HAL

Oui.

ADRASTF.

Fais-les approcher, je veux jusqnes au jour les faire ici chanter, et voir si leur musique n'obligera point cette belle h paraître à quelque fenêtre. '

HALI

Les voici. Que chanteront-ils?

ADRASTE

Ce qu'ils jugeront de meilleur.

HALI

Il faut qu'ils chantent un trio qu'ils me chantèrent l'autre jour.

ADRASTE

Non. Ce n'est pas ce qu'il me faut.

HALI

Ah! monsieur, c'est du beau bécarre.

ADRASTE

Que diantre veux-tu dire avec ton beau bécarre?

HALI

Monsieur, je tiens pour le bécarre. Vous savez que je m'y connais. Le bécarre me charme ; hors du bécarre, point de salut en harmonie. Écoutez un peu ce trio.

ADRASTE

Non, je veux quelque chose de tendre et de passionné, quelque chose qui m'entretienne dans une douce rêverie.

HALI

.Te vois bien que vous êtes pour le bémol. Mais il y a moyen de nous contenter l'un et l'autre: il faut qu'ils vous chantent une certaine scène d'une petite comédie que je leur ai vu essayer. Ce sont deux bergers amoureux, tout remplis de langueur, qui, sur bémol, viennent séparément faire leurs plaintes dans un bois, puis se découvrent l'un à l'autre J. 25

la cruauté de leurs maîtresses; et là-dessus vient un lierc^or joyeux avec un bécarre admirable, qui se moque de leur faiblesse. »

Il s'iigit tout simplement ici de la transition du mode mineur, portant un bémol à sa tierce (1), au mode majeur, dont la tierce est remise au ton naturel à l'aide précieuse du bécarre. Ce moyen, devenu vulgaire pnr l'abus qu'une infinité de musiciens sans talent en ont fait, les fabricateurs de romances surtout , ce moyen n'en est pas moins d'un effet ravissant, prodigieux lorsqu'un homme de génie a suie préparer. Vandanie de la symphonie de Haydn, ayant pour titre lîoxelane, en est un exemple dans le genre suave et gracieux. L'explosion victorieuse de la symphonie en ut mineur de Beethoven se fait en bécarre pour parler le langage d'IIali. Une longue suite de cadences en bémol, une indécision concertée sur la route que l'orchestre va prendre, amènent enfin cette marche triomphale où tous les archets, toutes les embouchures, repoussant les douceurs du bémol, font sonner le bécarre avec un brillant éclat, une harmonie stridente, énergique au dernier point. Dans la prière de Moisp, les (mis couplets sont en bémoj; mais lorsque les Hébreux voient les eaux de la mer s'élever pour leur ouvrir un passage, l'humble déprécation se change en liymne de reconnaissance ; plus de crainte, le ciel exauce leurs vœux ; ils attaquent en chœur, en bécarre, avec le déploiement de toutes les forces de l'orchestre , cette mélodie présentée d'abord d'une manière timide, et qu'un seul récitant osait proférer. Le bécarre de cette péroraison est d'un effet saisissant.

J'attends avec un frémissement de plaisir le si bécarre du solo de cor anglais de l'ouverture de Guillaumr Tell , et je pince toujours mon voisin pour lui faire sentir l'adorable la

(t) Quelques jeunes musiciens me diront peut-être que, dans les tons où figurent plusieurs dièses, la tierce mineure est indiquée au moyen du bécarre. Oui sans doute, si je parlais de la musique de notre époque ; mais en 16G7, et même seplanle ans plus tard, on baissait encore la note diésée au moyen d'un bémol.

bémol d'Arsace qui décide la rentrée en mi bémol dans le quintelte sans orcheslre du finale de Semiramide. J'aurais dCi parler d'abord du jjémol monumental amenant le bécarre dans l'air û'Alceste , de Gluck , sur ces mots : me déchire et m^arra'--che le cœur.

Après avoir cité Gluck, Haydn, Beethoven, Rossini, je vais vous rappeler un air de Doche. La transition est brusque sans doute, mais ce dernier exemple sera le plus clairement démonstratif pour mes lecteurs non musiciens. Vous souvient-il d'une comédie en vaudevilles que j'ai vu jouer en 1810, ayant pour titre les Deux Edmond, fort divertissante et surtout aLlmirabiement exécutée ? Parmi les nombreux couplets de la chanson finale de cette pièce, je remarquai, je retins, à peu près du moins, celui-ci :

Vins de Surène, vins de Brie, D'Argenleuil et de Normandie, Vins faibles toujours aigre-doux, Déguisez- vous {bis).

