des manteaux, Et de tirer la laioe à quelques eoeardeani. Et j'eus touché peut-être en ces harpes moderaeSy Si l'on ne m'ait cognu au brillant des lanternes.

D^EsTEuron, poète genUVumme*

— Oh! monsieur de la Fleur, vous avez joué de répînette, ^ Barov, le Coquet trompé. Jouer de la harpe, de l'épinelte, du manicordion, si-

L'ATARE. m

Malgré celte noble origine de la harpe, que les monuments de la littérature et les œuvres des j>eiiUres, des statuaires de l'antiquité prouvent également, notre Académie s'obstine encore à désigner par les mots arpège^ arpi^tr^ certains passages fa^ Toris du harpiste et leur exécution^ li est inutile de rappeler à tout ce qui n'est pas académicien \\m arpège, arpéger, Yien» nent de harpe tout aussi bien que harpiste. Pourquoi ne pas écrire harpège, harpé^erfssLutkm pas aspirer r/i,;conce8sion que je ferais très g^amment. Dans la dernière édition de son Dieiwnmirê (1885), l'Académie vient de confirmer cette orthographe de cuisinière ivm lettrée. D'après le môme sys-» tème de variations drôlatiques et boufionnes, elle devrait écrire : /i^Vos, érotsme ; anathèmef hanatémalhiser ; singe, çain^ geriep etc. Gela serait tout aussi bien justifiée

Après des recherches inutiles, faites sur les colonnes ré-* servoes à la lelUe 11, une burlesque supposition vous engage à rebrousser chemin, et le Dictionnaire de l'Académie vous présente enfin le mot Arpège, égaré loin de sa patrie, bien mieui I loin de sa famille. Ce mot que Tlgnorance a défiguré, ce mot) arpège est ainsi défini :

— Terme de musique. Leçon et exemple iïarpvgemenls» Recueil d* arpèges et solfèges. »

Je ne disputerai point sur les'mti^ d*arpège$i s*il eti est un seul dans runivers entier, je prie les rédacteurs de l'article précité de vouloir bien me faire connaître cette merveille, ce phénix.

Passons au mot arpégenientf vocable rejeté par les musiciens comme parfoitement inutile ; attendu qu'il est synonyme identique d*arpège, et d'un résultat sonore beaucoup moins agréable à l'oreille,

ARpÉGEMENT. C'est, dit TAcadi^mie, une(( manière de frapper successivement et rapidement tous les sons d'un accord, au lieu de les frapper à la fois. »

La définition est excellente quant à l'action du musicien:

— Arpéger, faire des arpégements. »

C'est à merveille^ Mais sur (^uoi fait-oa cçs aiyè^emnt^

480 VkYkKE.

mystérieux, fantastiques, ('niginatiquos pour le lecteur? E>tce par hasard sur la trompe lie marioe, sur les cymbales, sur un bécarre, sar une patte à régler, sur le dos d'un chat on d'un marcassin domestique (1)?Tous ces ustensiles appartiennent à la musique, et pourlaiilils sont également inutiles pour Texéculion des arpèges.

Chose singulière, étonnante, surprenante, inouïe, prodigieuse, inimaginable, miraculeuse, phénoménale, ao poiot que l'Académie est bien excusable erî sa candide ai naïve ignorance; chose qui va frapper de stupéfaction tous nos lecteurs I Les harpèqUf oui, les harpèges sont exécutés sur la harpe, que pinçaient les Aafimft (2) du moyen âge, quepiiH cent nos harpistes. C'est incroyable, direz-vous, et pourtant vous saviez parfaitement que les ânes font des âneries^ qu'on les batonm avec un Imton, et que la chomrmlA est fabriquée avec des ehom.

La preuve patente, irrécusable, que l'Académie ne se doutait nullement que son arpège, vînt de harpe^ c'est qu'elle ne fait pas mention de cet instrument, dans son article Àrpè^: tandis qu'elle met un soin minutieux, extrême, à nous ex* pliquer des mots connus de tout le monde, en les accompagnant de leur acte de naissance, de leur complète généalogie. Non loin Arpège, vous trouverez

— Angélique* Qui appartient à ÏAnge^ qui est propre à VAnge^ »

Croyez que si l'Académie avait usé des mêmes précauttons

à régard de son arpège, en ajoutant : — Qui appartient à la

(!)• Capucin, le chien de Schneii/hoetler, chantait la gamme el jappait agréablement des harpèges en rui-heuwl. Oit sait qu'à l'eiUrée deCbarle?- Quiut à Cambrai, cet empereur fut salué par les accords d'un orgue de chats. Les Gaulois firent mieux encore; les louches de leur clauer pinçaient, piquaient vivement les queues de trente-neuf cocboos dia* toniques.

(2} — Ung harpeur danse à la harpe. » Bovilu (Ciroli), proxtrhvh rum vulgarinm libri très. 153(. Proverbes et dic1<f sentencieuXt avtc Vinlerpréiation d'iceux, par Ghari^s de Bouvelles, Paris, iô57, ia-it

t'AYARB. 481

harpe, qui est propre à la harpe :r> ce rapprochement eût jeté de lumineuses clartés sur Timage horrible, atroce, immondei qu'elle préparait à nos yeux. L'Académie» qui s'est bien gardée d'écrire Hangélique après avoir parlé de VAnge^ eftt sur-le-champ abandonné son orthographe barbare, et, comme les musiciens, elle écrirait harpêrje. Panloimons celte erreur à rAcadémie, elle ne savait ce qu'elle faisait.

Voilà pourtant comme on fabrique nos dictionnaires I Quelle chou-cKiûte I *

L'Académie veut que le mot (rrgue soit masculin au singulier et féminin au pluriel. En se conformant à cette burlesque décision, les musiciens seraient obligés d'ajuster des phrases telles que celle-ci :

Vergue wmem de Saint-Dems, U vieux orgue de Nvire^Dam de Paris sont très puissantes et très harmonieuses; celui de Saint- Maximin [yav] est tm des plus anciennes^ peut-être le meilitur de toutes ceUes de l'Murope»

Noire oreille repousse de semblables dissonances. Les musiciens n'ont jamais voulu se montrer académiquement stupides; ils ont dit et diront jusqu'à la fin des siècles : Un bel orgue, dfs onjuts excellents. Il ne leur suffit pas de clianler, de jouer juste ; ils s'appliquent encore à parler juste. Voyez le J>ietionnatire de Musique moderne de Gastil-Blaze, Paris» ISSU et 1896, S volumes in-e.

