VISITEUR ILLUSTRE

Depuis sept siècles, combien de pas ont foulé le sol sacré de l’Alverne! En ces derniers temps on comptait une moyenne de 60,000 pèlerins par an. Ce n’est pas mon intention, à propos du visiteur que je veux signaler, de rappeler tous les autres visiteurs illustres, mais n’en devient-il pas plus vénérable et plus saint, le Mont séraphique, qui s’est vu visité par tant de Saints? n’en est-il pas plus glorieux d’avoir vu tant de personnages venir l’honorer ?

Après saint Antoine, dont nous avons visité l’oratoire, saint Bonaventure vint aussi à l’Alverne, En souvenir de cette visite, après la canonisation du Saint par Sixte IV, on lui dédia un petit oratoire, tout près de celui de la Croix ou seconde cellule de saint François, iuste en contre-bas du rocher de la Stigmati-

sation. C’est sur le Mont Alverne que le Doc-

teur séraphique composa son sublime ouvrage Itinéraire de l'Ame à Dieu. L'endroit où Di était venu à l’âme du séraphique Patriarch pouvait bien découvrir au Séraphique Doctet le chemin de l’âme à Dieu.

Sur son ordre, on fit fondre une cloche qi existe encore au clocher de l’Alverne, El porte la pieuse inscription: Ave Maria, grati plena, Dominus tecum. Ora pro nobis, Beat Francisce.

Les martyrs du Maroc, avant leur dépar pour la mission lointaine, montèrent à l’A verne. Saint Louis, saint Thomas d’Aouir saint Bernardin de Sienne. saint Jean de Ca pistran, saint Jacques de la Marche. saint Sé verin, saint Didace, saint Roch. saint Vincen Ferrier, saint Léonard de Port Mource sain Benoît Joseph Labre, y vinrent à leur tour.

Quel beau pèlerinage de Saints à la saint Montagne! Les Bienheureux y sont venus en core plus nombreux.

Plusieurs ne se contentèrent pas d’y pas ser, ils y firent de plus ou moins longs séjours Quelques-uns y remplirent les charges de su:

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Plusieurs Papes y sont n lurant leur cardinalat.

On a eu soin de me montrer, à l’hospitalité des évêques, la chambre et le lit qu'avait occupés Léon XIII, lorsqu'il fit son pèlerinage à l’'Alverne étant encore évêque de Férouse,

Cardinaux et évêques y sont venus en grand nombre, Je suis heureux d'apprendre à l’Alverne que le Cardinal de Cabrières, évêque de Montpellier, mon diocèse d’origine, y est venu autrefois en pèlerin. Deux évêques martyrs des dernières persécutions de Chine, Mgr Fogolla et Mgr Fantosati, sont venus vénérer le lieu du martyre de leur Père avant d’endurer eux-mêmes la glorieuse mort.

Les grands de la terre sont aussi venus à l’Alverne: l’empereur Henri VII, des Reines, des Ducs et des Duchesses, surtout les Grands- Ducs de Toscane.

Une plaque commémorative rappelle le pèlerinage que fit à l’Alverne, en 1904. la Reine Mère Marguerite de Savoie.

Les Généraux de l'Ordre sont venus nombreux, et c'était comme une tradition, qu’une fois au moins durant leur généralat, les suc-

cesseurs de saint François vinssent s’agenouil-