L'AMOUR MÉDECIN

à la mode, depuis vingt ans, que les hommes mêmes se l)arbouillent avant de monter sur le théâtre, nous empoche d'apercevoir les changements de couleur, qui dans la nature font une si grande in]pression sur nous. Mais le masque des comédiens anciens cachait encore l'altération des traits que le rouge nous laisse voir. » Dubos, Réflexions critiques sur la poésie et sur la peinture ; Paris, 1719.

Molière a-t-il changé le titre de sa comédie? de l'Amour malade a-t-il l'ait ensuite l'Amour médecin, en ajoutant des membres à sa famille de médecins, déjà si réjouissante pour le public parisien, qui s'y [(ortait en foule? Non; Guy Patin se trompe. Il a mis évidemment un mot pour un autre. On avait produit en scène, à la cour, un ballet ayant nom l'Amour malade; et le docteur a pu confondre ces deux titres, qui se rapportaient également à sa profession.

— On fait ici, en deux tomes, le recueil de toutes les comédies de Molière. » Guy Patin, lettre du 24 am/ 1666.

Cette édition parut en effet chez Claude Barbin.

Griselle (Séraphin), barbier-chirurgien, avait surpris sa femme en conversation légèrement criminelle avec le médecin Cressé (Pierre). Le Figaro s'était vengé rudement sur les épaules du docteur égrillard, qui fut assez imprudent pour en appeler aux tribunaux. Ennemi juré des barbiers et des apothicaires, Guy Patin nous conte l'aventure, et dit : — Il n'y a rien encore déjugé louchant l'allairc de M. Cressé. Le procès est seulement sur le bureau, mais tout le monde en [tarie, et se raille du médecin qui se devait contenter de ce qu'il avait eu, sans se plaindre en justice, et même on dit que M. Molière en veut faire une comédie. Cela pourra bien arriver, car dorénavant l'on est las de pleurer, on ne cherche (ju'à rire, à l'exemple des dieux de la Icrre qui rient tant (pi'ils peuvent du malheur d'aulrui. » Idem 23 novembre 16C9.

— Le procès de M. Cressé n'avance point; on m'a dit que M. de Molière prétend en faire une comédie ridicule, ayant I>our litre le Médecin fowlté cl le Barbier cocu. » Idem, lettre du 25 décembre 1669.

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Molière eul sans doute d'autres chiens à foueller, et laissa là son projet de comédie. Le procès ne fut pas môme plaidé. Le barbier cocu, mais battant et content, reçut de l'or en échange des coups de bâton qu'il avait administrés. Ce dénouement était pourtant bien digne de Molière. Le médecin fouetté portait le nom de Cresuc^ nom de la mère de notre illustre poêle. Molière ne voulut peut-être pas mettre en scène un de ses parents du coté maternel.

— On l'avait fait voir à tout ce qu'il y avait d'oculistes, de chirurgiens et même d'opérateurs plus fameux; mais les remèdes ne faisant qu'irriter le mal, comme on craignait que l'ulcère ne s'étendît enfin sur tout le visage, trois des plus habiles chirurgiens de Paris, Cressé, Guiliard et Dalencé, furent d'avis d'y appliquer au plus tôt le feu. » Racine, Abrégé de l'histoire de Port-Roijal.

Cressé, tout médecin fouetté qu'il était, figure ici d'une manière très honorable pour son talent.

Guy Patin écrit tour à tour M. Molière et M. de Molière. Quelques historiens pensent que l'auteur du Misanthrope et de Tartufe était appelé tout simplement M. Molière par le plus grand nombre de ses contemporains; que dans aucune des signatures que l'on a de lui, cet écrivain n'a fait précéder son nom de la particule nobiliaire; et que, dans l Impromptu de Versailles, il nomme sa femme mademoiselle Molière. J'avais déjà fait cette dernière observation, pour en tirer une conséquence tout opposée à l'opinion de ces historiens.

