ACTE III, SCÈNE V

TRISSOTIX.

Vos vers ont des beautés que n'eut pas tous les autres.

VADIUS

Les Grâces et Vénus régnent dans tous les vôtres.

TRISSOTIN

Vous avez le tour libre cl le beau choix d.es mois.

VADIUS

On voitparlout chez vous Yiihos et le pathos.

TRISSOTJN.

Nous avons vu de vous des églogues d'un style Qui passe eu doux attraits Théocrite-ct Virgile.

VADIUS

Vos odes ont un air noble, galant et doux, Qui laisse de bien loin votre Horace après vous.

TRISSOTIN

Est-il rien d'amoureux comme vos chansonnettes ?

VADIUS

Peut-on rien voir d'égal aux sonnets que vous faites ?

TRISSOTIN

Rien qui soit plus charmant que vos petits rondeaux ?

VADIUS

Rien de si plein d'esprit que tous vos madrigaux ?

TRISSOTIN

En ballades surtout vous êtes admirable.

VADIUS

Et dans les bouts liniés je vous trouve adorable.

TRISSOTIN

Si la France pouvait connaître votre prix,

VADIUS

Si le siècle reodait justice aux beaux esprits,

TRISSOTIN

Ed carrosse doré vous iriez par les rues, VADins.

On verrait le public vous dresser des statues.

L'abbé de Boisrobert se les dressait lui-même. Voici comment il s'exprime dans la préface de Cdssandre : — Je m'assure, lecteur, que cette tragi-comédie, que toute la cour et la ville onttrouvée si belle no te paraîtra guère moins agréable sur le papier, et que lu la trouveras aussi bien soutenue par la délicatesse et par la majesté de «es vers que par la dignité de son sujet. »

Avais-je tort de* vous dire que Molière était musicien excellent? Le voilà qui formule d'avance les feuilletons de nos compositeurs lyriques, devenus journalistes. Quel peintre de toutes les époques et de tous les instants I quelle scène admirable, ravissante et sublime! quel thème scintillant, en notes d'or coulé, sorti d'un moule de diamant 1 Et comme nos musiciens et musiciennes, car il y a des Philamintes qui se cachent parmi ces Yadius, comme nos enfileurs de notes et d'accords, musiciens sans musique, s'évertuent à gâter ce motif de Molière en leurs variations trop souvent insipides ; en leur prose traînante et toujours dissonante I toujours dissonante ! ocolpo impensata^ prodige qui me désespère 1 Vosestis sal lerrcBy et si ml emnueriU in quamlietur ? Vous êtes le sel de la terre, et si le sel vient à s'évanouir, où trouvera-t-on de quoi saler ? »

La Grammaire mvMcale d'Aimon ou d'Aubéry, l'A B C de Panseron, le Gradm ad Parnamim deClementi, n'ont jamais formé le style d'un httérateur musicien; c'est à d'autres sources qu'il doit recourir pour épurer sa faconde. Quels discoureurs , bon Dieu 1 académiciens érudils leur Fétis

à Ja main; devisant, raisonnant avec toute 1^ naïveté de Tenfance; batifolant comme la vache de J.-J. Rousseau ; dragons impétueux, s'il s'agit d'enfoncep des portes ouvertes} diligentes corneilles, s'il faut abattre des noix; ils n'y vont pas de main morle. Tout est charmant, délicieux, énergique,melliflue, admirablemenlpensé, merveilleusement conduit, plein de nouveauté, de fraicheur, d'imprévu, d'incisives et ravissante» mélodies, que des accords ingénieux et et savants gourmandent, assaisonnent, avec un mirifique artifice.

ï)aos leurs heureuses mains le cuivre devient or. — Et Top devient à rien.

Trissolin se prosterne aux pieds de Vadius, Pradon exalte Bonnecorse, et La Rancune encense Ragotin.

Eux-méme avec candeur se disant immortels, De leurs mains tour à tour se dressent des autels.

Si les directeurs de nos larges gazettes ont un jour l'idée heureuse d'amener eu leur cabinet la Biographie universelle des Musiciens, que Fétis a publiée, ils feront de notables épargnes sur les frais de rédaction ; tout le savoir de leurs érudits vient de cette unique source : ils se donnent rarement la peine de mettre le thème en variations.

