Le Siècle de V Enfant, p

2. Voir la dernière partie du Traité de l'Éducation (éd. Alcan, pp. 225 et 226; cf. 179 et 180).

178 AU JARDIN d'enfants

(à moins d'extravagances, rien ne s'invente de toutes pièces en pédagogie) :

« Vous devez, dit-il, à l'endroit même que nous citions, vous demander continuellement quels sont les résultats qui, dans la vie réelle, accompagnent certains actes, et vous chercherez les moyens de faire produire aux actes de votre enfant des résultats semblables. » C'est ce qu'avait déjà exprimé Rousseau : « N'offrez jamais à ses volontés indiscrètes que des obstacles physiques ou des punitions qui naissent de ses actions mêmes, qu'il se rappelle dans l'occasion : sans lui défendre de faire le mal, il sufGt de l'en empêcher. » Dans son style moins ferme, mais avec sa justesse admirable d'idées, l'éducatrice française qui a peut-être le mieux compris les petita enfants et le plus travaillé pour eux. M™* Pape-Carpantier, proclame de même la supériorité de ces punitions naturelles, et voici comme elle s'en explique, plus de douze ans avant Spencer : « Les répressions ne résultant point du caprice ou de la volonté du maître, mais découlant comme forcément de la faute de l'enfant, ne sauraient provoquer ni murmures, ni rancune, ni haine, ni aucune de ces réactions funestes, fruits inévitables des punitions arbitraires ^ » On ne saurait rien dire de plus juste, et les célèbres pages du philosophe anglais sur la même question ne font, avec plus de vigueur, que développer les mêmes idées. Elles y ajoutent cepen-