La femme d'un bourgeois était appelée mademoiselle, le litre de madame ne se donnait qu'aux épouses des nobles, elles ne le prenaient anciennement qu'au moment où leurs maris étaient reçus chevahers; mais les femmes des bourgeois étaient 3ipipe\ées mademoiselle de, et non pas mademoiselle tout court. La particule de, placée après mademoiselle, était un signe patent, irrécusable de roture, une espèce d'ironie constante, qui désignait la demoiselle devenue la propriété d'un bourgeois. Ma grand-mère, Catherine Gaussen, femme

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d'un iiolaiie, a toujours ôto nommée mise de Blaz'', mademoiselle de Biaze, depuis son mariage jusqu'en 1802; tandis que ma mère, Thérèse Brun, d'Apt, arrivant plus tard, en 1782, à répoque où nous étions en progrès de civilisation, reçut le litre de madame à l'instant de son mariage, bien qu'elle fut aussi la femme d'un notaire (1). L'habitude était prise dès longtemps à l'égard de ma grand-mère ; et, pendant vingt ans, elle fut traitée plus familièrement que sa bru (2). Nous avions dans la maison mademoiselle de Blaze et madame Blaze.

Quand le titre de madame se plaçait sur une bourgeoise, la particule était supprimée.

Molière, nommant sa femme mademoiselle Molière, a voulu, sinon l'anoblir, au moins la distinguer de la foule roturière.

Des services divers que les feudalaires rendaient à leurs seigneurs naquirent les divers degrés qu'il y avait parmi la noblesse et les différents noms de chevalier, écuyer, hanneret, bachelier. La plus haute dignité de l'homme de guerre était celle de chevalier. Il n'y avait que les chevaliers que l'on traitât de monseigneur, il n'y avait que leurs femmes qui se fissent appeler madame. Jeanne d'Artois, princesse du sang, (jui, le jour même de ses noces, devint veuve de Simon de Thouars, comte de Dreux, ne se remaria point, et ne prit jamais d'autre litre que celui de mademoiselle de Dreux, parce que le comte son mari n'avait d'autre grade que celui d'écuyer lorsqu'il fut tué dans un tournoi, six heures après leur mariage.

Raoul comte d'Eu, connétable de France, perdit la vie, en 134 i, aux joutes d'agrémentqui se tirent pour le mariage de

(1) Blaze (Ilenri-Sébaslien), lliéologicn, liuérateur, nuisicien, membre associé de l'Inslilut, classe des Beaux-Ans, de 1800 à 1833. Voyez la Biographie de Mioliaud, supplément.

(2) Nora, de nnrus, sonne bien plus agréablement; felen, fclena, affiancliissenl le provenral des sottes périphrases, ou des mots composés, peHl-fils,petil€-fdle.

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Philippe de Valois. Quarante-deux chevaliers et pareil nom- \)ro. d'éfuyers resli-rcnl morts sur la place au tournoi de Nuits. Pour les facéti(3S de ce genre, voyez La Colombièrc, au chapitre xvii Dcs toumois à fer esmoulu et àoutrance, et des accidens funestes qui y sont arrivés, tome i, page 232.

Les nobles hommes curent à peine cessé de se briser les os dans les tournois, qu'ils allèrent se faire crever le ventre à la chasse par les cerfs et les sangliers, lliis deus hœc otia fecit.

Aux états de 1G14, la noblesse adressa des supplications au roi, parmi lesquelles on trouve celle-ci : — Que défenses soient faites à toutes sortes de personnes, qui n'étaient pas de <[ualilé requise, de s'attribuer le titre de messire ou de c/icvalier, et à leurs femmes de prendre celui de madame. »

— Je dois parler d'une circonstance qui, bien faible en elle-même, contribua beaucoup à me faire gagner complètement le public, lorsque je pris le rôle du marquis dans l'Ecole des Bourgeois. J'avais observé que les gens de qualité ne disaient jamais en entier le mot de madame aux femmes qui n'étaient pas de la haute société. Toute bourgeoise, toute fournisseuse élégante, parfumeuse, gantière ou brodeuse, n'était qualifiée par eux que de l'abréviation marne, supposant que c'était assez des deux tiers du mot pour de si petites gens. — Marne... une telle, » disaient-ils, hésitant toujours sur le nom, comme si leur mémoire n'eût pu retenir des appellations aussi roturières. — Mame... une telle, vos gants ne sont pas de la bonne ouvrière; j'irai me servir chez mame.. . une telle autre. »

» Je m'avisai doncde nommer madameAbraham : mame.., Abraham. Cela porta : il ne faut qu'un trait, un linéament imperceptible pour donner le dernier coup de pinceau à un personnage. Bellecourt avait manqué celui-là, et le public me sut gré de l'avoir trouvé. » Mémoires de Fleurij, chapitre XVII.

