NICOLAS

Yoiremeul oui, qu'ils attendent? Ils disonl comme ça que par faute de boire leur musique deviendra enragée, et que ça fera tanlôt enrager tout le monde.

DANGOtiiiTy le Moulin de Javelle, 1696.

Du Buisson, maître à chanter, auteur de beaucoup de chan« sons de table , enseignait Tart de boire en les chantant. Ce troubadour s'était réglé sans doute sur ce précepte d'Ovide:

Qui êermone placet, tacitwma eilentia rvmpaai : Qm eanit arte^ canal : qui bibit arle, InhaU

De Artb AmÂni)i, liber II, rersus m.

En 1753, Destouches force la vérité, charge le tableau dans ces vers du Dissipateur :

Trente musiciens, symphonistes avides, Qui sont entrés céans, la bourse et le corps vides. Qui, convoitant les plats, font jouer leur archet Et s'en vont tour à tour enivrer au buffet.

L'abbé Malines, première basse chantante et récitante du Concert spirituel, légua sa cave aux chantres de Notre-Dame de Paris. Ces virtuoses n'avaient jamais été si libéralement et si délicatement abreuvés. Le parlement de Paris voulut bien permettre cette fois, que la volonté du testateur fût respectée, quoiqu'il s'agit encore des musiciens. Le legs de l'abbé Malines était liquide, et le parlement ne jugea pas qu'il pouvait en faire unmeilleur emploi. 1778.

M"' Dupuy jouait admirablement de la harpe et c'est à son chat qu'elle devait la perfection de son talent. Elle avait remarqué dans cet animal des gradations d'intérêt et d'attendrissement, des signes plus ou moins approbateurs, à mesure que les passages qu'elle exécutait présentaient plus ou moins d'expression, de clarté, d'élégance ou d'énergie. Elle s'était formé le goût, le style sous la direction de ce critique singulier, de telle sorte que sa réputation devint universelle et

M TURCIRET.

sa fortune très brillante. M^^* Dupuj sentant approcher la fin de sa carrière voulut donner à son amour de chat, à son minet virtuose un témoignage éclatant de sa reconnaissance. Elle fit en sa faveur un testament qui le rendait possesseur d'une habitation fort agréable à la ville, et d'une maison de campagne charmante. Elle y joignit un revenu plus que suffisant pour satisfaire aux besoins, aux fantaisies mêmes du matou devenu seigneur châtelain, et propriétaire ayant pignon sur rue. Afin que ce bien-être lui fût assuré, fidèlement procuré, M"» Dupuy légua, par le même acte, à plusieurs personnes d'une probité reconnue des pensions importantes, à condition qu'elles administreraient les revenus et les immeubles de cet aimable légataire, et qu'elles iraient tour à tour, et trois fois chacune par semaine , lui tenir compagnie , assister à ses repas, à son coucher, et veiller sur les domestiques attachés à son service.

Ce testament fut attaqué, les plus fameux avocats plaidèrent pour ou contre ; et le chat mélomane triomphait de toutes les oppositions, gagnait sa cause avec dépens quelques jours avant de proférer son dernier miaulement. L'histoire ne dit pas s'il lui fut permis de tester à son tour. Bayle, Dictionnairef article Roten, sous la remarque C.

M^^ Coinet , cantatrice , apprit à son ange à jouer de la guitare ; il exécutait une sarabande et se trompait toujours au même endroit Les merles, les serins, les étourneaux, les perroquets ne se montrent pas plus habiles ; les airs qu'ils chantent n'ont presque jamais de conclusion , de cadence finale. Voyez la lettre 61 de Voiture, adressée à M*** de RambouUlet.

En m'oyant chanter quelquefois.

Tu te plains qu'être je ne daigne Musicien, et que ma voix Mérite bien que Ton m'enseigne, Voîre que la peine je prenne D'apprendre ut ré mi fa sol la, Que diable veux-lu que j^apprenne, Je ne bois que trop sans cela I

MlROT.

TURCABET. m

— Galéas, duc de Milan» fut tué par un jaloux pendant qu'il estoit à la messe. Cet accident lui seroit-il advenu s'il avoit courtisé la bouteille plutost que les dames ? Deux che* valiers furent escorcbés tout vifs pour s*es(re approchés un peu trop de la royne de Navarre et de la comtesse de la Marche. Slls eussent fait la cour à la royne des Verres* à la comtesse du Flacon, ce malheur ne leur seroit point arrivé. Vous entendrez dire que Ton m'aura escorché vif dans un cabaret, pour les beaux yeux d'une bouteille, plutost d'ouïr que j'aye esté pelé pour une femme. Si j'ay pu me sauver à Paris, ville si dangereuse à cet esgard, je me garderay bien dans Auxerre : il y faut estre sage par force. » Annibàl GANTEZ,/)rieiir de la Magddeine en Prcmnce^ chanoine^ maisére des enfants de chœur et de la musique en Cesglise insigne et eaihé^ drale de Sainct-Esiienne d' Auxerre : iX«ir€iîMi Bl«sîci«M, avec épttre dédicatoire à Monseigneur rillustrissime et révérendissime Pierre de Broc, évêque d'Auxerre, conseiller du roi en ses conseils, etc. 1643.