Un amateur, lisant le /oumoi D^ts, s'arrête sur un mot étrange, niconnu, pour lui du moins; il trouve uu académicien sous sa main et rinter[)elle vivement.

— ÀiwmaHei qu'est-ce que c'est qu'une awmalie?

-«C'est probablement qiu^lque maladie d'un nouveau genre. On a tellement changé la nomenclature, qu'il est impossible de s'y reconnaître. »

Telle fut sa réponse. Vous l'excuserez si je vous dis que l'académicien était médecin de profession. Mais je n'ai pas frappé ma cadence finale au sujet de la harpe.

On exécute des harpègcs sur la guitare, le violon, le violoncelle, sur la licite et la clarinette, le hautbois et le basson ,

m L'ATAAE.

le cor ot l;i Immpelle; les clavecinistes et les chanteurs affeciiorment beaucoup ces arabesques musicales et les pro* duisent avec succès dans leurs biiliantes variatioDs, Pourquoi donc faire honneur à la harpe d'un trait que la Toii et le plus grand nombre des instruments peuTent articuler?

rounjuoi donc î\\\pe\\Q -i- on béchamel, frangipanef cerlaiiies compositions intiniment harmonieuses pour notre palais délicat? C'est que le marquis Frangipani, seigneur florenlio, en P*rovence exilé, consacra ses loisirs et son Ulent à la li« bricationde certaines tartes aromatisées, et communiqua de précieuses découvertes aux parfumeurs de Grasse; tandis que Bécliamel s'illustrait en mventant des sauces, des coulis, en inspirant des chansons également célèbres et recherchées des curieux. Ces professeurs harpigeaim à leur nuinière; comme la hnrpe, ils ont donné leur nom à leurs créations immortelles !

Singulière transition I de la musique, je tombe dans la sauce. Eh 1 ne savezF-vous pas que Luili (Jean-Baptisie) était marmiton?

G^est par droit de conquéie et par droit de naissanoe»

que la harpe a donné son nom aux passages favoris des virtuoses qui la mettaient jeu. On ne peut soutenir les sons en attaquant ses cordes ; les harpistes se sont évertués» et c'est en frappant successivement et rapidement toutes les notes d'un accord, qu'ils arrivent à fournir des équivalents à l'oreille, à la s ili^faire, en lui présenlanl, déployés en éventail, des sons que l'archet, Tembouchure et le clavier ne peuvent grouper et soutenir. Raymond Poisson ne chaussa-t-ii pas des guêtres pour d^iser ses jambes taillées en flûtes? le coton put ainsi lui fournir des équivalents.

Marie, sœur de Moïse, le roi David harpégeaient sur les bords de la mer Rouge, sur les hauteurs de Sion, trois mille ans avant l'époque où Corelli» Scarlatti, Tartini, Locatelli surtout, firent une heureuse application des artifices de rharpège au jeu du violon ; avant le temps où les Froberger,

les Bach, losFaustina, les Farinelli, les Pnn(o, les Rault, les Par (i) et leurs émules harpégèreut avec l'orgue, le claveciOf le gosier, le cor, la flûte, la trompette, etc., etc. Ce quelei harpistes faisaient par nécessité, fut imité parles violonistes, les chanteurs, les clarineltistes^ par fantaisie, caprice, et pour obtenir des eiïets nouveaux. Comme tous ces passages.dataient de celui de la mer Bouge, qu'ils avaient été créés sur une harpe, ils conservèrent à bon droit le nom à'harpègei,

LesGrispins bien bâtis, bien musclés, n'ont-ils pas adopté la guêtre?

A rignorance de nos académiciens législateurs s'est joint l'esprit de parti, rentélement. Ils ont rejeté le mot harpège" menl , ainsi figuré, parce que Furetière Tavait introduit dans son dictionnaire. Vous savez quels débats s'élevèrent au sujet du lexique de ce pliiloloc:ue. Furetière fut rhaf^sé de l'Académie et Ménage n'y fut point admis à cause de sa Requête dts Dictionnaires, facétie pleine d'esprit et de raison. Savant judicieux, Furetière estimait que famn procède évidemment de fauces, faneibus» et pourtant on le voit se borner à manl-

fesler son opinion sans oser écrire faiicet. L'usacfo, di(-il

mais l'usage qui peut, qui doit faire adopler un mol, l'usage est toujours un imbécile quand il dc^rtature l'orthographe naturelle, et rationnelle de ce mot. Si Furetière avait été musicien, croyez qu*il eût buriné hardiment fauceif endépit de ses con frères émevlifra.

Je souligne ce dernier mot pour excuser mon orthographe, non encore approuvée. L'Académie nous ordonnera peut* être d'écrire haitmutiUiyef par la raison que ce mot vient iïémeutê,

— Ètes-vous Français? — Non, je suis de Marseille (2). »

(1) Par (Michel), père de Fcrdinanfl, de l'auteur d'u^</»icse, de Catntl/a, doDl le prince Talle^raod avait irancisé ie nom en écrivani

(2) Louis XtV balit une forleresse ?» Marseille ei l'arrrinde rnnons lien sonnants pour inviter les habitants de celle ville à le irailor avec moins

Renouvelez celte question, et vous obtiendrez presque toujours la môme réponse. Né soldat du pape, à Gavaillun, dans le comtat Yénaissia, je suis encore moins Français que ceux de Marseille* Zélé conservateur de la langue mélodieusement poétique et musicale des troubadours, je ne parle» ne rime; ne chante, n'écris le français que dans les cas d absolue nécessité. Je n'attache de prix qu'à mes œuvres provençales; c'est le seul bagage poétique et musical que je lègue à la postérité, hég^r, mais ficelé par une main de maître, ce colis arrivera plus facilement à son adresse. Vous croyez peutêtre que je n'ai pas une grande vénération pour le français : sans donner un témoignage bien précis de ralîection que je lui porte, je vois avec un chagrin réel que les écrivains de nos jours s'efforcent de Tenlaldir. Il me semble qu'il pourrait se passer d'une telle sollicitude.