Le plus boulïbn de ce Roman comique^ de ces épopées, odes, églogues, idylles, de ces hymnes et répons chantés à tour de rôle; de ces prologues laudatifs, où Sosie passe à droite, à gauche de la lanterne sourde, où l'écoulant devient orateur, pour céder la tribune à son auditoire ; le plus réjouissant de tout cela, c'est que ces panégyristes fougueux, oui, tous ces musiciens tendres, affectueux, passionnés et dithyrambiques; tous ces fabricants de prose, où vous croyez trouver l'expression et l'accent d'une conviction profonde, ne pensent pas uneligne, un mot, une lettre de cequ'ils disent. Bien mieux I tous se (Jétestent, s'abominent» s'exècrent, en leur peau, se méprisejat wême parfois» et le plus cordialement du monde.

Pourquoi voudraient-ils s'en défendre? Nature est une si bonne mère 1 ri'inspire-t-elle pas cet énergique sentiment à tous les rivaux, amoureux ou comédiens, rimeurs ou baladins, peintres ou musiciens? Et je ne dis rien des jolies femmes prudes ou galantes, rien des hommes politiques ! Si je parlais de ces ambitieux, mes duos se changeraient en quatuors discordants au suprême degré, mon drapeau bicolore deviendrait un prisme; tant le ohromatique du cœur humain est riche en transitions, en contrastes bizarres !

Envieux et jaloux, ces musiciens se détestent : il suffit d'un entr'actes au foyer, pour en acquérir la certitude plus que parfaite. En ce lieu de franchise, on parle à cœur ouvert, à voix pleine, sonnante, et la critique, ayant ses libres coudées, cingle comme la grêle.

Rimhomha il tmnOf MîBia a la grandine Scroscia la piova.

NozzE Di Figaro, aria di Basilio.

Ces musiciens, hypocrites flatteurs, s'abominent : leur joie eût été de voir tomber tout à plat, de voir s'effondrer l'opéra nouveau, qu'ils vanteront demain à triple carillon.

Tout en se disant, se faisant des m'amours, ces musiciens s'exécrenl, s'il faut ajouter une entière croyance à ce qu'ils disent publiquement, hautement, à tout venant, en leurs colloques du foyer.

Je l'aUends à la caserne, Là tu changeras de ton.

En effet,

L^orage va cesser,

Déjà les vents s*apaisenl, * Les voilà qui se taisent.

Le rival est à peine assis devant sa table de journaliste, qu'il fait un retour sur lui-même. — Voilà pourtant comme je serai dimanche 1 » se dit-il, à l'imitation de celui que vous

LES FEMMES SAVANTES. 45 savez. — Abjurons un moment toute haine, trêve de sorcas^ mes, de quolibets, de perfidies ingénieuses, soyons bon enfant, politique adroit et prévoyant. Lisons un peu dans Tavenir. Ma bile s*esl expectorée suffisaiffmenl au foyer, donnons de l'encensoir au camarade; il faudra bien qu'il me réciproque celte fumée. Soyons libéral, afin qu'il se montre prodigue; proclamons-le généralissime, il sera forcé de m'élever à la royauté. N'est-ce pas le résultat prévu du crescendo rossinien?

Entre artistes tout est commun, On se prête, On est honnête;

chantait Arlequin dans la Tragédie au Vandale, facétie de l'an vni de notre république n^ 1. Seprestoun Imi sabouraire^ ils se prêtent le savouret, l'os qui se promène de pot en pot, afin d'y déposer ce qui peut lui rester de suc et de saveur.

Cher Polynice, hélas! h profit nous rassemble,

poussons à la recette, bridons encore une fois cet oison que

Ton nomme public parmVri; mammâvîHraoîeinusexperitnentiim.

Ce juge suprême, d'un goût infaillible, éprouvé, dont l'Europe entière adopte les arrêts, (si vous l'en croyez;)' ce fin connaisseur (à ce qu'il dit), ce Poinsinet, à qui l'on peut faire avaler des boas, des requins en forme de goujons, se laissera mystifier encore avec sa bonhommie ordinaire. »

Vous croyez sans doute que je vais réclamer hautement contre là diplomatie de ces musiciens, contre cette ligue innocente, que plusieurs ont osé nommer scandaleuse; point du tout. J'applaudis vivement de la voix et des mains. Le toup est excellent, il est de bonne guerre, et le motif en est infiniment louable : il s'agit de turlupiner une millième fois le public de Paris.

Non ignara malt, miseris succurrere disco.