— ReQUESTE D'i.NSCIUrTION DE FAUX EN lOUME DE FACTCM,

présentée au Chàlelet le 1 G juillet IGTO, par le sieur Guichard,

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intendant général des bastimens de son Altesse Royale , Monsieur, contre Jean-Baptiste Lully, faux accusateur, Sébastien Aubry, Jacques Du Creux , Pierre Huguenet, faux témoins et autres complices.

».. . La bonté divine a permis dans le procez criminel dont il s'agit, que Jean-Baptiste Lully s'estant déclaré l'ennemy mortel du suppliant, et, en cette qualité ayant formé deux pernicieuses résolutions, la première, de le diffamer et de le perdre devant le roy et dans toute sa cour; la seconde, de le calomnier et de le faire périr devant les officiers du roy et dans la justice ordinaire, il ait employé pour l'exécution de ce dernier dessein dans quatre informations qu'il a fait faire les 14 et 18 mars 1675, 20 septembre ensuivant, et 50 may de la présente année 1676, le témoignage et la voix de dixhuit différentes personnes, dont les unes ont dit si grossièrement des fausselez visibles contre l'innocence du suppliant, elles autres ont dit si simplement des véritez avantageuses pour sa justification, que le seul examen de tout ce que ces dix-huit témoins ont dit, soit de vray soit de faux, suffira sans doute, non seulement pour le faire absoudre, luy qui est le calomnié et le persécuté, mais encore pour faire condamner Jean-Baptislc Lully et ses treize complices, qui sont les persécuteurs et les calomniateurs.

» Parmy ces dix-huit personnes qu'on a fait entendre contre le suppliant, il y en a treize qui n'ont guères dit que des impostures très évidentes, et ces treize faux témoins sont :

1 Sébastien Aubry qui est exempt du lieutenant criminel de robe courte, et qu'on appelle vulgairement le petit Aubry.

2 Marie Aubry (1) qui est sa su^ur etque l'on appelle aussi la petite Aubry.

3 Marie Verdier (3) qui est la plus intime et la plus débauchée de ses amies.

(I) Actrice de rO|i«'r3.

(S) Elle a chanté les seconds rôles à l'Opéra, pendant quaranle-cinq

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4 Pierre le Vie (1) qui est son malheureux beau-frère.

0 Pierre Pin qui est son cliétif et misérable valet.

6 Marie Legrand qui est servante de sa pauvre mère.

7 Pierre Iluguenet qui est petit violon {2) et l'un de ses principaux complices.

8 Jacques Du Creux qui est vendeur de masques (3) et de limonade pour l'Opéra, aussi l'un de ses principaux comjilices.

9 Marie Brigogno qui est pareillement son intime amie, et l'une des plus prostituées chanteuses de l'Opéra.

10 La Molière qui est en quelque sorte dans son alliance, comme belle-sœur de Jean Aubry, l'un de ses frères, et qui n'est pas moins décriée par ses dérégleraens que célèbre sur le théâtre.

11 Jean de Visé, l'un des plus grands amis de Molière, et que l'on connoist beaucoup mieux dans Paris sous la cjualité de VAbbé marié, qui est son juste sobriquet, que sous le tilio de Jean de Visé, qui est son vray nom.

12 Antoine Petit, charpentier, travaillant aux ouvrages de rliarpenterie des maisons et de l'opéra de Baptiste LuUy.

13 Henry Paillet amy intime depuis vingt-cinq ans de Jacques Du Creux le plus dévoué des émissaires de Baptiste Lully.

» 11 y en a cinq qui n'ont presque rien dit que la vérité toute simple, et ces cinq véritables témoins sont :

1 Anne Beaucreux, la plus raisonnable et la plus sincère des chanteuses de l'Opéra.

2 Richard Picart, marchand de tabac, parfumeur de celle ville de Paris.

3 Jacqueline Flamand, femme de Richard Picart.

ans; el M"^ de Saint-Cliristoplie, femme de chambre de Madame HcnrieUe d'Angleterre, pendant le demi-siècle entier, au même théâtre.

(1) Médecin opérateur, chantant h TOpéra.

(2) Il y avait alors les grands et les petits violons ; la bande des polit-;, plus habile que celle des grands, avait été formée par Lulli.

(3) Fournisseur de masques pour les dnnseurs, qui ne paraissaient point alors, en scène, î> visage découvert,