NICOLAS

El les ménétriers de celle noce qui sont venus devant', ils juront comme tout, parce qu'ils n'avont pas encore du vin.

TUHCAUET. 393

H,ine BERTI'.A.N'D.

Jls soiil Ijion [iresiés, qu'ils alleiuleiit leur nioinJe.

MCOLAS.

Voirenieiil uni, qu'ils alleiidont? Us disonl coniiiie ra (jue par faute de boiru leur musique deviendra enragée, et que ça fera taniùt enrager tout le monde.

Dancolrt, le Moulin de Javelle, 1C'J6.

Du Buisson, maître à chanter, auteur de beaucoup de chansons de table, enseignait l'art de boire en les chantant. Ce troubadour s'élait réglé sans doute sur ce précepte d'Ovide:

Qui sermone placet, taciturna silentia riimpat : Qui canil arle, canal : qui bibit arle, bibat.

Dl Arte Amandi, liber II. versus ôOî».

En 1753, Destouches force la vérité, charge le tableau dans ces vers du Dissipateur :

Trenle musiciens, symphonistes avides, Qui sont entrés céans, la bourse et le corps vides, Qui, convoitant les plats, font jouer leur archet Et s'en vont tour à tour enivrer au buffet.

L'abbé Malines, première basse chantante et récitante du Concert spirituel, légua sa cave aux chantres de Notre-Dame de Paris. Ces virtuoses n'avaient jamais été si libéi^alement et si délicatement abreuvés. Le parlement de Paris voulut bien permettre cette fois, que la volonté du testateur fût respectée, quoiqu'il s'agît encore des musiciens. Le legs de l'abbé Malines était liquide, et le parlement ne jugea pas qu'il pouvait en faire un meilleur emploi. 1778.

M"* Dupuy jouait admirablement de la harpe et c'est à son chat qu'elle devait la perfection de son talent. Elle avait remarqué dans cet animal des gradations d'intérêt et d'attendrissement, des signes plus ou moins approbateurs, à mesure que les passages qu'elle exécutait présentaient plus ou moins d'expression, de clarté, d'élégance ou d'énergie. Elle s'était formé le goût, le style sous la direction de ce critique singulier, de telle sorte que sa réputalion devint universelle el

394 TURCÂRET.

sa Ibrlune très l)rillante. M"'= Dupuy sentant approcher la lin de sa carrière voulut donner à son amour de chat, à son minet virtuose un témoignage éclatant de sa reconnaissance. Elle (il en sa laveur un testament cjui le rendait possesseur d'une habitation fort agréable à la ville, et d'une maison de campagne charmante. Elle y joignit un revenu })ius que suffisant pour satisfaire aux l)esoins, aux fantaisies mêmes du matou devenu seigneur châtelain, et propriétaire ayant pignon sur rue. Afin que ce bien-être lui fût assuré, fidèlement procuré, 31"" Dupuy légua, par le même acte, à plusieurs personnes d'une probité reconnue des pensions importantes, à condition qu'elles administreraient les revenus et les immeubles de cet aimable légataire, et qu'elles iraient tour à tour, et trois fois chacune par semaine, lui tenir compagnie, assister à ses repas , à son coucher, et veiller sur les domestiques attachés à son service.

Ce testament fut attaqué, les plus fameux avocats plaidèrent pour ou contre; et le chat mélomane triomphait de toutes les oppositions, gagnait sa cause avec dépens quelques jours avant de proférer son dernier miaulement. L'histoire ne dit pas s'il lui fut permis de tester à son tour. Bayle,

Biclionnaire, article Rosen, sous la remarque C.

M"^ Coinet , cantatrice , apprit à son singe à jouer de la guitare; il exécutait une sarabande et se trompait toujours au même endroit. Les merles, les serins, les étourneaux, les perroquets ne se montrent pas plus habiles ; les airs qu'ils chantent n'ont presque jamais de conclusion , de cadence tinale. Voyez la lettre 61 de Voiture, adressée à M"* de Rambouillet,

En m'ojant chanter quelquefois,

Tu te plains qu'être je ne daigne

Musicien, et que ma voix

Mérite bien que l'on m'enseigne.

Voire que la peine je prenne

D'apprendre ut ré mi fa sol la.

Que diable veux-tu que j'apprenne,

Je ne bois que trop sans cela 1

Mi ROT.

— Galéas, duc de Milan, fut tué par un jaloux pendant qu'il estoit à la messe. Cet accident lui seroit-il advenu s'il avoit courtisé la bouteille plutost que les dames ? Deux chevaliers furent escorchés tout vifs pour s'eslre approchés un peu trop de la royne de Navarre et de la comtesse de la Marche. S'ils eussent fait la cour à la royne des Verres, à la comtesse du Flacon, ce mal -heur ne leur seroit point arrivé. Vous entendrez dire que l'on m'aura escorché vif dans un cabaret, pour les beaux yeux d'une bouteille, plutost d'ouïr que j'aye esté pelé pour une femme. Si j'ay pu me sauver à Paris, ville si dangereuse à cet esgard, je me garderay bien dans Auxerre : il y faut estre sage par force. » AniMBAl Gantez, priewr de la Magdeleine en Provence, chanoine, maistre des enfants de chœur et de la musique en l'esqlise insigne et cathédrale de Sainct-Estienne d' Auxerre : l'Entretien des Musiciens, avec épître dédicatoire à Monseigneur l'illustrissime et révérendissime Pierre de Broc, évêquo d'Auxerre, conseiller du roi en ses conseils, etc. 1G43.