Pourquoi disent-ils encore au fur et à mesure? A mesure n'est-il pas suffisant? Voudraient-ils se ménager un hiatus inévitable ? Taules fois el quantes n'est pas moins ridicule que ce fisr et cette mesure.

Pourquoi s'obstiner à dire soixamU'^-diXf qmtre^mingt^dix' sept^ qtuUre-vmjt-diX'neuf, au lieu tle fiepianie, huilante-septf nonantr-neuf ; dit-on cinqmnt€-sei::e, quarante- dix-neuf?

Celte manière de s'exprimer, prolixe, bizarre, vicieuse, est moderne en France; elle nous vient des Basques, et fut introduite chez nous par les compagnons d*Henri iV.

Dans l'idiome basque, amar signitie di^, oguey^ vingt ; ogueij-t-amar, trente; c'est-à-dire, vingt et dix; berrvgueij, deux-vingu, quarante; berrogiiey-t-amarf denx-viagit et dix, cin* quante; yruroguey^ uoM-mgu, soixante; ifruroguey-t-amar^ iroîf-vnigto et dix, septante; laurogueyy quatve^gts, huilante; lauToguey-t^amar, quetre^în^g et d«, nouante ; eun, cent.

11 est fort heureux qu'on ne nous ait point aHubié de mugi

de cérémonie. Protestant contre leur qiialilé de Français, ils disaieDl encore k mnde France, en parlant de ce |)rince, el Louis voulut êire appelé tout simplement le roi.

L'AYAAË. 488

et diaif dem-vmgis el dix^ irais vingts dix et un^ trois^nQts dix et qiuttre, etc.

Oguey-t-amary berrogiiey-t'amar, \jruruijuaj'i-amar, laurogmy't'atmr, sont des mots rustiques, acerbes, et pourtant ils témoignent en faveur de la délicatesse des oreilles basques. On voil qu'elles ont horreur de Thiatus» qui dans toutes ces aggrdgations de mots est sauvé par le lettre euphonique intermédiaire.

— * Sinon que messieurs de la court feissent par bémol commandement à la verolle de non plus allebouter aprezles maignans. » Pamiagnul^ livre n, chapitre 11.

Rabelais écrit maigmn comme il écrivait montai^ey corn." pakinCf dont on a changé l'orthographe en supprimant la lettre i. Montagne^ compagne, magnatif telle est aujourd'hui notre manière de figurer ces mots. Quelle fantaisie impertinente, quelle inconcevable lubie a pu faire abandonner le vocable éminemment français magnariy pour lui substituer un sosie qui rampe sur trois mots et deux tirets : ver-à-soie? Pourquoi délaisser, annuler ce radical magnan, afin de le ressaisir pour en former plus tard tnagnanière, bâtiment où l'on élève des magnans ; magnamer, celui qui gouverne la magnanière et donne des soins aux magnans? En disant «or-à-soyère^ vcr-à-soyer, vous vous seriez montrés beaucuiip plus lanlernois et bien moins ridicules. On aurait pu croire qu'il ne vous restait aucun ressouvenir de magnaUf vous n'auriez été qu'ignorants. Mais fabriquer Tnagnanièref magmnwr^ avec le radical détruit à plaisir est le comble de la stupidité.

Toute la France méridionale et magnanière n'a jamais employé que le vocable magnan, pour désigner la précieuse chenille qui nous donne la soie ; et vous, Français du nord, qui jouez aux magnans comme les bambins jouent à la cha. pelle, aux soldats, vous prétendez imposer les ^divagations de votre Académie au\ naturels d'un pays où les magnans croissent et mullii)licnt depuis trois siècles. Les Provençaux, les Languedociens» no doivent-ils pas être vos régulateurs, vos maîtres sur ce point? Burlesques magnaniers de Paris>

pcndaiil les énormes loisirs que vous laisse la stcrililé de vos luagnaniôres fanlastifiues, amusez-vous à ratiociner sur la préférence que mérite le triple mot ur-à-soie, les Français du midi n'en conserveront pas moins leur vocable ma^im dans sa pureté native, en vous permettant d'en tirer encore d'autres contre-épreuves, telles que maijnannphUe^ imgnom' cole, magmnophobef maijmnolàtre^ eU. , etc. Je m pense pas que vous ayez jamais la fantaisie d'écrire vermsoiephile, versa* HfnecoUf eta

Pourquoi ne dites-vous pas firria avec les Français du midi, qui se sont hâtés de substituer ce mot leste, élégant et

sonore, à la disgracieuse et lourde périphrase chemin de fer? Jiateau à tapeur et son liialus solennel, ne tigurent plus de^ puis longtemps dans les langues du midi. Les Provençaux et les Catalans vous ont appris h dire un vapeur; m firrin est plus ingénieux.

Nos anciens employaient les mots lendemain^ tandis^ sans donner une tête h ï an le lendemain, une queue à l'autre tandis qiie, et leur discours, plus concis et plus élégant» ne per^ dait rien de sa précision et de sa clarté.

