LA FIN D'UN REGNE

ce coup (lo poing sur Athènes que j'avais voulu asséner depuis si longtemps, allaient être enfin reconnus indispensables. La marine voulait môme faire en outre Tuccupation de l'Eubée comme le montrait la dépêche n° 1957 du 24 mai (voir annexes). C'était déjà beaucoup de tenir le front bulgare et de marcher sur la Thessalie et simultaném >nt sur Athènes. En réponse à un ultime télégramme ministériel du 22 mai ITGii BS (ci-joint copie aux annexes), le 24, sous le n' 1948/3, je montrais comm;:;nt j'envisageais l'opération. (Voir annexes.) Elle eut lieu. Mais, si, en décembre 1916, quanl tout allait mal, j'avais été éventuellement chargé de tout remettre en état, je n'avais pas l'honneur de diriger l'opération d'assainissement de la Grèce royaliste que j'avais préconisée depuis de longs mois, et qui m'avait valu de nombreuses inimitiés.

M. Jonnart arrivait de France pour récolter ce qui avait été semé et moissonné. Je le mis tout de suite au courant de la situation par la lettre ci-dessous :

Q. G., le 3/6 47.

Monsieur le minisire,

Au moment où vous arrivez en Grèce, je tiens à vous dire simplement, sans phrases, que vous pouvez compter sur mon concours le plus complet.

Je vous envoie le lieutenant Bi^net, gouverneur des colonies, qui vous mettra au courant de la situation en Macédoine. Je crois toutefois devoir vous esquisser à grands traits où j'en suis relativement à la Grèce d'Athènes. Depuis le 29 mai, je pouvais entrer en Thessalie. Il m'a été ordonné d'attendre. J'attends. Toute journée perdue peut amener des complications, des intmgues, peut-être une levée de boucliers. Je me permetspar suite d'insister pour que télégraphiquement, je puisse enfin entrer en Thessalie. Mon dispositif est le

stiiranl : Serma, 4 régiments de cavalerie avec 3 baUaries à cheval, ayant un détachement de 2 escadrons à Grevena. Derrièi'e, concentrés également à Servia, le 2" bis de zouaves, un baUàUlon indo-chinois, un bataillon sénégalais, trois batteries. Dans la zone neutre d'Ekalei'ini, un régiment d'infanterie, un batail on territorial de zouaves, deux compagnies terntoriales. En outre, un bataillon de chasseurs à pind. destin^' à unf mission spéciale.

('.es troupes sont sous les ordres du grurmi Vt;iit:i. La cavalerie sera dans un jour à Elassona, iinfanterie concentrée à Servia y sera dans deux jours. Les troupes d'Ekaterini marchent également sur ce point.

Le deuxième jour après Centrée en Thessalie, la cavalerie occxtpera Tirnovo.

Pour occuper Larissa, la cavalerie se ; de la ville, pour essayt^' de couper les co> Vinfantnne et iartillcrie marcheront par le noj-d. Le bataillon de chasseurs suivant la voie ferrée, qui sera réparée le plus tôt possible, occupera le pont de chemin de fer très important au nord de Larissa.

Voilà ce qui semble devoir ftre fait **n Thessalie. En ce gui concerne la vi sont à envisager: lune vers >

à Athènes. Laclion sur iisttime doit précéder de vingt-quatre ou quarante-huit heures Caction sur Athènes. Comme il faut en finir, comme j'ai besoin d'avoir le ph(s tôt possible des di\' <fer à une

attaque probable gei^m l mastir et

Gucrtjuéli, comme il faut du temps pour pouvoir reporter au nora les troupes engagées vers Connthe et Athènes, il est indispensable de descendre le plus tôt possible en vieille Grèce. La marii Irurs, a cow

le temps nécessaire « < ' les bateaux,

à Salonique tous les navins venant de M Tarente et les transporls affectés aux troupes