ACTE I, SCÈNE VI

SGANARELLE chaixlc.

Qu'ils sont doux, Bouteille jolie,

Qu'ils sont doux, Vos petits glouglous I Mais mon sort ferait bien des jaloux, Si vous étiez toujours remplie.

Ah ! bouteille, ma mie, Pourquoi vous videz-vous?

Les historiens et les glossateurs nous ont dit que M. Rozo de l'Académie française, et secrétaire du cabinet du roi (t), fit des paroles latines sur cet air; d'abord, pour se divertir, ensuite pour faire une petite malice à Molière, à qui, chez i\l. de Montausier, il reprocha d'être plagiaire: ce qui fit naître une dispute vive et plaisante. M. Roze soutenait, en chantant les paroles latines, que Molière les avait traduites d'une épigramme imitée de V Anthologie^ et pour laquelle il semble que l'air en question ait été fait exprès. Voici les paroles :

Quam dulces, Amiphora amœnay

Quam dulces,

Sunt tuœ voces !

Dùm fundis merum in calices,

Utinàm semper esses plena :

Ah l ah ! cara mea lagena,

Facua curjaces?

(l) Il était secrétaire de la main, c'est ainsi que l'on désignait le rédacteur qui s'était fait uue étude particulière de contrefaire l'écriture et

Si je rapporte encore une fois cette plaisanterie de bon goût, c'est pour vous dire que l'académicien Roze aurait dû se borner à montrer sur le papier ses prétendus vers de l'Anthologie. Les chanter sur la musique de Sganarelle, c'était une bévue à nulle autre seconde. Il ne pouvait les faire cadrer avec la mélodie sans violer ouvertement toutes les règles de la quantité ; sans démolir, effondrer, massacrer l'opuscule du poète latin. Il faut avoir les oreilles aussi dures, aussi longues que celles d'un académicien français, pour tenter une semblable association , et la mener à fin , sans s'apercevoir que dès le premier vers il est hors de gamme, qu'il détonnera poétiquement jusqu'à sunt tuœ voces; qu'il va s'égarer de nouveau pour ne reprendre l'aplomb qu'au dernier vers : cur vacua jaces. Deux lignes excellentes et six impraticables, ce n'est pas trop mal pour un académicien.

L'air que chantait le fagoteux Sganarelle, celui qu'il dit aujourd'hui, celui que l'on écrira demain ou dans mille ans sur les paroles de Molière, semblent si peu faits tout exprès ])0ur la traduction latine de Roze, que, pour l'ajuster à cette musique ancienne ou moderne , il faudrait impérieusement chanter :

0 quàm dulces, Amphora-z-amœna,

0 quàm dulces, Sunt tuœ voces ! eic.

Dulces est un spondée qui doit arriver tout entier sur le temps fort de la mesure. Il ne saurait remplacer en aucune manière l'iambe sont doux, lequel, se divisant, laisse une syllabe dans la mesure qui précède la cadence, et fait tomber doux sur le temps fort de la mesure suivante. D'ailleurs, pour

la sijjuature du roi, pour épargner au souverain la peine d'écrire ses lettres autographes, el même ses billets doux. Les amateurs qui croient posséder, en leurs collections, des autographes de Louis .\IV, n'ont le plus souvent que des lettres de Roze.

la musique, tous les mots latins de deux sylla})Os, quelle (luc soit leur quantité, doivent ôlre considérés comme des spondées, et comme tels employés ; témoin ]Ql)ies ira; de Mozart, où 1)1, brève syllabe s'il en fut jamais , repose sur le temps fort, et porte une blanche. Les Allemands se moquent à bon droit des messes (jue nos compositeurs palatins leur envoient depuis une trentaine d'années.

— Une science requiert tout son homme ; je ne me suis adonné qu'à la musique, sans vouloir entreprendre tant de choses : qui trop embrasse mal estreinl. Gela fut cause que mon cvesque m'ayant un jour demandé si je sçavois beaucoup de latin, je lui respondis que j'estois de la race des comtes palatins.» — Annibal Gantez, l' Entretien des Musiciens, in-18, Auxerre, Jacques Bouquet, 1643, très rare.

Ménage s'est emparé de cette facétie ; il dit, en sa Requête des Dictionnaires :

Ces grands et fameux palatins, Étrangers es pays latins.

