LE JOURNAL OBLIGATOIRE I

« D* après le nouveau règlement de la Chambre « du Hasard, la lecture du journal est obligatoire « dans un délai de vingt-quatre heures.

« Afin de laisser aux citoyens un jour franc, la « Chambre a décidé que les inspecteurs passeraient « seulement, le surlendemain, dans la matinée. « Seulement, eu égard à cette prorogation des dé- « lais, le public est prévenu qu'aucune excuse tirée « des occupations, quelle qu'en puisse être la na- « ture, ne sera dorénavant admise, pas même <( comme circonstance atténuante. L'amende, en « cas de contravention, sera rigoureusement exigi- « ble. »

— « Vous aile;: voir, » me dit le comte. « J'a- « perçois précisément un inspecteur de la lecture, « qui se dirige de notre côté. Aux termes de la loi, « tout le monde, dans la Chimérique, a le droit « d'être présent de sa personne à chacun des ac- « tes accomplis par l'autorité ; autrement ils dece viendraient nuls et il n'en pourrait, si le cas le « requérait, sortir aucun effet utile. )>

L'inspecteur de la lecture était vêtu comme le personnage, bien connu, du docteur dans les farces de la comédie italienne. Cette variété et cette obligation du costume pour les fonctionnaires ajoutent beaucoup au pittoresque de la Chimérique. Mon ami de Bornéo prétend que dans ces travestissements se cache une pensée politique profonde.

yGoogk

l30 LA LfaiCTURE OBLIGATOIRE DU JOURNAL