Doit-on alonger ainsi la courroie inutilement et bourrer s de paille et de foin? Le français est d('jà bi lung, si lent, si lourd en ses inlerniinabies périodes, farcies d'articles, de pronoms» d'adverbes sans fin et de périphrases incommodes et languissantes I

Pourquoi prendre aux Italiens mexxo Urmim, tandis que vous possédez moyen terme, qui dit la môme chose avec des mots identiques? Si vos imprimeurs n'ajoutent pas un accent * à termine, croyez qu'ils ne manqueront pas d'écrire maliisiro au lieu de mwtslro, comme les graveurs font moêstoso, <Aema, au lieu de tmestom^ tma. Quelques pédants introduisent encore ces mots ad lioc en leurs discours fraiii ais; laissez-les faire, et traduisez cette expression dans votre langue, qui ne vous a jamais refusé pour cela,

lÀbreUo signifie limt, mot français qui désigne le petit livre contenant le drame que le parolier a composé pour as

l'AVABE. 487

moitié d'un opéra : le musicien se chargera d'uci ii c Taulro. Puisque le mot livret figure dans tous les dictionnaires français, il me semble que nos écrivains pourraient fort bien Vemployert au lieu de recourir à l'italien libreUo. Seraient-ils desireuT de faire preure d'érudition en imprimant au pluriel (le& lilireitos, comme ils écrivent un dileUanti? Je me snisem- {>ressQ de Iranciser ce mot atîn de donner à mes compatriotes le moyen de ne plus retomber dans do semblables erreurs.

Voyez la triste figure que fait le mot italien loiù dans une de nos phrases, pour n'avoir pas été prudemment francise.

LàékZZO, s. m. au pluriel lazzi ; atlo giocoso^ col qiiale % œmr medianti intiovotio a riso, actioa badine que les comédiens emploient ponr exciter te rire. Yous êtes forcés d'écrire un laxzi; écririezvous vnfanaïucy un chevaux? C'est pourtant la môme faute grosbicre, la môme dissonance intolérable. Yous n'oseriez pas non plus écrire des lazziSf puisque lazziy sans s, est un pluriel* Î40 de Umo étant muet comme ïi de laxzh nous aurions dû franciser ce mot et dire : un lazzê, afin de pouvoir le décliner à notre manière, et dire, écrire des lazzes; ou bien ajouter notre e muet au pluriel lazii; ce qui nous permettrait d'écrire un kuaie, dis kuuies^ et vaudrait beaucoup mieux pour la grâce et la sonorité du mot, dont la physionomie n'éprouverait aucun ciiangoment à l'égard du sens de l'ouïe. N'avons-nous pas des mots du genre masculin dont la terminaison est en ie? Nous dirions un UmUf comme ou dit un imcmdief un «coite, un paraplu^

Lorsque l'Académie a composé son dictionnaire» Tusage ne voulait pas que Ton dît (jrareusey le mot graveur n'avait pas de féminin, il n'existait peut-être alors qu'une femme, Claudia Stella, qui gouvernât le burin. Le nombre des graveuses est maintenant supérieur à celui des graveurs à tel point, que i on compte, à l^aris, plus dt ui aveuses que de brodeuses. Si l'Académie tient absolument à ce que ie vocable susdit n*ait qu'un genre, il faut qu'elle lui donne le genre féminin, en disant • im Aomoitf gra/ceute. Ce sera beaucoup moin^ iidicule que de dire w/te femme graceur, L'Aimdémie

m L'AVABE.

doil suivre les progrès du siè» le, et consacrer l'usage quand il est adopté d'une manière aussi générale. L'exception doit prévaloir quand elle déborde, submerge la règle.

Être réduit au petit pied, c'est être réduit à un état fort audessous de celui où l'on était. Est-ce bien là ce qu'on veut dire en écrivant : Un Napoléon au pdit pied, un Mozart au petit med ? Ceux à qui vous appliquez cette locution bizarre, outils jamais rayonné de la gloire éclatante de Mozart ou de Napoléon pour en être ainsi déchus?

L'auteur du Dirorce satirique, faclum dirigé contre Marguerite de Valois, femme d'Henri IV, et que ce roi voulait répudier, nous prouve que l'expression dont il s'agit est fort ancienne. Il l'emploie dans son vrai sens en parlant de cette reine à peu près détrônée.

— C'est bien loin de ce que sa bonne fortune lui promettait l'a.vant fait naître d'un des plus grands et des magnanimes rois de la terre, de la voir aujourd'hui valeter de la sorte» et tellement réduite du trot au pas, que de reine elle soit devenue duchesse, et de légitime épouse du roi de France, amante passionnée de ses valets. Parlaiit on ne saurait juslenienl s'utlunscr pour elle contre M"' de Guise, qui discourant une fois du ravalement de sa gloire, chanta fort à pro* pos une vieille chanson de son temps, dont le refrain était : •

Margot Marguerite en haut, Margot Marguerite en bas, Alargot Margaerîte.

Tellement on l'avait déshonorée, et de grande qu'elle soûlait être, d'un chacun méprisée et rangée au petit pied. »

Amouracher^ s*mi(umraehêrf est un mot ignoble, hideux à la vue, et d'un résultat sonore rebutant. L'Académie ne permet ce vocable que dans le style familier. C'est beaucoup trop encore ; elle devrait le mettre au rebut et nous rendre l'an* cien mot énamourer^ s'énamourer^ imité du provençal enamorar, propreté la poésie comme à la prose, et d'une gracieuse sonorité.

Que dirons-nous de Sumefse, chassmssf, dmnemUt etc., de Tmdangeuset fnoissomeusBf el de tous ces féminins en esse en et<8e, que Ton est forcé de laisser en chemin à cause de leur

progression lourde et traînante? L't muet provençal vient donner une allure légère, une parfaite élégance aux mêmes expressions dei7tne»m,easseim, vendumiemymnssoniteim, magnanems* O/iveme, femme qui cueille des olives; peistmneiris, femme qui vend du poisson ; rasmrôuj m an va s rluibseui , et mille autres encore qui manquent au vocabulaire français, ne peuvent être remplacés que par des périphrases.

Les mois en dris appartenaient à Tancien français, on les rencontre dans les écrits du moyen Lige. Un miracle de Nostre- Damp, de rEmpereirifi (impératrice) de Romm, tel est le litre d'un mystère du XI*" siècle.

Ronsard forgeait des vocables de cette espèce en appelant Venus eseumi^, atmene.

