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celle d'été), les proulaires (siffleurs), les vanelles ou avanneaux (vanneaux), les cabidoules (culs-blancs), et enfin les parle-pas, espèce de bécasseau, ainsi nommé parce qu'il ne dit rien, comme nous l’apprit Marius. Aussi bien ne pouvait-1l pas imiter leur cri, mais il mimait leurs gestes de tête effarés, assez comiques, alors qu'ils viennent de se poser, et que d'un regard circulaire ils inspectent l'horizon. Il fallait voir Marius dans cette petite chambre, jouant de ses sifflets percés de trous, variant ses cris et
nommant tour à tour les oiseaux qu'il imitait.
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— « À qui li vanelle... Li bunlaire... charlots, » et
variant ses appels, selon que l’oiseau se pose ou plane, hési-
tant, ou s'éloigne ou insiste pour que sa camarade vienne
à lui... Et l'œil bleu pâle du vieux chasseur,qui avait tant
œuetté de victimes, voltigeant sur le ciel uniforme et lim-
pide, cet œil semblait suivre encore ces évolutions aé-
riennes, tandis que le sifflet appelait d’un eri si vrai, si vivant, siimpérieux qu on levait malgré soi les yeux vers
le plâtre du plafond, tout surpris de ne pas voir au-dessus
de soi l’azur clair d’où descendrait, à lents coups d'ailes, un
échassier au ventre blanc et aux longues pattes rouges.
Pauvre Marius ! Il nous contait ses meilleures chasses. I avait pris un jour 29 vanneaux d'un seul coup de filet et tué 15 canards siffleurs en deux coups.de fusil. Il en avait rempli, des sacs de gibier, autrefois, mais !. Maintenant, ça
n'était plus ça. Plus de ces gros passages. Plus de ces
rafles extraordinaires. Et peu à peu sa mélancolie le prit,
au souvenir de ces exploits qu'il ne pourrait plus accom-
plir.. Il finit par se taire, comme un simple parle-pas. Îl
rentra ses sifflets, ralluma sa pipe et resta silencieux jus-
qu'à l'heure ou il prit son fusil pour nous servir de guide
jusqu'aux marais nouveaux que nous allions explorer...
Far
Du moins 1l était philosophe ce Marius. Plus philoso-
phe qu'un certain professionnel que j'ai connu, un nommé
Lémot, un chasseur du Nord celui-là et un original. C'est
ere régée à * SACL 4 ’
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s’en consolait en chas-
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