Ce passage pourrait passer pour une énigme. Le

[Lect. V.|

3. (Agni) saura bien distinguer et le fil et la toile; il saura bien dire les choses qui doivent être dites en temps convenable. Il connaît tout, lui qui est le gardien de l'immortalité, qui séjourne ici-bas, et qui voit d'en haut par l'œil d'un autre (lui-même).

4. Il est le premier des sacrificateurs. Voyez-le, ce flambeau immortel au milieu des mortels. Ce (dieu) ferme, solide, impérissable; il vient de naître, et déjà son corps grossit.

5. Sa lumière est fermement établie pour le bonheur de la vue; son essence active existe dans tous les êtres animés. Tous les Dévas d'un commun accord se rallient ensemble à ce dieu puissant.

6. Lorsque je pense que cet être lumineux est dans mon cœur, les oreilles me tintent, mon œil se trouble, mon âme s'égare en son incertitude. Que dois-je dire? Que puis-je penser?

7. 0 Agni, quand tu restes caché dans l'obscurité, tous les dieux t'honorent en tremblant. Que Hramortel Vêswànara vienne à notre secours ; oui, qu'il daigne venir à notre secours.

A AGNI, PAR BHARADWADJA.

LMèlres : Trichtoubh, Virât et Dwipada.)

1 . Le sacrifice commence : honorez le noble et céleste Agni, qui nous donne le bonheur. Ce (dieu) brillant, qui possède tous les biens, écoute nos hymnes, et rend nos œuvres prospères.

2. Doux et resplendissant Agni, 6 sacrificateur entouré de mille rayons, 6 toi qu'enflamment les feux de Manou, (reçois) une prière que nos prêtres, de même que Mamatâ * (autrefois), t'adressent (aujourd'hui), aussi pure que le ghrita (limpide).

3. Que le sage qui a célébré Agni dans ses hymnes se distingue par son opulence au milieu des mortels. Que le (dieu) éclatant de lumière le couvre de sa protection et lui accorde des pâturages remplis de vaches.

sacrifice a lien au point du jour, à une heure où les objets ne sont pas encore distincts, où le prêtre peut à peine apercevoir les divers ministres chargés des rites sacrés. La trame du sacrifice s'ourdit encore dans l'obscurité. Le fils d'Agni, le soleil, n'est point sur l'horizon; et la lumière que lui fournit son père, qui est sur la terre, au milieu des hommes, n'est pas encore arrivée pour les diriger d'en haut.

1. C'est, dil-on, la mère du sage Dirghatamas. Voyez page 233, col. 2, noie 2.

4. Il naît, et de ses clartés, qui se font voir au loin, il remplit le ciel et la terre. La trace de ses pas est noire. Il repousse par sa splendeur les profondes ténèbres de la nuit, et se montre à tous les yeux comme le (dieu) qui purifie (le monde).

5. 0 Agni, accorde-nous tes secours efflcaces. Donne et à nous et à nos seigneurs une abondante opulence. Qu'ils se trouvent toujours audessus des autres hommes pour la richesse, la gloire et la puissance.

6. 0 Agni, reçois avec plaisir ces mets, ces offrandes, que te présente le sacrificateur. Les enfants de Bharadwâdja t'adressent la louange sacrée. Ne les oublie pas dans la distribution de tes opulentes faveurs.

7. Disperse nos ennemis, augmente notre abondance. Puissions-nous vivre cent hivers, entourés de plaisirs et d'une généreuse lignée 1

hymne x.

A AGNI, PAR BHARADWADJA.

(Mètre : Trichtoubh.)

1. 0 vénérable Agni, tu brilles en ce moment comme sacrificateur. Honore la troupe victorieuse des Marouts. Amène à notre holocauste Mitra et Varouna, les Véridiques (Aswins), le Ciel et la Terre.

2. Pontife fortuné, bienfaiteur (généreux), dieu toujours présent par nos rites pieux au milieu des mortels, porteur de nos (holocaustes), ô Agni, avec (l'offrande de) la cuiller sainte, reçue dans ta bouche, sacrifie ton propre corps.