Artistique, artiitiquement, devraient être renvoyés aux Murons, qui, sans doute, nous les ont apportés. Nos jourualisles affectionnent ces mots; et, sans remords aucun, Us osent im«

primer anii-arUttique,

Que dirons-nous d'orchestration, û'instrimentation, qnc plusieurs musiciens^ peu dignes do leur nom, emploient jour* ^ Bellement t

Tremblement de terre, périphrase empruntée au dialecte lanternois, lourde aggrégaliou de mots que la poésie rejette, que la prose technique seule peut employer, ne devrait-elle pas enfin céder la place à notre ancien mot tremble-terre, dont il usurpe les fonctions depuis trois cents ans? Les Italiens ont eu soin de conserver leur terremoto, Tremble4erre vous ofifre galamment une économie de deux syllaljcs.

Remercions M. de Lamartine d'avoir accourci le mot *»eommmmvrMe; ce poète dit, en ses Recudllemenis poéliqueSf

Llmmensonible espace.

BivAcou Bivouac; Bivaquerou Bivouaquer. Tous nos

480 L'AVÀR£.

cliclionnaires prébuulcul ces deux paires de mois; et si les gramaiaij'ieus olfrcnt l'allernative, ils ont soin, d'après l'usage établi» de placer en tôte le mot qui doit être préféré, comme étant d'une sonorité plus leste et plus agréable. Soins inutiles! trompeuse es[)cTance! Bivouac et bivouaquer seront élus par le plus grand noiulire île nos écrivains, tant les Français ont rorcilie insensible à toute mélodie t mais aussi pourquoi ces ou? Quand vous possédez un mot que vous avez choisi, que vous préférez évidemment à Tautre, puisque vous le casez au piemier ranp^, quelle nécessité d'en proposer un second, mis au rebut, qui dit beaucoup moins bien la même chose? Pourquoi permettre une alternative que Ton saisira toujours du mauvais coté? Croyez que les coasseurset les CFoasseurs seront enchantés de bivomquer onlHir^wftgue* ment dans votre bivouac.

Pourquoi rencontrons-nous encore un de ces <m funestes intercalé dans nos dictionnaires entre ces mots poêk ou poi/e? Le dernier de ces vocables ne doit-il pas être préféré pour distinguer le lu urneau qu'il désigne, du jjoe/e, voile nuptial ou mortuaire, et de lapoêle àfrire^ tartan? Notez que ce mot provençal en dit plus que vos quatre mots français, puisque Tamphibologie n'est point à redouter*

£Ue m'a prodigné èa teDdies$e et ses soins»

Non ; les soins religieux et tendres donnés par Antigoue à son père ne sont pas du tout prodigués^ c'est-à-dire follement dépensés» accordés sans raison comme sans jugement Quoi* gue cette manière de parler soit d'un usage fréquent, et que le mot prodigue y pris en bonne part, l'autorise; je ne puis m'empecher de la reléguer parmi les dissonances qu'il faudrait éviter, ne pouvant les sauver d'une manière satisfaisante. — Cette maison est consacrée à la prostitutioUi » B6 me choquerait pas davantage.

Vous écrivez maintenant valse et châle comme vous les prononcez* pourquoi ne pas écrire houist au lieu de wistk ou wisk? Puisque ce mot est devenu français,, il doit prendre

UAVABE. m

une physionomie française; la mémo observation s'aiM liciue

à vagoH, que plusieurs liuiuenî oncoro à l'anglaise wagon. Nos meilleurs typographes impniueut/oriaH, iaamniio, décorum» ermiaf factum, proraXa, proscénvumt etc., sans les souUgner, sans avoir recours aux caractères Italiques destinés à signaler tous les mots empruntés aux langues étrangères; et donnent par conséquent un accent à décorumy à proscénium. Prorogation désigne le temps que l'on donne au delà du terme fini. S'agissait-U du président de la république, le sens de prorogation n'éprouvait aucune altération. S'agissaitil de I Assemblée nationale, pronHjatiim prenait alors une signitii alion tout à fait opposée. Proroger rAssemblce, c'était l'arrêter dans ses fonctions et l'envoyer aux champs pour deux ou trois mois. Accordez-vous.

Pourquoi notre Académie s'obstine-t-elle encore à repousser le vocable modiste q\x\ nous délivrerait eu lin de la périphrase cacophonique marchande de nwdea?

J'admire Tangélique patience» la longanimité si bien lanternoise des Français qui depuis des siècles se dévouent curieusement a due, écrire, imprimer dix-huit cent mille lois par jour Chalon-sur-Saône, Châlons-,^ar- Marne, L'œil ne confondra point Châkms avec Chalon^ j'en conviens; cependant l'un de ces mots écrit sur une adresse n*aura jamais une signification assez nette, assez précise, pour ne laisser aucun doute sur la direction qu'il faut donner à l'objet qui porte celte adresse ; on croira toujours que l'expéditeur a |)u se tromper. Si vous desirez que la lettre ou le colis ne s'égare point en route, il faudra nécessairement ajouter le complément obligé sur Saône ou sur Marne, et prodiguer encore quelques centaines de millions de mots inertes, i)arasites, fatigantes superfluités dont il faudrait enûn se débarrasser. Au lieu de se borner à distinguer Châlom de Chabn par Taddilion à peu près inutile d'une et d'un ai cent absurde, il fallait transposer les syllabes d'un de ces deux noms, etdire Chalon et Cholan^ sauf à faire décider par le sort à laquelle des deux cités appartiendrait la dénomination de Cholan»

492 L'AVAHE.

Croyez que cette rectification* fatiie en apparence mais d'un résultat colossal, ne manquera pas d'être faite lorsque les

Franrais auront appris à connaître la valeur du temps, du papier, de l'encre, du travail de la plume, des typographes, et surtout de l'organe euphonique.

La première syllabe de ChaJUm étant brève, et ne pouvant être que brève puisqu'elle doit amener une terminaison dure, on no peut sans impertinence l'écraser, la ralentir au moyen d'un accent circonflexe. Mais nos anciens écrivaient Chaolon»^ nos anciens avalent tort; je le prouverai bientôt.

