SES CAMPAGNES SUR LE CONTINENT

ment à couvert des suites d’une telle aventure. L’escadre destinée à croiser devant Cadix, dans l’espoir d'intercepter les galions d’Espagne, était prête à faire voile; sir Richard Greenville , proche parent des Monk , y servait ; George Monk, confié à ses soins, trouva un refuge sur son bâtiment, et partit comme volontaire, jeté ainsi par le hasard, et presque au sortir de l’enfance, dans une carrière â laquelle le destinaient d’ailleurs son goût et ses parents.

Le hasard avait mal choisi pour lui sa première campagne et son premier patron. Bien que sir Richard Greenville n’eût pas encore trouvé l’occasion de déployer celte avidité dure et impérieuse qu'il porta plus tard dans la guerre civile, il était peu propre à exercer sur son cousin une influence salutaire ; et l’exemple d’une brillante jeunesse de cour, qui s’embarquait sur la flotte pour aller chercher, dans une expédition hasardeuse, quelque distraction à ses frivoles plaisirs, pouvait être dangereux pour un cadet d’une famille ruinée, sans autre richesse que l’économie, sans autre espérance que sa conduite. Mais George Monk ressentait déjà ces penchants fermes et décidés que l’exemple contraire fortifie au lieu de les détruire; et dans le désordre de la maison de son père, dans la licence de scs premiers compagnons, il contracta les goûts et les habitudes d’ordre qui plus tard tinrent tant de place dans sa vie et dans ses succès. L’entreprise de Cadix, aussi mal conduite que mal conçue, échoua avec les circonstances les plus désastreuses ; et l'année suivante, Monk, engagé en qualité d’enseigne dans l’expédition du duc de Buckingham contre l’île de Rhé, assista une seconde fois au spectacle des hontes et des malheurs que peut entraîner l’ignorance présomptueuse d’un favori. 11 en avait conservé un souvenir amer, et l’exprimait souvent en racontant les événements de sa jeunesse. En 1629, un an après son retour de