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CHÂTIMENTS. ÏIÉCOMPENSES. ÉMULATION 179

danl une vue profonde et qu'on ne s'attendrait peutêtre pas à rencontrer chez lui ; c'est que « le système de l'éducation morale par l'expérience des réactions naturelles » est « le système divinement ordonné », et que toutes les disciplines « d'invention humaine » sont impuissantes lorsqu'elles s'en éloignent, ne commencent à réussir que lorsqu'elles s'en rapprochent*.

Cette théorie, de si grande conséquence, est aujourd'hui trop connue pour qu'il soit nécessaire de l'éclairer par beaucoup d'exemples. Comme la nature corrige les imprudences physiques de l'enfant par les souffrances qu'elles entraînent et qu'elle semble y avoir attachées pour l'en écarter, ainsi devons-nous le laisser toujours et, au besoin, le mettre face à face avec les conséquences fâcheuses de ses fautes et de ses erreurs : de telle sorte que, s'il ment, il perde notre confiance; s'il importune ses camarades, il soit isolé; s'il est coutumier des retards, on parte une fois sans lui pour une partie de plaisir à laquelle il tenait; s'il laisse tous ses jouets en l'air, il ait à les remettre en ordre; s'il fait tort à autrui, il soit tenu à réparation; s'il détruit des objets qui lui sont utiles, il en soit privé, ou il les remplace sur ses ressources propres. Bref, au lieu de lui épargner les inconvénients de ses petites sottises, au lieu d'arracher, comme dit EUen Key, les épines de ses roses, on s'appliquera à lui enseigner,