Le philosophe de Genève se trompe immensément quand il dit : — La lanffiio française n'est pas susceptible de musique, parce qu'elle n'a pas d'accent. » Après un verdict d'exclusion si brutalement asséné, quelques mots d'explication relatifs à la nature de cet accent devraient être ajoutés pour justifier la sentence. Uuusseau nous les refuse, et se borne à dire : — Il me resterait à parler de l'accent ; mais ce point important demande une si profonde discussion, qu*il vaut mieux la remettre à une meilleure main. »

Sans me plonger dans un abîme trop effrayant, sans me jeter dans un gouffre allumé, sans m'égarerdans les profondeurs obscures de cette discussion redoutée, je vais résoudre en deux mots la question. Cet accent mystérieux n'est autre que l'accent tonique ou grammatical, Faccent qui, d'après les lois de la syntaxe et de la raison, fait pressentir Tendroit où la voix doit s appuyer, s'arrêter, où le musicien doit placer la note, parfois majeure en valeur, qui marque les temps forts de la-mesure. Tel est l'accent. Il importe peu que'veus

l'appL'liuz (jrammatical oumusicaJy mélodique o^itoniqtte: ce sera toujours une seule et même chose.

Or, comme presque tous les mots renferment un ou deux accents; comme toutes les langues se composent de mots, toutes les langues de l'univers possèdent Taccent Je n'excepterai pas mènie ks dialetles des chiens, des chats '!es coucous, des pintades, des coqs, des cailles et des pm^ous, des ânes surtout.

La sonoiilé du mot devant surgir de la syllabe (pii porte 'Taccent, on oe doit jamais le frapper sur une muette, qu'il

écraserait sans en obtenir aucune étincelle vibrante. Père, filUf ont leur accent sur la première syllabe ; amour, fureur^ sur la seconde; Léonore, sur la troisième; Éléonores sur la seconde et la quatrième ; oui, non, mais^ le portent sur leur monosyllabe ferme ; le, me, je, présentés isolément, ne sauraient avoir d'accent; nous allons bientôt leur donner un tuteur mélodique, et vourles enteadrez marciier aussi d'un pas assuré dans le discours.

Toutes les combinaisons d'allure et de sonorité que les Grecs, les Latins, les Provençaux et les Italiens, plagiaires beureux de ces derniers, ont pratiquées avec tant de succès, peuvent être reproduites â merveille en français, au moyen de ringënieuse distribution des accents. Toutes, entendezvous? toutes. Cela ne doit en aucune manière sauver cette langue de la lèpre des 1 5,000 « muets, moustiques toujours prêts à nous assassiner; mais au moins, si la mesure s'établit dans nos vers, les routiniers pourront conserver la rime impunément. Cette consonnance, frappée alors de nullité, cessera d*être sentie et par consé(iuent de nous tourmenter. La mesure eiiacera la rime, comme nos acteurs détruisent le mécanisme de nos prétendus vers. Vous voyez qu'alors on pourra sans crainte aborder les œuvres de nos poètes : Ve mu( t aura cessé de les affadir, en les saupoudrant de langueur et d'ennui.

D'après les principes de Tbarmonie posés par les grammairiens, il faut que la pénultième soit fortifiée, si la der^ nière est muette, {pâte),ei que la pénultième soit faible, si la dernière est le siège où se trouve lesou tien de la \oix,{hatPan).

C'est donc à tort que vous fortifiez l'a de château, de gâteau, de râteaUf Mton, etc. Ces mots n'ont jamais été, ne sont et ne peuvent être que des Ïambes. Pourquoi cet â sur une sylkiiie éminemment brève, que tout le inunde fait et doit faire brève, inûniment brève, afin que la voix tombe et se repose sur leau, siège incontestable de Taccent? Un mot de

494 L'ÀVARE.

deui syllabes ne saurait avoir qu*uii accent, qu'tin télttps

fort. Si vous forlifioz la première syllabe, en disant cM, vous êtes obligé de rendre muelle la dernière, en disant : châ.,.te, Effacez donc le signe circooilexe posé sur l'a comme vous l'avez déjà fait pour l'ode coteau. Bateau, ehaiem, eoUau^ rotnitt, fnan, coté, baton^ agé^ ekalet, bati^ etc., n'ont et ne peuvent avoir qu'une seule et nK'nie prosodie ; tous ces mots sont des Ïambes et non |»as des Irociiées : la brève y doit amener la longue. Mais nos anciens écrivaient château , bastont aagéf gasteau, ba«ti: nos anciens avaient tort, et nous devons corriger leurs fautes» au lieu d'en perpétuer le souvenir par une orthographe vicieuse qui lesrnppelle. U'ailleurs, n'érrivaienlils pas aussi cos^tmv, que vous avez sagement rendu bref?

Il est bon de fortifier, d'alourdir la première voyelle de blâmef gâk, pâme^ pâle^ âge^ hâle, pâle^ grilê, mêle, traîne^ maUrSf tUy hôte^ rôle, été, trône^ ^âcAe, etc., la seconde voyelle de cou-* trôle, aumÔ7U' fQic, mais41 faut absolument que le signe circonflexe disparaisse lorsque vous écrirez blâme, fjatcr, pamée^ paté, agéf halé, polie, grêlé, mêlée, traîner, nvaitremf maUrieef hatdf eivrolé, (O/er^ trôner, déironée^ bûcher, eonlroU, aumo* nier, etc.; par la même raison qui vous fait écrire et prononcer Ife, ilôt, eoftrême, extrémité, secrète, secrétaire, règle, réqfer, etc. L'accent Ionique passant alors de la première à la seconde syllabe, la première devient nécessairement brève, et ne saurait être chargée d'unsigne de lenteur, qui ne peut, qui ne doit point être observé. S'il s*agit d'un mot de trois syllabes, Taccent tomV{ue passe de la deuxième à la troisième. Cet accent supi»i iiiH; dans château, n.tiCy hati, polie, pâmer, gâtée, halé, traînée, hôtel, oté, bâton, frôlé, trôner, pronée, etc.,

etc.» comme impertinent et nuisible ; remplacé par l'accent aigu, bref, dans gréU, méU, hélé^ sera rétabli dans cA^fatn,

ràtisseuT, bâtiment, f)âli8sant, pâmoison, gâtera, hâtera, traînera, maîtriser, hôteUier, ôtera, bâtonnr, frôlement, trônerait, grêlera, mêlera, prônerait, bêlera, elc; parce qu'en alourdissant Je premier son de ces mots de trois syllabes, il en détermine la prononciation en glissade, il constiiuelo sdrvfûiohf et marque»

L'AYÀRE. m

ligure, note niCmo ces darlyVs précieux que les Provençaux et les Ilalieiis, les Normaïuis et les Anglais observent avec tant de soin ; dactyles qui donnent tant d'énergie, d'animation, d'élégance pittoresque à leurs discours.