Gagner de l'argent, tel est le but avoué, bien connu, vers lequel tous ces brosseurs de notes et de prose se dirigent : on

ne saurait décemment leur en supposer un autre. Le musicien financier, quatre ou six ^is millionnaire, n*a pas besoin d^argent; celui-là du moins ne vise, ne pousse point à la recette ; puisque sa dépense en éloges marchandés, achetés et payés, excède, outre-passe de cent coudées le profit d'un succès. Echangeant des feuilletons louangeurs, des réclames pyramidales, contre des articles de la même espèce, il ne paye pas en monnaie de singe, en pages typographiques; mais en gravures tirées sur papier de soie, en billets de banque français, allemands, belges, anglais, hollandais, prussiens, italiens. Ses comptoirs et ses compteurs sont postés, échelonnés sur tous les poinls du globe, et prêts à verser leurs bienfai^ séducteurs dans toutes les mains qui gouvernent une plume de journaliste. Ses commis-voyageurs parcourent l'Europe. Dès qu'un opéra financier montre le bout de son nez sur une affiche, on voit le télégraphe électrique fonctionner avec tant de prestesse, d'exactitude et de libéralité, que les mêmes résultats sont obtenus partout avec les mêmes moyens. Tant les gazetiers sont esclaves de leur conscience et tant le public est indifférent à l'égard de la mu- ^ sique, lorsque le compositeur est assez inventif pour lui montrer le soleil par un troul lorsque le financier possède un crédit assez grand pour obtenir d'admirables décors, des costumes superbes, des cathédrales de toutes les espèces, des ballets étranges, des rivières, des ponts, des escaliers, des incendies, etc., précieux accessoires qui deviennent l'objet principal, unique même. Témoin ce pauvre ténor qui s'é* vertue, se tord, s'égosille en vain, pour chanter je ne sais quel hymne languissant, dont le public ne prend aucun souci; tant il est charmé, captivé, fasciné par le disque d'une lanterne magique! Ventre affamé n'a point d'oreilles; il paraît que les yeux éblouis n'en ont pas davantage. Chanter dans le désert au milieu d'une salle comble, était un problème dont un financier pouvait seul procurer la solution au plus habile comme au plus infortuné des ténors français. Procéder et toujours procéder avec cet ^\tim\ howiew;

LES FEMMES SAVANTES. • 47 pour un fQusicien, se munir constamment de la précieuse remorque, c'est avouer, c'est estamper* soi*même sa propre faiblesse, de la manière la plus naïve. C'est se montrer le digne rival, non4)as de Rossini, de Verdi, mais de Servandoni. Ce fameux architecte est Tinventeur de ce genre de spectacle. Il représentait aussi dans la salle immense des Tuileries (1738) des cathédrales, des incendies, des lunes et des soleils, des camps de Juifs et de croisés i des mers agi* tées, des rivières flambantes, des lacs glacés et couverts de neige, des forêts enchantées, où se promenaient des person« nages galamment vélus, superbement harnachés, et qui ne disaient mot : le public appréciait ce dernier avantage. Servandoni savait trop bien qu à travers ces tableaux si variés et d'un intérêt si puissant, il ne fallait pas jeter un dialogue que nul au monde n'aurait écouté : la pantomime suffisait. Il importait peu que l'orchestre jouât la Furstemberg, la tempête d'Alcyone, la marche du roi de Prusse, le branle des duchesses ou les. Folies d'Espagne pendant ces magnifiques exhibitions. Les spectateurs, enchantés, ravis, ne s'écriaient pas moins, comme en ce jour : — 0 les jolies danseuses! le beau soleil! quelle superbe cathédrale! quel incendie éblouissant, étourdissant, réjouissant I » Gomme à présent, on ne disait rien du drame, encore moins de la musique ; et Ser^ vandoni, que tous applaudissaient, se pavanait fier comme un coq, recevait à bon droit les compliments, par la raison bien simple qu'il avait imaginé, tracé, peint, équipé, machiné toutes ces belles choses.

La Princesse de PersépoliSy que Hapdé fit représenter sur le théâtre de la Porte-Saint-Martin, vers 1810, fut annoncée comme un spectacle dans le genre de Servandoni. La Princesse de Persépolis trône maintenant à l'Opéra sous d'autres noms.