Du temps de Louis XIII et de Louis XIV, l'ivrognerie était à la mode parmi les gens du bel air à tel point, que Charles de Beautru, dit le prieur des Maxrasy chanoine de la cathédrale d'Angers, mettait des épingles sur ses manches pour ne pas oublier de s'enivrer au moins une fois dans la journée. L'histoiren'afSrme point que ce vénérable ecclésiastique fût musicien. C'est lui qui disait : — Le cabaret est une boutique où l'on vend la folie en bouteilles. x>

Les comédiens de THotel de Bourgogne font chanter un Te Dmm à l'église Saint-Sauveur, leur paroisse, à l'occasion de la paix, avec grand chœur et symphonie.

La troupe des chantres ensuite Dans un cabaret fut condaite, Où messieurs les musiciens, Par Tordre des comédiens, Furent, pour achever la fêle, Traités à pistole par téte, Où l'on but assez pour trois jours.

is mai», 1660.

9M TURGARET.

Boire eomm un chantre, était un proverbe en crédit depuis des siècles, lorsque l'Académie royale de Musique recruta ses virtuoses parmi les chantres de cathédrale en 1670. Les suivants de Bacchus abondèrent sur son théâtre. Si les chanteurs réformèrent un peu leur style en musique, ils continuèrent de boire comme des chantres. Les premiers sujets étaient des ivrognes déterminés, qu'il fallait quérir m cabaret au moment de lever le rideau. Duménil, Thévenard, le Gueymard, le Morelli de ce temps, avaient peine à se tenir sur leurs pieds en entrant en scène, malgré les doses de café que le directeur leur faisait administrer pour dissiper les fumées du vin et rendre ces acteurs supportables. Le public était fort indulgent pour les indispositions de ce genre, que les écrivains de l'époque ne toléraient en aucune manière. Témoin ce passage de la Yié ville de Preneuse. —Il est indigne qu'un maraud ose paraître sur le théâtre ne pouvant se sou-* tenir, ou changeant la dignité d'un spectacle en farce, en bouffonnerie, par des postures, un badinage ridicules: comme faisait tous les jours Duménil. Nos maîtres d'opéra devraient y tenir la main avec plus de soin, d

Lorsque Duménil arrivait à TOpéra sans avoir passé pur la taverne, on lui portait à sa loge six bouteilles du meilleur vin de Champagne. Il les buvait successivement, et Ton voyait ses moyens, son ardeur s'accroître à mesure que les bienfaits de cette colophane prêtaient une force nouvelle à son gosier toujours altéré. C'était pour cet acteur le tonique par excellence; il l'animait au point que le Duménil du troisième acte n'était plus le Duménil du premier. Alys, Phaëton, Renaud, Amadis, étaient sublimes aux dernières scènes d'un opéra. Leur représentant venait de faire entonner à chacun de ces héros sa sixième bouteille.

La délicatesse du goAt de nos virtuoses prouve que Le^ sage passe de la bonne et vraie plaisanterie à la charge la plus ignoble en préparant du vin de Surène pour ses concertants.

A la seconde représentation de Ylphigéme en Tauride^ de

Piccinni (25 janvier 1781) M"*Laguerre, voulant donner aux discours de l'héroïne toute l'énergie qu'ils réclamaient, s'abreuva plus largement qu'à l'ordinaire. Le public s'aperçut que la prétresse, peu ferme sur ses jambes, s'appuyait trop souvent sur les épaules de ses confidentes, et Sophie Arnould dit à ses voisins de l'amphithéâtre : — Ce n'est pas Iphigénie en Tauride que vous voyez, c'est Iphigénie en Champagne, i» Rey, chef d'orchestre de l'Opéra, de la chapelle impériale, dirigeant une messe chantée à Saint-Cloud, se démenait de telle sorte, que Napoléon lui fit demander par le grand maréchal du palais, à quel honnête cabaret il s'était enivré dès le matin.

Nous avons vu l'excellent ténor Garcia jouer presque toujours au naturel la scène du Barbiere di Siviglia où le comte Almaviva imite la démarche incertaine et la manière de parler d'un homme pris de vin. Garcia se gargarisait avec de la tintilla de Rota.

Ces exemples sont infiniment rares aujourd'hui ; les plaisanteries sur la beuverie des musiciens frapperaient à peu près à faux.