FOUR IN II AN D

peu à peu, formait maintenant une véritable procession, dans laquelle d'Héristal se trouvai! perdu, comme un chamelier au milieu d'une caravane. Mais, hélas! ce n'était ni de l'encens, ni du musc que la caravane transportait. Le malheureux grelot (ait sur son siège, mais, ce n'était pas le froid qu'il sentait. D'effroyables haut-le-cœur le secouaient. Que n'eût-il pas donné pour déserter son poste et fuir ce combat trop inégal. Mais que diraient les camarades? Il se résigna à son sort. Aussi bien, lot ou tard, on arriverait, et alors il serait facile de disparaître. Si jamais on le repinçait dans une maison de jeu clandestine!...

Il était si malade qu'il n'avait plus la force de tenir ses rênes. Mais les chevaux suivaient les attelages qui marchaient devant. Heureux chevaux ! ils auraient traîné le char de fleurs de la marquise de 11... au carnaval de Nice, qu'ils n'eussent pas semblé plus à leur aise. Ce que c'est que l'habitude!

Contran n'eût pu dire depuis combien de temps il cheminait, ballotté sur son siège comme un passager atteint du mal de mer, lorsque, tout à coup, un redoublement d'in-