Thèse du doctorat, passée en

2. Dugald Stewart : pliilosophe écossais et continuateur de Reid. L'ouvrage que lisait à ce moment Michelet avait pour titre : Philosophie de l'esprit humain.

MON JOUKNAI,. 181

récréation. Mais, lorsqu'on est à jeun de toutes les joies de l'amour, c'est avec un sentiment d'envie et comme un affamé, qu'on lit, qu'oji dévore tout. Chaque fois que j'ai commis l'imprudence de mettre la main sur un roman de valeur, il m'a été im})ossible de m'arréler en route. Je vais, je vais, haletant, le cœur plein d'angoisse et de crainte. Quel sera le dénoucm^t?... Quand j'y arrive, quel qu'il soit, malheureux ou heureux, n'importe, je suis brisé, rompu. J'ai, à la lettre, vécu mon roman, la destinée de mes héros. Avec eux, j'ai trop aimé, trop souffert.

Mardi 11. — La famille Poinsot, à ma prière, s'est décidée à ne mettre sur la tombe qu'une stèle. Cela permettra de donner à ce pauvre enfant la joie de quelques fleurs. Samedi passé, sa sœur est venue me prier de l'aider à choisir et à planter un saule. Nous avons fait la route ensemble, ne parlant que de lui et des siens. Elle avait pris mon bras ; j'y trouvais quelque douceur sous ce beau ciel, mais sans aucune idée de galanterie; mes pensées étaient bien pures et même solennelles.

Avant-hier, dimanche, je suis remonté seul pour l'arrosage, emportant mes manuscrits que je voulais lire près de lui. Il soufflait un vent violent et le saule d'un tombeau voisin venait, à chaque instant, me frapper au visage. Je sentis bientôt un

léger frisson sans vouloir y prendre garde. Le soir, une fièvre violente me saisissait. Heureusement, c'était hier la fête du proviseur, ce qui donnait aux élèves un jour de congé. J'ai donc pu me dorloter un peu, chose pour moi si rare! Dans l'après-midi, pour oublier mon mal, j'ai versifié, en latjtt^ l'ode de Philomèle de La Fon-

MM. Fourcy, dePry, Bodin, sont venus me voir. Le vent est à la politique. On n'a guère parlé d'autre chose. L'enthousiasme des jeunes gens est tel, la lecture des journaux: si suivie, que les bibliothécaires sont astreints à une exactitude rigoureuse. Je plains M. Fourcy d'être si surveillé.

Mercredi 28. — Ce matin, j'ai eu bien de la peine à me traîner jusqu'à mes leçons. — Le grand air m'étourdissait. J'ai pourtant dû aller contrôler l'estimation qu'on a faite des livres de mon pauvre ami. Je les ai trouvés épars dans un grenier. Rien de plus triste que devoir partir ainsi notre iime, nos livres, ces amis qui nous ont formés ou soutenus, encouragés, préservés, grandis!... Quand je regarde les trois ou quatre planches de bois blanc qui composent toute ma bibliothèque, je souffre de n'avoir pas encore les moyens de m'acheter une belle armoire vitrée où enfermerai cette centaine de v ol urnes avec le

soin jaloux (le ravare qui mot sousclef sou trésor.

Jeudi 29. — Malj^ré la faiblesse persistante, travail assidu, temps pluvieux, àme triste, Poiusul !