DE QUELQUES JEUX ET DE LEUR VALEUR ÉDUCATIVE

R61e de la Action dans les jeux. — Partenaires et accessoires inventés de toutes pièces. — Nos malades imaginaires. — Des jouets : les mauvais, les bons, et ce qui en fait la valeur. — Ceux que l'enfant fabrique lui-même. — Les jouets et Téducation des sens. Les dons de Frœbel et les procédés de Mme Montessori. — La gymnastique. — Nos promenades et leurs avantages. — Que le jeu développe Tinslinct social ; même, en certains cas, Tattention et la volonté. — Une opinion de M. Marcel Prévost. — Le jeu du silence. — Les amusements esthétiques.

Les Directrices du Jardin d'Enfants n'interviennent que fort discrètement dans la question des jeux et des jouets; elles l'abandonnent, du moins en apparence, à l'imagination de leurs pupilles. Elles n'ignorent pas qu'en ses royaumes la Fantaisie est une souveraine absolue, qui n'aime pas à compter avec des ministres et qui n'a besoin d'aucun secours, d'aucun moyen môme, pour atteindre ses fins, sa baguette magique suppléant sans peine à n'importe quel manque.

S'agit-il, par exemple, d'un jeu qui réclame plusieurs partenaires, un enfant Imaginatif les créera de toutes pièces. La femme d'un de nos amis, parente

FEUX KLEIX. — II. ^

de notre petit Jean, se souvient qu'à huit ans elle dansait toute seule des rondes autour de la table, étendant les deux bras et donnant de chaque côté la main à des compagnes imaginaires.

Aussi aisément que de personnes, on se passera d'objets. M"'' Necker de Saussure cite un enfant de deux ans et demi qui nourrissait de grains fictifs une basse-cour imaginaire. Il voulait qu'on laissât ouverte la porte de la chambre où il les tenait; quand on la fermait, il se mettait à pleurer : « On empêche de sortir, disait-il, mes pauvres canards et mes pauvres poules » ! Autre exemple pris du même auteur : « Un père entend de sa fenêtre que ses enfants tirent l'arc dans le jardin. L'un est juge des coups ; d'autres en appellent de ses décisions. On se dispute, on crie, on applaudit aux vainqueurs, on insulte aux maladroits. Le père conçoit quelque inquiétude. Où ont-ils pris des arcs? N'y pouvant plus tenir, il descend dans le jardin, et les observe. Il les voit rouges, animés, pleins de cette ardeur sérieuse qui accompagne les grands plaisirs. Toute la pantomime était parfaite, mais il n'y avait ni arcs, ni flèches, ni but, un mur formait tout le 'matériel de Texercice*. »

D'autres fois, les enfants, pour leurs jeux, disposent d'accessoires matériels et de partenaires vivants, mais on peut dire encore qu'ils les créent, tant ils mettent de souplesse à faire passer imaginairement