VEnfanl, p. 54 (Téqui, éditeur

FÉLIX KLEIX. — II. !•*

répète les paroles magnifiques du maître des hommes : Si vous ne devenez comme l'un d'eux. Et voici, eux qui sont nos semblables, eux que nous devrions regarder comme nos modèles, que nous les traitons comme des sujets! »

Puisse-t-on s'accorder à mettre en pratique ce grand enseignement, comme on s'accorde à le combler de louanges! Et puisse-t-on d'abord s'efforcer de le comprendre, d'en saisir le vrai sens et toute la portée, au lieu de n'y voir, comme plusieurs peutêtre, qu'un bel élan de poésie ; « L'idée que le royaume des cieux appartient aux enfants, dit, avec raison cette fois, la païenne EUen Key, contient une profonde vérité de psychologie, car personne n'atteint ce que la vie offre de plus élevé sans être simple, insouciant des petites choses, et capable de donner sans réserve tout son être à un but*. »

Simplicité dans les vues, générosité dans le don de soi, absence d'arrière-pensée et de calcul égoïste, voilà bien, en effet, les premières conditions de toute noblesse morale. Or, il n'en est pas que l'enfant observe plus spontanément, si du moins on ne le déforme pas en se réclamant d'une fausse prudence. Chez lui encore, nous trouverons l'exemple d'une justice sans compromission, d'une bienveillance qui ne soupçonne point le mal, d'une sincérité qui se lit dans les regards, de cette innocence enfin, de cette pureté, sans laquelle on ne voit pas Dieu. Mais à ces