MO.N’K SERT DE NOUVEAU

(lésertnienl par bandes jiour all(!r grossir les rangs des royalistes. Do leur côté, les anciens Jùimais de l UIsler, après avoir aidé Monk contre leurs coinpalriolcs les soldats de Monroe, l’avaient abandonné à leur tour j)our aller se joindre à Ormond Le gouverncinent de Londres, alors entre les mains <lu jiarli des Indépendants * et sous l’in- Iluenec de Cromwell, n’ignorait pas la détresse de son armée d’Irlande, mais n’était pas encore en mesure de la secourir. Empècber son expulsion ou sa ruine totale, en mettant quelque obstacle au progrès des royalistes, e’était tout ce qu’on pouvait tenter. On prêta l'oreille aux propositions des vieux Irlandais et d'Owen O’Neil qui, réduit liii-mèine aux plus pressantes extrémités, était prêt à traiter avec l'un ou l’autre parti, selon qu'il y trouverait son intérêt et sa sûreté. Son penchant le portait vers les Indépendants, dominants à Londres, mais trop faibles en Irlande pour lui faire la loi, et qui, de leur côté, étaient assez enclins à favoriser momentanément O’Neil et les Irlandais fanatiques, les regardant comme un parti qu’il serait facile de détruire quand on s’en serait servi pour arrêter les progrès d’Ormond et des Irlandais royalistes, ennemis bien plus dangereux. O’Neil avait entamé des négociations avec les meneurs indépendants par rcntrcmisc de l'abbé Crelly, son agent à Londres, et il entretenait en même temps, dans le Leinster et l’Ulster, des relations très-aetives avec les

’ • r.c fuit, (lil lord Wliarnclift', est claircnieni expliqiu^ parCnrIe {l-ife O f Ormond, I. Il, p. 76). Après rexreiilioii du roi, les prcsliyléricns , en IHniidc oiissi bien (|u’cn Kro.ssc, s'alarmèrent pour leur è(;lisc, cl ceux de ITIsler demandèrent un renouvcllrnirnl du covenaril. En général, les olllciers de l’armée les appuyèrent j mais Monk cl Coolc s'y rffiisèreni ; ce (jn i souleva contre eux tout le .Nord. »

* Ainsi s’appelait la secte à la fois religieuse et politique qui, en 1645, enleva an parti presbytérien l'empire de la révolution anglaise, et décida en 16411 le pi'oeès de (lharles l'r et lu proclamation de in république.

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gouverneurs parlementaires, Jones et Monk. Ils avaient été autorisés » lui fournir secrètement de légers secours d’argent et de munitions qui devenaient toujours le prix de quelque entreprise contre leurs communs ennemis. Les entreprises d’un chef de bande étaient insignifiantes contre la puissante confédération royaliste qui couvrait alors l’Irlande, et son alliance compromettait au lieu de servir. Le moment vint pourtant où il ne resta plus à Monk d'autre ressource que d’appeler et d’avouer ce dangereux secours. De sept cents hommes qu’il avait conservés, cinq cents le quittèrent pour passer à l’ennemi « qui avait de l’argent. » Cependant Cromwell, nommé lieutenant général d’Irlande, et pourvu de tous les moyens de succès refusés jusqu’alors à scs devanciers, était parti de Londres le 10 juillet 1649, en pompeux équipage, pour se rendre à Bristol, où il devait s'embarquer avec son armée. L’espoir d’une prompte, délivrance soutenait encore les derniers efforts des chefs parlementaires, lorsque Monk apprit qu’un corps royaliste, sous les ordres de lord inebiquiu, s’avançait pour assiéger Dnndalk. La plupart dos autres places du parlement étaient également assiégées ou prises ; les communications étaient coupées. Certain qu’il ne serait point secouru, et peu sûr du petit nombre d'hommes qui l’entouraient, Monk fit demander à O'Ncil, en vertu de conventions précédemment arrêtées entre eux, de rassembler ses forces pour tomber sur les royalistes aussitôt qu’ils approcheraient de la ville. O’Neil répond qu’il est prêt, mais qu’il manque de munitions. Cependant il se met en marche, et le 25 juillet, arrivé avec ses troupes à Glassdromorc, à sept milles de Dnndalk, il détache un corps de douze cents hommes de pied et de deux cents chevaux, pour escorter les munitions que Monk devait lui faire passer. Les ri’ei/x Irlandais revenaient joyeusement, ramenant les munitions qu’ils avaient