Du temps de Louis XIII et de Louis XIV, l'ivrognerie était à la mode parmi les gens du bel air à tel point, que Charles de Beautru, dit le prieur des Mairas, chanoine de la cathédrale d'Angers, mettait des épingles sur ses manches pour ne pas oublier de s'enivrer au moins une fois dans la journée. L'histoire n'affirme point que ce vénérable ecclésiastique fut musicien. C'est lui qui disait : — Le cabaret est une boutique où l'on vend la folie en bouteilles.»

Les comédiens de l'Holel de Bourgogne font chanter un Te Deu?>i à l'église Saint-Sauveur, leur paroisse, à l'occasion delà paix, avec grand chœur et symphonie.

La troupe des chantres ensuite Dans un cabaret fut conduite, Où messieurs les musiciens, Par l'ordre des comédiens, Furent, pour achever la fête.

Traités à pistole par tête, Où l'on but assez pour trois jours.

13 mar», 1660.

Ikt ire comme nn chantre, était un i)rovovl)e en crédit depuis des siècles, lorsque l'Acudémie royale de Musique recruta ses virtuoses parmi les chantres de cathédrale en 1670. Les suivants de Bacchus abondèrent sur son théâtre. Si les chanteurs réformèrent un peu leur style en musique, ils continuèrent de boire conmie des chantres. Les premiers sujets étaient des ivrognes déterminés, qu'il fallait quérir au cabaret au moment de lever le rideau. Duménil, Tliévenard, le Gueymard, le Morelli de ce temps, avaient peine a se tenir sur leurs pieds en entrant en scène, malgré les doses de café que le directeur leur faisait administrer pour dissiper les fumées du vin et rendre ces acteurs supportables. Le public était fort indulgent pour les indispositions de ce genre, que les écrivains de l'époque ne toléraient en aucune manière. Témoin ce passage de la Viéville de Freneuse. — 11 est indigne qu'un maraud ose paraître sur le théâtre ne pouvant se soutenir, ou changeant la dignité d'un spectacle en farce, en bouiïbnnerie, par des postures, un badinage ridicules: comme faisait tous les jours Duménil. I\os maîtres d'opéra devraient y tenir la main avec plus de soin. »

Lorsque Duménil arrivait à l'Opéra sans avoir passé parla taverne, on lui portait à sa loge six. bouteilles du meilleur vin deChampagne. Il les buvait successivement, et l'on voyait ses moyens, son ardeur s'accroître à mesure que les bienfaits de cette colophane prêtaient une force nouvelle à son gosier toujours altéré. C'était pour cet acteur le tonique par excellence; il l'animait au point que le Duménil du troisième acte n'était plus le Duménil du premier. Alys, Phaëton, Renaud, Amadis, étaient sublimes aux dernières scènes d'un opéra. Leur représentant venait de faire entonner à chacun de ces héros sa sixième boutL'illo.

La délicatesse du goût de nos virtuoses prouve que Lesage passe de la bonne et vraie plaisanterie à la charge la plus ignoble en préparant du vin de Surène pour ses concertants.

A la seconde représentation de Ylphigénie en Tauride , de

TIRCAUET. 297

IMcciiini (25 janvier 1781) .^''^^Lagiicrre, voulant donner aux discours de riiéroïne toute l'énorgie qu'ils réclamaient, s'abreuva plus largement qu'à l'ordinaire. Le public s'aperçut cjue la prêtresse, peu ferme sur ses jambes, s'appuyait trop souvent surles épaules de ses confidentes, et Sophie Arnould dit à ses voisins de l'amphilhéâtre : — Ce n'est pas Ipliigénie en Tauride que vous voyez, c'est Ipliigénie en Champagne. »

Rey, chef d'orchestre de l'Opéra, de la chapelle impériale, dirigeant une messe chantée à Saint-Cloud, se démenait de telle sorte, que Napoléon lui fit demander par le grand maréchal du palais, à c^uel honnête cabaret il s'était enivré dès le matin.

Nous avons vu l'excellent ténor Garcia jouer iiresque toujours au naturel la scène du Barbieie di ^iiifjlia où le comte Almaviva imite la démarche incertaine et la manière de parler d'un homme pris do vin. Garcia se gargarisait avec de la tintilla de Rota.

Ces exemples sont infiniment rares aujourd'hui ; les plaisanteries sur la beuverie des musiciens frapperaient à peu près à faux.