Rien au monde n'est d'un grotesque plus complet (jue cette musique religieuse et palatine; c'est à faire pouffer de rire toute une assemblée de chrétiens, les chanteurs, les symphonistes et môme les officiants. Un de ces compositeurs palatins (1), donnait dernièrement à son ténor récitant cette portioncule du Credo : consubstanti... le chœur se hâtait de répondre akm, alem, alem, sur trois accords solennels, modulés avec artifice. Cette bévue énorme, insigne, doit me dispenser d'en faire connaître d'autres. Je n'oserais même pas signaler cel alem inimaginable, si je n'avais cent témoins prêts à me soutenir. Gertes ils n'ont point oubhé ce consubstanÂi... qui trois fois revenait suivi de sa triple réponse, tant le palatin se complaisait dans sa trouvaille précieuse. Parler ensuite des six cents millions de contre-sens et de

(l) C'était un organiste 1 Séjau (Louis, UU de Nicolas , leuautles orgues de Saint-Sulpice et des Invalides.

fautes grossières do prosodie, serait s'attacher à des vétilles. La plus belle musique estropiant les mots latins qu'elle chante, devient une œuvre ridicule au point que les chantres de village, accoutumés à l'observation de la prosodie, se moquent de l'œuvre du palatin et la dédaignent.

Si vous ignorez les règles de la quantité, règles que vous ne pouvez enfi'^indre sans tomber dans la barbarie, consultez les partitions de Haydn, de Mozart, de Le Sueur, de Glierubini, vous y trouverez les i^aioles de la messe et des vêpres distribuées sous la musique, avec une égale perfection au regard du sens et de la cjuantité. Calquez vos paroles sur ces patrons, coupez les mots, faites-les tomber sur les temps forts ou faibles, comme ces maîtres vous en donnent l'exemple, et vous ne serez point accusés de plagiat.

Toutes ces précautions ne sauraient pourtant vous amener à la praliciue élégante et libre du lalin, à celte franchise d'élocution cjui charme, à cet accord parfait de la note avec la parole, à cet effet de mots ramenés, groupés, combinés avec esprit, et dont la mélodie intelligente va colorer l'heureuse association. Oseriez-vous musiquer un drame écrit en anglais, sans avoir une connaissance parfaite de celte langue ? Le public même de Paris ne serait-il pas suffisamment habile pour siffler cette a3uvre informe? La messe est un opéra sublime, le Credo seul est un drame tout entier, d'une admirable et précieuse variété de sentiments et de couleurs. Et vous êtes assez imprudents pour vous lancer en aN'^uglcs au milieu de toutes les images de ce poème, sans les apercevoir; pour vous aventurer à chanter des mots dont le sens et le mètre vous sont également inconnus ! Savez-vous bien qu'une seule de vos belles, bonnes, immenses fautes de quaniilé suffit pour révolter les gens instruits qui vous entendent? Vous plaira-t-il de n'avoir plus à séduire que la tourbe ignorante? Savez-vous bien que vos fautes de palatin brillent d'un éclat aussi vif, aussi désespérant que la note de trom- I>elte ou de timbale quand elle est frappée à coté de la mesure et du ton ?

Si le chanteur doit comprendre ce qu'il dit, à plus forte raison le musicien doit comprendre ce qu'il veut faire chanter. Jomelli se plaisait à raconter qu'un maître de chapelle italien faisait dire à son chanteur récitant Genitum non factum, et le chœur repondait : factiim iwn rjenitum. Ce renversement des paroles avait semblé piUoresque au musicien, et d'un excellent effet pour le rhythme nouveau qu'il voulait introduire. Mais ce stupide renversement formait une proposition damnable, hérétique et plus que mal sonnante. Factum non genitum! Pères du concile de Nicée, voyez comment on ajustait vos paroles sacramentelles!