3. L'opulente Prière s'adresse à toi ; elle veut que tu honores les dieux, et chante ta naissance. Cependant au milieu des Angiras, le plus noble de nos chantres, le plus sage de nos poètes fait entendre dans le sacrifice son hymne, aussi doux que le miel.

4. Il a brillé, le (dieu) distingué par son éclat et par ses œuvre3. Honore le Ciel et la Terre, qui étendent leur immensité, ô Agni, ô toi que les cinq espèces d'êtres viennent, avec l'holocauste et les mets du sacrifice, visiter respectueusement, tel qu'un (simple) enfant d'Ayou.

5. Quand pour fêter Agni on arrache le ga^on sacré, quand on lève la cuiller remplie de ghrita, quand l'hymne accompagne l'holocauste, et que (le dieu) vient siéger sur son trône de terre, alors le sacrifice n'existe que par lui, comme l'œil ne voit que par le soleil.

1NDB. - POÉSIE LYRIQUE.

[Leoi. ^A

6. 0 sacrificateur, orné de mille rayons, 6 Agni, dont brillent ici les feux divins, comble-nous de tes dons. 0 fils delà Force, nous t'ornons de nos présents. Puissions-nous vaincre le mal, comme (on triomphe) d'un ennemi !

A AGNI, PAR BHARADWADJA.

[Mètre : Trichtoubh.)

1. Dans la maison du guide qui le conduit, Agni, roi et sacrificateur, est assis sur le cousa, et honore le Ciel et la Terre. Rempli de justice, ce fils de la Force, tel qu'un soleil, a rempli au loin (le monde) de sa lumière.

2. 0 roi adorable, tes œuvres sont merveilleuses ; et le prêtre aime à te vénérer dans le sacrifice. Tu sièges sur trois foyers. Avec l'empressement d'un vainqueur généreux, prends les holocaustes et les présents des fils de Manou.

3. Sa flamme brûlante régne sur le bûcher. Tel qu'un guide diligent, il s'avance en s'ouvrant une route large et brillante. Immortel, invincible, il s'élance sur les branches sèches avec la légèreté du coureur.

4. Agni, possesseur de tous les biens, siège sur son trône comme pour y écouter nos demandes. Il y est célébré par nos louanges. Il a pour aliment le bois du bûcher, et, libéral dans ses œuvres, il est représenté par ses chantres sous l'image d'un taureau puissant ou d'un père (généreux).

5. Ainsi, quand (Agni) s'étend sur le (foyer) de terre , brisant et dévorant (les branches) , on chante ses splendeurs ; et lui, libre et indépendant, prompt et rapide, il règne, comme le brigand, sur le désert aride (qu'il a fait autour de lui).

6. 0 Agni, viens à nous, et, brillant de tous tes feux, comble-nous de tes dons. Apporte-nous la richesse, et disperse nos ennemis. Puissions-nous vivre cent hivers, entourés de plaisirs et d'une généreuse lignée !

HYMNE XII

A AGNI, PAR BHARADWADJA.

{Mitre : Trichtoubh.)

1. 0 bienheureux Agni, tous les biens viennent de toi, comme les branches de l'arbre. De toi descendent la richesse, la force contre les en-

nemis, la pluie du ciel ; (dieu) digne de nos louanges, tu es Ja source des ondes.

2. Tu es Bhaga, pour nous donner le bonheur . M Tu es Vàyou, pour parcourir le monde sous ta forme resplendissante. 0 divin Agni, tu es Mitra, pour nous faire jouir des fruits abondants et fortunés de nos sacrifices.

3. 0 prudent Agni, enfant du Sacrifice, le (mortel) sage et pieux (que tu protèges) a la force de détruire Vritra, et d'enlever à Pani son (nuage) nourricier. Tu te plais à le combler des trésors que donne le petit-fils des Ondes 4.

4. 0 divin Agni, 6 fils de la Force, le mortel qui par des chants, des hymnes, des sacrifices, t'honore auprès de ton foyer, obtient toute espèce de biens et d'honneurs. Il est le maître de la richesse.

