Ce fils de Gavi, cet Ousanas, est le même que

Soucra (voy. p. 73, col. 3, note 2). Ousanas, régent de la

planète de Vénus, est aussi le précepteur des Asouras

oq génies des ténèbres, qu'il semble diriger le matin et

le soir. Il soutient la cause de ses élèves chéris. Les

Déns ont pour défenseur et pour maître Vrihaspati,

e'esU-dire Agni. Ce nom de Vrihaspati a été donné à

la planète de Jupiter : quand on le rencontre dans ces

hjmnes, il me semble ne désigner que le dieu Agni.

Pour k nom de Cavi, je renvoie à la préface qui pré- |

en même temps pour détourner ces vaches. Alors nous invoquons l'immortel (Indra), né pour repousser (les Asouras).

6. Quand, jaloux d'obtenir une heureuse postérité, (le chef de famille) fait préparer le pur couia, ou bien qu'il charge le prêtre de chanter auprès d'un brillant autel l'hymne poétique; quand la pierre (du mortier) résonne comme la voix d'un chantre sacré, c'est alors qu'Indra se plaît à venir à nos fêtes.

HYMNK IV.

A INDRA, PAR GOTAMA.

(Mètres : Anouchtoubh, Ouchnich, Gayatrf, Trichtoubh,

Vriatî et Panktî.)

1. Les libations sont versées pour toi, ô Indra puissant et vainqueur! Viens. Que la force te remplisse, comme le soleil (remplit) le ciel de ses rayons.

2. Partout où les poètes chantent ses louanges, partout où les mortels lui offrent des sacrifices, les deux coursiers d'Indra transportent ce (dieu), dont la vigueur est insurmontable.

3. Vainqueur de Vritra, monte sur ton char; la prière vient d'atteler' tes chevaux. Que ton attention se tourne du côté de la pierre (du mortier) qui résonne (pour toi).

4. Bois, 6 Indra, ce breuvage excellent, immortel, enivrant, dont la pure rosée coule pour toi dans le foyer sacré.

5. Honorez donc Indra, et chantez ses louanges. Qu'il s'enivre de nos libations. Vénérez sa force éclatante.

6. 11 n'est pas de plus habile écuyer que toi, 6 Indra, quand tu attelles tes chevaux. Il n'est personne qui égale ta force, personne qui puisse te surpasser, aurait-il les meilleurs coursiers.

7. Celui qui seul distribue la richesse au mortel qui l'honore, qui domine sans contestation, c'est Indra. Oh, viens !

8. Quand donc Indra voudra-t-il briser l'impie, comme on brise de son pied une plante épineuse ? Quand voudra-t-il écouter nos prières ? Oh, viens !

9. Celui qui, entouré de dévots serviteurs, t'honore de ses libations, ô Indra, tu lui donnes une force terrible. Oh, viens !

10. Les blanches (vaches du ciel) boivent cette douce rosée partout répandue. Elles s'unissent au

cède le deuxième volume du Bhâgavata-Pourâna de M. Eug. Burnouf. Quant à moi, au lieu de reconnaître un personnage de Cavi, peut-être imaginaire, je traduirais volontiers le mot Càvya, qui est dans le texte, par ceux-ci : digne d'être chante' par le poète {stou'yah)

[tecl. VI. J

bienfaisant Indra, et, brillantes, bondissant de joie, elles s'étendent sur son domaine.

11. Heureuses de le toucher, elles se colorent de teintes diverses-, elles apprêtent le soma (versé en son honneur) : ces vaches bien-aimées d'Indra aiguisent aussi son arme foudroyante, et elles s'étendent sur son domaine.

12. Elles vénèrent avec respect la force de ce (dieu) prudent; elles le secondent dans ses œuvres nombreuses, et, prévoyant sa pensée, elles s'étendent sur son domaine.

13. L'invincible Indra, avec les os de Dadhyantch *, a terrassé quatre-vingt-dix-neuf f ennemis.

14. Il a cherché la tête de cheval (de Dadhyantch) cachée dans les montagnes, et l'a trouvée dans le lac Saryanàvân \

15. Et (ces os merveilleux), on les aurait pris pour les feux du rapide Twachtri, alors éteints,

1. Dadhyantch (voy. p. 90, col. 1, note 2), filsd'Atharvan, régla, comme lui, le culte des dieux, et fît des hymnes que l'on appela asthi ou plutôt asthan, et avec lesquels on soutint une guerre toute spirituelle contre les mauvais génies. La légende a embelli ou dénaturé ce simple récit ; elle a, suivant l'usage, abusé des mots, personnifiant et allégorisant les choses au gré de son imagination. Dadbyantcb, pendant sa vie, avait vaincu les Asouras, qui fuyaient seulement à le voir. 11 mourut, et les Asouras remplirent la terre. Indra ne pouvait leur résister. Il se mit à la recherche du saint Kichi, et apprit qu'il était mort, mais que ses os avaient contre les Asouras le pouvoir de la foudre. Ce Dadhyantch avait été une espèce de centaure à tête de cheval. Au milieu des montagnes, dans le lac Saryanâvàn, on trouva sa tête, dont les os furent employés contre les ennemis d'Indra. Une autre légende dit que Dadhyantch avait appris le Cavatcha-vidyà, et il devait perdre la tête, si jamais il le révélait. En faveur des Aswinl-Coumâras, il manqua à sa promesse, et la menace eut son effet. Ceux-ci remplacèrent sa tète par une tête de cheval. Indra eut besoin plus tard, contre les Rakchasas, des os de cette tète : Dadhyantch consentit à mourir pour les lui fournir. Ces légendes me paraissent un voile bizarre, mais transparent; le mot que nous rendons ici par os n'est pas asthi, comme cela devrait être, mais asthan. Or, on entend par sthàna une division, un chapitre de livre. Il paraîtrait que les prières composées par Dadhyantch étaient détachées et sans suite : c'étaient en quelque sorte des mélanges, asthan. Ce mot, confondu avec asthi, a donné naissance aux légendes. Un disciple peut-èire de Dadhyantch, nommé Aswasiras ou Tête de cheval, avait le dépôt de ces prières ; son nom aura donné lieu à un surcroît d'embellissement. (On cite le nom d'Aswalâyana, comme celui d'un Hichi qui a travaillé au Rig-Véda.) Au reste, ces licences d'imagination sont communes dans les traditions anciennes : voyez, pour exemple, la fable des Tèitirlyas. 11 est encore possible que les prières de Dadhyantch aient commencé par le mot Aswasiras, ou bien qu'elles fussent consacrées aux Aswins. Voy. lecture vin, hymne 4, vers 12; et hymne 5, vers 22.