Accoutumé dès longtemps à carrer, arrondir les phrases de ses opéras au moyen des si, des non qu'il ajoutait à sa fantaisie aux vers de ses paroliers, Porpora s'avise un jour d'iniroduire un non dans le Credo. Entraîné par le feu de la composition, il chantait Credo, non; credo, non credo inDeum. On exécute sa messe, et tout le monde en est enchanté. Cependant plusieurs jaloux avaient dénoncé le maître de chapelle à l'Inquisition. Ce tribunal s'étant assuré que Porpora ne savait pas un mot de latin , et qu'il n'avait, pour la perfection de son Credo, employé la syllabe non, qu'à défaut de toute autre aussi brève et sonnant aussi bien, l'Inquisition voulut bien n'infliger aucune peine au musicien palatin. Quelques siècles plus tôt, Porpora etit été brûlé comme un beau diable.

Un musicien palatin saisit un mot au hasard, et c'est sur le sens de ce mot isolé qu'il établit le caractère de sa composition. J'entendis à Paris, en 1810, une messe dont V^gnus Dei était une pastorale. L'auteur, Henri Plantade, maître de chapelle, avait deviné sans peine que agniis signifie agneau; les agneaux ne vont pas sans brebis, les brebis sans bergers, les bergers sans cornemuse ; et voilà mon brave Plantade qui fait sonner le chalumeau, la pira, le flageolet, la musette, afin de rendre l'expression de son Agniis pittoresque.

Un autre fait tonner son orchestre , excite un ouragan d'harmonie , dans une prière tendre , affectueuse , pleine

d'humilité; parce que le mot fureur se rencontre dans cette oraison du Psalmiste : Domine , ne in furore tuo arguan me. Un autre fait rouler avec fracas les flots de son harmonie, et croit qu'il est oblige d'imiter le bruit du A'iagara dans sa chute , ou les cascades écumeuses de Vaucluse parce qu'il rencontre ces mots De torrente in via bibet dans une prophétie de David. Les récitatifs de MM. Meyerbeer, Halevy, foisonnent de rébus de la même espèce.

Un académicien se proposait-il d'égayer les fidèles de Sainl-Eustache, en faisant moduler sacristi, sacristi, dans le motet qu'il a produit en celte église le 22 novembre 1850, jour de la fête de sainte Cécile ? Ce trait d'opéra bouffon ne convenait pas précisément à la dignité solennelle d'un temple chrétien. Sponsa Christi , correctement prosodie , n'aurait point amené ce résultat bizarre.

A ces musiciens instruits en leur art, mais ignorant le latin qu'ils veulent faire chanter, je dois opposer des latinistes excellents, assez audacieux pour écrire et publier des chants religieux sans connaître les premiers éléments de la composition musicale.

Dans les villes et les villages, à Paris même ! il existe une infinité de profanateurs du service divin, de blasphémateurs croque-notes, dont le zèle stupide ou l'esprit mercantile empoisonne sans cesse les fidèles en leur donnant des cantiques, des motets, des messes d'une platitude phénoménale, inimaginable, et qu'il est impossible de chanter juste, parce qu'ils sont notés faux. Le dirai-je? Le croira-t-on ? La plupart de ces profanateurs sont des prêtres, et l'on en voit qui font acte d'humilité chrétienne jusqu'au point de publier et do signer de semblables inepties, qu'ils enrichissent de leur portrait grotesquement figuré. Ce n'est pas tout, ils vont user du crédit immense qu'ils ont sur leurs ouailles pour leur prescrire de chanter et par conséquent iVaclicter ces caricatures musicales et religieuses. Ils interdiront toute musique régulière, élégante, bien écrite, composée pour l'église par des maîtres d'un mérite reconnu , dans le but de laisser le

champ libre aux pauvretés dont ils veulent absolument que les congn'ganisles et les fidMes soient abreuves.

Vous connaissez peut--6lrc le^ facéties religieuses du père Lambillolte, les psaumes et cantiques du pcro Ilerman, la messe burlesque de l'abbé Jouve ! Eh bien 1 ce gâchis musical sera du Mozart, si vous le comparez aux décompositions de l'abbé Le Guillou. Je cite seulement ces quatre ecclésiastiques parmi cent autres de la môme force, à cause de la publicité dangereuse qu'ils ne craignent pas de donner à leurs misérables essais. On verra ciue je suis indulgent paroissien. Pauvres âmes dévotes, quelles pénitences, quels ennuis, quels supplices vous sont imposés ! Quel avantgoût du Purgatoire ! Et les évêciues, les archevêques tolèrent un pareil scandale ! que dis-je ? plusieurs honorent de leur haute protection cette musique enragée ! l'Institut catholique de Lyon la revêt solennellement de son approbation ! Et le saint Père laisse en repos ses foudres, comme si l'Église n'était pas menacée par la plus discordante et la plus redoutable des hérésies 1 Notre Sauveur chassa du temple les trafiquants, certains abbés veulent bannir les fidèles de l'é.ulise.