— Si tu portes la croix d'honneur, c'est que tu l'as demandée. Si tu l'as demandée, c'est qtie tu pensais, avec une sagacité prévoyante, que cette parure devait être pour toi d'une utilité précieuse, indispensable peut-être. » Je m'incline devant le? sqldf^tg ornéis (}*un rubçin, et n'ftdre^ge 4^

semblables questions qu'à des musiciens. La décoration 1 encore la décoration ! toujours la décoration I Eh! lorsque la roine de Paphos et d'Amalhonle, l'impératrice des cœurs énergiques et tendres, la jolie, belle et gracieuse Cypris, Aphrodise, Vénus ou Gylhérée, mère jeune et fringaiite de tous les Amours passés, présents et futurs, parut sur le mont Ida, pour y disputer, y conquérir le prix de la beauté, croyez-vous qu'elle fut assez confiante en sa vertu musicale ou non; croyez-vous qu'elle fut assez financière pour s'affubler d'un tas de décorations, pour chausser une robe de . velours nacarat, brodée en diamants, et se draper dans son manteau royal? Non sans doute, la virtuose charmante se montra .... comme un opéra de Rossini, que l'on exécuterait tout nu, sans vergogne, entre deux paravents. Tout nu, comme un petit saint JeanI tout nu, le grand et vigoureux athlète de quarante ans, frais et vermeil, brillant de jeunesse et de beauté, ferme sur ses jarrets, à l'œil étincelant d'amour, d'esprit et de malice I

Le vole-au-vent à la financière, harmonisé par une main savante, peut être servi sur un plat d'élain, d'argile ou de bois : il ne perdra rien de ses ineffables séductions. Faites subir la même épreuve au drame lyrique à la financière^ privez-le de son bassin d'or, et vous verrez ce qu'il en arrivera.

Le musicien quatre ou six fois millionnaire, disons-nous, le musicien financier n'a pas besoin d'argent ; méprisant tout ignoble lucre, il ne vise pas du tout à la recette,

— A quoi vise-t-il donc ?

— A la gloire.

— Et c'est avec de tels moyens, de telles armes, qu'il prétend combattre les héros ayant nom Mozart y Rossini, Weber, pauvres diables privés de toute espèce de finances, et que leur mérite fait trôner dans tous les châteaux forts delà musique?

— Oui. Philippe de Macédoine était un homme d'esprit. Ne disait-il pas qu'une citadelle était prise, quand on pouvait y faire entrer un àne chargé d'or?

— Propos digne d'un renard politique, et non pas d'un lion. Ce n'est pas ainsi que parlaient Alexandre et César, Mozart et Rossini, bien moins encore cet Achille, dont Horace nous dit : Nil nonarroget armis. Ces gaillards ne s'amusaient point à graisser une infinité de pattes, ils les coupaient, les abattaient d'un revers de leur giand sabre. Philippe, Louis XI, menant leur âne par le bridon, visaient au profit et ne songeaient nullement à la gloire. »

Le financier, homme d'ordre, qui, le lendemain d'un succès éclatant, fait son addition, et voit l'énormité de la somme éparpillée aux mains, aux gueules, aux plumes qui l'ont applaudi, célébré, magnifié, porté jusqu'aux étoiles, se dit : — Serait-il possible que mon chef-d'œuvre n'en fût pas un? Voilà ce qu'il m'en a coulé pour le faire recommander au public! Se laissera-t-il empaumer encore cet excellent public? Satanés journalistes, allez donc franchement I vos réticences me jugulent, vos biais me désespèrent. Sont-ils avares, méticuleux I et m'en ont-ils assez donné pour tant d'argent? Décidément il faut que je rédige moi-môme tous mes feuilletons, en dix ans je pourrai bien les ajuster à ma fantaisie, et j'y suis autorisé par la mode. Profitons des bienfaits de l'usage établi. »

Vous n'avez pas besoin de plus amples détails, pour élre persuadés que le compteur sait ce qu'il a compté.

Les distributeurs confidentiels de ces largesses, voyageurs ou sédentaires, le savent aussi.

Les rémunérés ne l'ignorent point, et leur nombre est considérable.

Parmi ces rémunérés, plusieurs s'empresseront de se moquer de leurs hyperboles extravagantes, ou de les justifier en faisant connaître la cause mystérieuse d'un tel efiet. Ils conteront à leurs amis les bons tours joués au financier pour l'engager à tiercer, doubler même la somme offerte galamment. Parmi ces tours, il en est d'excellents, et s'ils deviennent traits d'esprit, jugez si leurs auteurs s'empresseront do les divulguer. Tout ce qui lient au théâtre, depuis les pre-