J^ai choisi divers temps des verbes, écrivant indifféremment bâtit blamonSy palie^ fyronéCy pâmer, afin de vous montrer que la présence de la voyelle ferme, succédant à celle que vous dégradez à tort par un accent circonflexe, suffit pour commander la suppression de cet accent. Ainsi b/am^r, Naimée^ hkmaf blâmait^ blâmât^ bhnum, blamex^ bUmaierU^ bla^ manf, etc., présentant les mômes qualités sonores, doivent perdre l'accent que leur type radical blâme porte à bon droit, et que blâment conservera. Polir, pali, paUe, palissent^ pâle^ pâlimXj pâUmnL

Vous avez supprimé des accents circonflexes tout h fait innocents; ils notaient qu'inutil s sur les mots chvte, nôœ, joûte, etc., que vous écrivez maintenant chute, noce, joute, etc.; à plus forte raison devez-vous faire disparaître les circonflexes parasites, stupidement nuisibles que je viens de signaler. Ces accents rois sur des mots brei^, tels que bâton, mêler^ abîrmr, prôner, b^icher, me seiniilent autant de points d'orgue curieusement placés, dessinés sur les triples croches d'un trait véhément, que le clavier de Thalberg, l'archet de Vieuxtemps doivent articuler, enlever avec la rapidité de l'éclair.

Quelques mots tels que prêleur, pêcheur, pêcher^ tâcher, etc. devront garder leur circonflexe, sitriie qui va les distinguer de préleur, pécheur, pécher, tacher, etc., homonymes ayant une signification différente. Le sens de la phrase pourra les faire reconnaître au passage ; et le lecteur aura soin de leur donner une même prononciation, en glissant vivement sur la première syllabe de ces mots.

Ghftlet, I manoir, | hdtel, | château, | ai bien | bftUs.

Essayez de chanter ce vers, tout en ïambes, en observant les valeurs de vos circonflexes, et vous serez sifflé dès le premier mot. Quand vous aurez entonné ehâ t...^t», Taudi-

496 L'AYARB.

toire n'attendra pas que tous ayez ridiculemeol traîné

bâ ti.

Dans ce chàleau que Dieu corifoinle...

Dans le ckiàteau dont je suis comoiandauté*. U| relire daos mou cbâleao...

Je pourrais vous citer encore quelques douzaines de ym

chantés dans nos opéras où l'excellente déclanialion de nos musiciens fait glisser rapidement la première syllabe de ^lâtem sur une double croche placée à l'extrémité du temps ùdble» pour amener la seconde syllabe teau sur le temps fort, siège de l*accent C'est donc à tort que vous prétendez alourdir, aloncrer des syllabes éminemment brèves, qui ne peuvent raisonnablement être que brèves, d'après les règles que TOUS avez posées. Blâmer^ méUr^ diner, oteTf ne sauraient être mesurés, scandés autrement quemmer, eéler^ nmett doter.

Tous les mots français de dèux syllabes, à terminaison masculine, doivent recevoir la mesure de l'iambe; comme tous les mots latins de deux syllabes, quelle que soit leur quantité» deviennent des spondées pour les musiciens.

— A régard de V$ muet^ il suffit de savoir deux choses. La première. Qu'il ne commence jamais un mot La seconde. Qu'il ne se trouve jamais en deux syllabes consécutives à la fin d'un mot. » D'Oliyet» Traité de la Prosodie française.

Ces deux muettes peuvent cependant se trouver à la file, au moyen de la réunion de deux mots» tels que dUe94ef faxiiÈ'U, sur lesquels on ne peut musicalement s'arrêter. Il faut alors placer l'accent sur un troisième vocable, que le parolier voudra bien ajouter : dites-le-moi, faites-le bien. Mais si le temps du verbe présente une syllabe ferme, sur laquelle on puisse établir un repos, renv€yeZf admires, par exemple, le pronom le, syllabe muette, s'unît au verbe et lui donne une terminaison Icminine : admirez^le, remoycM-le, rimeront alors très bieu avec elle, nacelle^ etc.

Vile, vite, îeuvoyez-le, S'il s'explique devant elle, Basile gâtera Unit.

L'accent ne saurait 6tre posé sur le; vous ne pouvez donner un son ouvert h ce le sans Tassocler par l'élision à quelque

adverbe ou préposition, et vous tombez alors dans une amphibologie telle que ; admirez-le à toute lieure, renvoyei-le et^n. Ainsi la seule manière de prononcer musicalement des phrases de ce genrOi c'est de dire admirdie, rmvoifelle.

Un valet ]iiiDque<-t<ll à Modie on verre net? GondamneB-le à f ameDde, et s'il le casse au Ibaet.

L'élision amène ici ramphibologie dont je viens de parler. Nous entendons condamner l' à l'amende^ et le valet de Racine devient mewMte, une servante» si vous l'aimez mieux.

Dans'un livre prodigieusement obtus, confus et diffus (i), qui renferme pourtant d'excellentes choses, Antoine Scoppa, Sicilien, n'a pas craint d imprimer : — J'ai répété mille fois dans la première partie de cet ouvrage, que la langue française n'a* en général» et ne peut avoir des mots sdrueeUUù Cet avantage de dactyliser est réservé à l'italienne et même à l'anglaise. » Scoppa devait ajouter : A raileuiaiid, à l'espagnol, au polonais» ainsi qu'à toutes les langues slaves.