Les évêques et les docteurs avaient soin d'examiner les diames religieux avant d'en permettre la représenlalion. A l'occasion de la Passioji produite en public à Valenciennes en 1547, nous voyons que : — Les originalz furent reveuz par savants docteurs en théologie, commis à ce faire par monseigneur révérendissime Robert do Croy, évesque. »

Le concile de Trente ordonna que les tableaux et les ouvrages de sculpture dont les sujets appartenaient à la religion seraient soumis à l'examen le plus sévère avant d'être placés dans les églises , et chargea les évêques d'en être les censeurs.

Nommés par l'autorité , des experts sont chargés d'examiner les inscriptions qui doivent être gravées sur les tombeaux, et même celles que l'on veut mettre sur les enseignes de boutique, pour en élaguer les expressions peu convenables, pour en corriger les fautes d'orthographe; et la censure

LE MÉDECIN MAUiRF^ LUI. 383

ecclésiastique ne prend aucun souci des abominations notées et (léclianlées, des blasphèmes d'harmonie dont on empoisonne In lomple du Seigneur ! Les jours où l'on régale tout un peui»le de fidèles d'un semblable charivari, les jeunes lévites devraient brûler de vieux cuirs dans leurs encensoirs. Cette double cacophonie mettrait l'odorat et l'ouïe dans un I)arrait accord, ils souffriraient à l'unisson. Les cuirs de l'encensoir ne seraient-ils pas la conséquence naturelle des cuirs de la musique?

Voyez pourtant oii m'a conduit le couplet de Sganarelle, et les glougloux de sa bouteille ! Rentrons dans le ton surle-champ, au moyen d'une chanson du temps de Henri IV. Elle peut être mise à la suite de celle du fagoteux, bien qu'elle soit de plus ancienne date.

De tous les plaisirs de la vie

Le boire est le plus gracieux, <

Quand un bon hôte nous convie

De quelque vin délicieux.

Il n'est point de douceur pareille Au doux fredon d'une bouteille.

Boire chez soi n'est guère aimable, De l'ordinaire on ne rit pas.

D'ami le vin est délectable, Et (hll faire un meilleur repas.

Ouaiid sa belle humeur nous réveille Au doux fredon d'une bouteille.

Les soins et la mélancolie Fuyent à ces aimables sons.

Et ses alfaires on oublie Pour boire et dire des chansons.

Tant on voit sortir de merveilles Des doux fi'cdoiîs de nos bouteilles!

Cette voix est plus harmonique, Far ses glougloux et son bruit sourd, Que n'est la plus belle musique Ni le plus bel nii de la cour ;

El je trouve plus de merveille Au doux fredon de la bouteille.

Je quille procès et chicane :

A demain, si j'ai le loisir; C'est vivre plus bête qu'un âne.

De ne point prendre de plaisir :

Privant sa gorge et son oreille Du doux fredon de la bouteille.

Verse-moi donc de ce breuvage Puisque l'ami le trouve bon, El qu'il m'en donne le courage Par le ragoût de ce jambon.

Jusques à tant que je sommeille, Au doux fredon d'une bouteille.

Et si pour avoir fait la fêle A ces bouteilles et ces pots, Je baisse les yeux et la tète, Laissez-moi dormir en repos ;

Et gardez que l'on ne m'éveille Qu'au fredon d'une autre bouteille.

Je ne pense point à la guerre N'a mes dettes quand j'ai bien bu, Je suis un monarque sur terre, Et pense que tout me soit dû;

Car je trouve plus de merveille Au doux fredon d'une bouteille.

Le Parnasse des JJ/wses, auquel est ajouté Ze Concert des Buveurs,

in-18, Paris, Hulpeau, 1 627.

Mis en opéra comique par Désaiigiers fils, et musique par Marc- Antoine Désaugiers père, le Médecin malgré lui fut représenté, sur le théâtre Feydeau, le 26 janvier 1792.

LE SICILIEIV.

MOLIÈRE, iG67é