5. 0 Agni, fils de la Force, fais la gloire de tes serviteurs ; (donne-leur) les biens et les mâles enfants (qu'ils désirent). Car ta puissance est capable de procurer au père de famille pieux et pauvre toute l'abondance qu'amènent les troupeaux.

6. 0 Agni, fils de la Force, tu es pour nous un directeur suprême. Donne-nous des enfants, des petits-enfants et (avec eux) l'opulence. Accomplis tous les vœux que je forme en mes prières. Puissions-nous vivre cent hivers, entourés de plaisirs et d'une généreuse lignée!

HYMNE XIII

A AGNI, PAR BHARADWADJA.

(Hêtres : Anouchtoubh et Sakwarf.)

1. Le mortel qui par ses offrandes, ses prières, ses hymnes, honore Agni doit recevoir (de ce dieu) un merveilleux éclat et une heureuse abondance.

2. Agni est sage ; Agni est le plus éclairé des Richis. Les enfants de Manou regardent Agni comme leur pontife, et le célèbrent dans les sacrifices.

3. Les fils d'Ayou espèrent que par ton secours, ô Agni, les biens de leur ennemi passeront entre leurs mains. Ils attaquent l'impie Dasyou, et ils pensent que leurs œuvres pieuses leur procureront la victoire.

4. Us s'attendent qu'Agni leur donnera (pour fils) un héros généreux dans ses œuvres, fort

1. C'est-à-dire la Pluie, laquelle naît du Nuage, qui lui-môme est né des Ondes.

contre l'adversité, maître de la piété, et devant lequel tremblent les ennemis en voyant sa force.

5. Le divin Agni, aussi prudent que sage, proféra contre la malice (de ses adversaires) le aortel dont la munificence a pour les offrandes

ouvert tous ses trésors.

6. 0 dieu, qui as (pour nous) la bonté d'un ami, ô Agni, (placé) entre le ciel et la terre, porte aux autres dieux notre prière. Conduis vers un bonheur solide les hommes qui brillent (de tes feux). Puissions-nous triompher de nos ennemis, et du péché, et des maux, (de la vie)! Oui, avec ton secours, puissions-nous triompher de tous les maux !

HYMNE XIV

AGNI, PAR VITAHAVYA, FILS d'ANGIRAS, OU RHARADWADJA.

Métrés : Djagatf, Sakvart, Atlsakvarî, Anouchtoubh, Trich-

toubh et Anouvrihatî.)

1. En votre nom (le poète) chante le (dieu) hôte (des hommes) et mattre de tous les peuples. (Agni) s'éveille avec l'Aurore. Tantôt il arrive, brillant enfant du Ciel; tantôt, fils de l'Aranl, il reste pour manger l'ambroisie (du sacrifice).

2. Les Bhrigous l'ont, comme un ami digne de nos hymnes, placé sur le bûcher, où il dresse sa flamme. (Dieu) admirable, chaque jour tu es chanté par Vltahavya *, qui te charme de ses accents flatteurs.

3. Tu es le généreux protecteur de l'homme pieux ; tu sais triompher de l'ennemi puissant qui ose s'approcher de toi. 0 fils de la Force, donne-nous l'éclat de l'opulence, et, parmi les mortels, sois libéral pour Vîtahavya, sois libéral pour Bharadwâdja.

4. Ainsi, en votre nom, (le poêle) chante le brillant Agni, l'hôte (des hommes), le maître de la lumière, le prêtre de Manou, (le bienfaiteur) honoré par le sacrifice, le sage qui semble parler du haut d'un siège radieux, le porteur de nos holocaustes, le dieu descendu (sur la terre).

5. (Le poète chante cet Agni) qui sur (son foyer) de terre brille d'une flamme pure et animée, comparable aux splendeurs de l'Aurore; qui sur sa route renverse (ses ennemis) comme dans le

i. Je crois que le root Vitahavya (chargé d'holocau$U*)est un surnom de Bharadwàdja, à moins de supposer que Vltahavya est le mattre de maison, et Baradwadja le Richi on prêtre.