L'italien êdrucciolan signiûe giuter; le vers sdTttccioïo, vers à glissade» est terminé par un dactyle» dont la première syllabe porte l'accent, et figure seule dans la mesure du vers, les deux brèves qui suivent celte longue sont annulées et s'évaporent» comme notre e muet s'évapore à la ûn de nos rîmes féminines. Ainsi lesmotscom.... cfere» dinm,,.,. Hcot

i\ra*..«. p(dhPe wrCf et tous les autres «fntcelo/i» n'ont pas

plus de valeur en italien que prvdm.,.ce^ mali,...ceffem.,.me^ ro...se, n'en ont à la fin des vers français. Nous supprimons uiii^ muette finale» et les Italiens escaipolent deux syllabes &naies(2)sur lesquelles on glisse vivement» après avoir frappé raccentquiles précède. Rien n'est gracieux» énergique, élé* gant et leste comme le sdruecùdo.

(l) FraûPrineipesde la vmifieaHon,t\c*,pn A. Scoppa» Paris, mye Conrôer, 3 volumes in-s, 1 8 1 1 - : 2'1 4. (3) Quelquefois quatre» comme dans ahhe*.,vmn$ew; mtls c'est trè« t. 83

m L'AVABE.

Seoppa ayant offert son litre à l'Institut de France» notre société savante chargea le musicien Choron de lui faire un r;tj»()ort sur l'œuvre nouvelle, dont un extrait fut couronm le 6 avril l8to. Voilà donc lo musicien littérateur Choron et rinstilut, assistés des journalistes les plus éminentsde Paris dont riuutile faconde» la critique inhabOe» se taisait comme à l'ordinaire sur le point capital; voilà donc à peu près toute la France inlelligente et docte, opinant du bonnet, proclamant avec Scoppa» ie Sicilien^ que la langue irançaise, n'ayant et ne pouvant jamais avoir de mots 9drueMi (i), devait, jusqu'à la fin des siècles, s'abstenir de toute glissade imprudente; affirmant d'un ton solennel que les Italiens, les Anglais devaient seuls jouir de cet agrément. El tous ces juges inflexibles, prompts à condamner la langue française sans la comprendre» sans la connaître» entendaient pourtant chaque jour YOrphêe de Gluck, où le traducteur a placé toute une litanie de sdruccioli! Chantée en chœur, à l'unisson d'abord, sur une mélodie énergique, brutalement sublime, elque la vigueur de sou caractère, de ses contours, de son attaque, son étrangeté même» signalaient, recommandaient également à l'attention générale; que fallait-il déplus à cette litanie pour être gravée dans toutes les mémoires comme dans tous les cœurs t

Chi mai deîV ^« • • • • « . reho

Fralk cah *...«»« ginû

SuW ormtSBr..,* eok

EdiPiru loo»

ConduceUpUf

nrc, et d'un résultat depialsaui. Les Slaves se dispensent mèiiie d'écrire les syllabes escamotées, ils les remplacent par uiie virgulé.

(l) — La langue française n'a point de mots de cette espèce. » Choron, Rapport présenté au nom de la section de musiqiief et adopté par la cUÎssedes Beawo-Arlfde X Institut impérial de France dans ses séances du 18 avril et des 2 et 9 mai 1812, sur un ouvrage, etc. Signé les commissaires; Gossec, Grclry, MéhuI, A. Choron, rapporteur, **«ri9, Didot, 1812, ui-4 de 9 feuilles l/â, page 7.

Aux 9àruaMi de Calsabigi, dont le rhyllime acerbe contient admirablemenl à ce chœur de démons» le traducteur

Muiiiie a substitué les glissades suivantes :

Quel est Tauda cieux,

Qui dans ces som. bres lieux»

Oie porter*. •«.••*••• ses pas.

Et, devant le. trépas»

frémit pas?

Que la peur, la. •••••• • terreur

S'emparent de sou cœur,

A l'affreux bar. lernent

De Cerbère é , • • • # cumaot

Et rugissant I

Qui t'amène eu ces lieux,

Mortel présom • • • ptueux ?

C'est le séjour aifiwus

Des remonis dé vorants,

Et des gémis sements^

Et des tourments*

(Orphée éhmie, et k chœur revend ;) Par quels puissants. . • accords,

Dans le séjour * . • • des morts,

Malgré nos vains efforts.

Il calme la fureur

De nos transports î

[Orphée chante, et k cJiœur répond :)

Quels chants doux et. , •. touchants, Quels accords ra,..«... vissants!

De si iendres accents

Ont stt nous dé sarmer

Et nous charmer.

Qu'il descende aux. • . • . enfers,

Les chemins sont ..... ouverts ;

Tout cède à la douceur

De son art en chanteur.

Il est vainqueur.

Le vers à glissade n'a pas besoin de rime, sa cadence lui suffit. Pour se conformer à notre usage, Moline a cru devoir rimer les siens, à rexception d'un seul, qui pourrait se dérober à votre attention, si je ne vous invitais à le chercher. Les trois accents qui portent h faux sur le, (ie, dres, sont des

taches que ,ie parolier aurâil lait disparaître aisé méat, s'il ne s'était pas soumis au joug de la lime, doot U u'ose prouver rîDutîlité qu'une seule fois.

Christophe de Barrouso, se réglant sur une très ancienne pastourelle de uiailre Richard deSemilli, écrivit son Jardin mnoureuxen vers de dix syllabes, coupés eu deux parties^les. 1530. Ou appela ce mètre wrs en iaraUintara, parce <pie laratanmraf pronoocé deux fois, donnait la cadence et la inesurede ces vers. Bonaventure des Perriers, Régnier Desmarets, et de nos jours, Alfred de Musset, M"* Desbordes- Yalmore , etc. ont adopté ce rhylhme gracieux » et d'uoe symétrie admirable pour la musique.