Joly chantait ces quatre vers d'un ton piteux; ses lazzi de bouderie et de mépris s'accordaient parfaitement avec les bémols qui foisonnent en ce prélude mineur. Mais sa figure s'épanouissait, la joie brillait en ses yeux, quand il laissait le bémol pour le bécarre afin de montrer l'affection particulière que des liqueurs plus dignes de son hommage inspiraient à son cceur. Les quatre vers suivants, chantés en majeur, ramenaient la gaieté dans la salle comme sur le théâtre.

vins de Bourgogne, de Champagne, De Toliay, de Bordeaux, d'Espagne, Vins forts, vins fins, vins délicats, Ne vous déguisez pas [bis).

Ilali devait avoir quelque pressentiment de cette chanson, lorsqu'il s'écriait : — Hors du bécarre point de salut. «

Gentil oiseau, ma petite linotte.

N'apprit jamais ni musique ni note; Mais dus que je la siflle, elle est à l'unisson. Il n'en est pas ainsi de ma femme Alison

Quî ne manque jamais, dans son humeur bizarre, Do chauler en bémol si je chante en bécarre.

Ce bémol est-il fin et va-i-il droit au cœur?

Regnakd, le Disirait, acte II, scène?; 1697.

Les orgues do Barbarie ont leurs garames pointées au naturel, sons bémols ni dièses que l'on y puisse introduire au besoin et par accident; aussi faisaient-ils entendre la Marseillaise et le Chant du Départ sans la moindre tierce mineure, ce qui n'est pas médiocrement barbare. Ils élCtent le galop de Gustave, trop étendu pour se déployer dans leur étroit ravalement ; et, dans la phrase de la Favorite, qu'ils tamisent à la journée, un mi remplace gauchement Vut dièse que l'oreille sollicite en vain.

Les harpes sans pédales des troubadours, harpeurs ambulants, ont horreur du dièse , comme jadis la nature avait horreur du vide.

A Boston, ville de haute sagesse, il est défendu sous peine de la hart, de faire sonner un orgue de Barbarie dans les rues. Cette harmonie discordante et flasque pourrait alTadir, molester, révolter même l'oreille des chevaux. Nos gouvernants devraient emprunter ce paragraphe au Code municipal infiniment paternel de Boston ; et faire pour nous ce que font les Américains pour leurs inteUigents quadrupèdes. Voyez Gustave de Beaumont, Tableau des Mœurs américaines.

Une ordonnance du directeur de la police, publiée, affichée à Cologne le 8 décembre 1851, interdit aux musiciens ambulants, aux joueurs d'orgue de Barbarie, aux personnes qui montrent des animaux exotiques avec accompagnement de musique , et en général à tous les individus qui font de la musique dans les rues ou sur les places publiques, de faire usage d'instruments discordants ou désaccordés. Les contrevenants, s'ils sont étrangers, seront immédiatement expulsés de la ville ; s'ils sont nationaux , ils seront privés de l'autorisation par eux obtenue de la police, et cette autorisation ne pourra leur être accordée de nouveau qu'après qu'ils auront

remplacé leurs instruments vicieux par des instruments nouveaux en bon état , ou après qu'ils auront fait réparer convenablement les anciens ; opération qui, dans tous les cas, doit être constatée au moyen d'un certificat délivré par deux hommes de l'art compétents et connus. L'Europe aussi finira par se civiliser.

Bécarre ou tierce majeu *e signifie , dans notre musique moderne, énergie, gaieté. Bémol ou tierce mineure, est employé généralement pour l'expression de la faiblesse, de la mélancolie, de la douleur. Nos anciens avaient, à cet égard, une manière d'entendre et de penser tout à fait contraire à la nôtre. Témoin les chants les plus joyeux de l'Église, 0 filii et filiœ, Victimœpaschali laudes, Utqueant Iaxis, etc., etc., qui sont tous en bémol, c'est-à-dire en ton mineur. Je vous ai déjà fait connaître l'artifice que les Romains employaient pour donner une teinte de tristesse à leurs airs les plus gais, en accordant leurs flûtes sur tel ou tel diapason.

Un seigneur ivre de noblesse, D'un autre état plaiul la bassesse, Du financier la roture le blesse.

C'est le ton majeur.

Dans ses besoins il joue un autre rôle, Il lui sourit, lui frappe sur l'épaule, Et d'une voix douce il l'enjôle, C'est le ton mineur.

Favart, le Droit du Seigneur, it<iioi]ic d'Abensaid, 1741.