MES FLEURS SPÉCIALES

Outre les fleurs cultivées dans les parterres et les plate- bandes, le fleuriste a ordinairement quelque affection qui lui est propre et qui le pousse à s'occuper plus spécialement de certaines fleurs dont la vue lui cause un plaisir tout particulier. Je dois avouer que j'aime les fleurs en général, sans avoir de préférence pour tel ou tel groupe. Néanmoins fai des rosiers, des plantes grimpantes, des orchidées et des plantes alpines, et ce sont là mes fleurs spéciales, si je peux m'exprimer ainsi.

Salut, reine des fleurs, salut, vermeille rose ! A peine le matin a vu ta fleur éclose Que les jeunes zéphirs d'un doux zèle emporté Racontent ta naissance aux bosquets enchantés.

Ghênedollé.

De toutes les fleurs de fleuristes, — c'est-à-dire de toutes les fleurs dont le caractère a été modifié par une sélection attentive et par la culture du jardinier, — la rose tient peut-être le premier rang. Neuf personnes sur dix déclarent que c'est leur fleur favorite; néanmoins, j'ai considéré bien des fois la rose sauvage et toujours je me suis demandé si, en somme, la simple nature n'est pas bien plus parfaite que la nature perfectionnée par l'art. L'Eglise catholique fait de la rose un symbole mystique ; c'est ce à quoi Dante fait allusion quand il s'écrie : « Voici la rose dans laquelle s'est incarné le Verbe de Dieu. »

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Pline énumère douze variétés de roses cultivées en Italie. Que diraitil des innombrables variétés que nous cultivons aujourd'hui dans nos jardins?

Les roses que je cultive sont très belles, et cette culture est poussée chez moi à la plus haute perfection . Les rosiers aiment essentiellement Tair et la lumière ; ils ne craignent pas d'être exposés aux ra3'ons les plus brûlants du soleil et supportent très mal Tair enfumé des jardins de Londres et de ses faubourgs immédiats. Mais, si Ton a un jardin où Pair et la lumière soient purs et que Ton ait soin de placer une couche de fumier, chaque année, sur leurs racines, on cultive facilement le rosier. Dans mon jardin, j'ai des roses pendant neuf mois sur douze, et, dans le courant de juin et de juillet, je n'exagère pas en disant que j'en ai plus de dix mille en fleur à la fois.

La rose de Meaux est une charmante petite rose, au parfum pénétrant, et l'une des premières à fleurir au mois de mai. Ce rosier est assez délicat, mais il se multiplie facilement par la division des racines ou plutôt par rejeton.

Les Roses écossaises (fig. 55o), qui ont beaucoup de variétés de différentes nuances, lui succèdent dans l'ordre de la floraison. Ces rosiers présentent, deux fois par an, un aspect charmant ; d'abord, quand ils sont couverts de fleurs, dont le parfum ressemble à celui de l'essence de roses; un peu plus tard, quand les fleurs sont remplacées par les gousses qui contiennent les graines. La mode des roses écossaises est aujourd'hui passée; je n'en ai pas moins beaucoup de plants et tout jardinier devrait en avoir, car *''^- ^^^- " ^^^ écossaise. cette espèce se multiplie facilement par rejeton et se cultive sans aucune difficulté. Anciennement, il y en avait de nombreuses variétés, mais je ne sai's pas où l'on pourrait s'en procurer aujourd'hui.

Les églantiers autrichiens ont une fleur si brillante qu'on l'aperçoit distinctement d'un bout à l'autre du jardin. La culture de ces plantes est difficile, la fumée les tue, et cependant aucun jardin ne saurait s'en passer. La rose jaune de Perse (fig. 55 î) est la plus belle variété.

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On ne cultive plus guère aujourd'hui les roses de Provence. Cependant la vieille rosechou, qu'aimaient tant nos pères, et la rose frangée de Provence devraient toujours occuper une place dans nos jardins.

Les roses de Damas nous fournissent quelques bonnes variétés, telles par exemple que Fi«.55Zl RosTjaunc de Perse, madame Hardy et madame Zoutman.

Au nombre des variétés de la Rosa alba^ se trouvent madame Legras Saint-Germain et la princesse de Lamballe.

Blairii, Chênedollé et madame Plantier sont de magnifiques variétés de la rose hybride de Chine. La rose hybride de Bourbon nous fournit aussi de belles variétés, telles que Charles Lawson, Coupe d'Hébé, et Paul Ricaut.

Cependant, tous ces rosiers ne fleurissent qu'une fois par an, aussi sont-ils quelque peu abandonnés pour ceux qui fleurissent, se reposent un peu et fleurissent à nouveau.

La rose hybride remontante , provenant d'un croisement artificiel entre la rose de Chine et la rose de Provence, est, sans contredit, la véritable rose de notre époque, car elle porte des fleurs depuis le mois de juin jusqu'aux premières gelées. Les horticulteurs ont obtenu des variétés innombrables de cette rose. L'engouement pour une espèce particulière de fleurs de fleuristes est une affaire de mode et varie, par cortséquent, d'année en année. Telle rose, à laquelle les juges d'une exposition auront un jour accordé un prix , suffira quelque temps après pour détruire toutes les chances d'un exposant. La fleur sauvage, au contraire, continue à plaire de siècle en siècle, et nos petits neveux admireront encore la rose sauvage que nous admirons aujourd'hui et qu'ont admirée Horace et Virgile.

Qui se chargera de décider la beauté relative des* innombrables roses remontantes ? — Mon jugement, — je m'inquiète peu qu'une variété soit ancienne ou nouvelle, — différerait probablement de celui d'un éleveur de roses, qui n'aime que les variétés nouvelles. Pour tout ce qui concerne la rose, je consulte toujoyrs M. Wood, de Maresfidel, qui

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cultive plusieurs hectares en roses. Cet éminent horticulteur considère qu'à notre époque, les douze variétés suivantes sont les plus belles qu'il y ait :