U MONK DANS LA GUERRE

leur vie, l’ont remercié du bien que leur avait fait sa sévérité.

Il servait en Hollande depuis près de dix ans lorsque, vers la fin de l’année 1658, il fut mis en quartiers d’hiver à Dort. Ses soldats commirent quelques désordres ; les magistrats de la ville voulurent prendre connaissance du délit. Monk soutint qu’un conseil de guerre avait seul droit d’en juger. L’affaire fut portée au prince d’Orange Frédéric- Henri, alors stathouder. II avait, dans un cas semblable, prononcé en faveur de l’autorité militaire ; mais cette fois, soit respect pour les privilèges de la ville de Dort, soit que ses conseils eussent changé, le gouvernement donna gain de cause aux magistrats, et Monk fut obligé de quitter Dort pour des quartiers beaucoup moins commodes. Blesse dans son honneur de soldat, il se détermina dès lors à quitter le service de la Hollande , d’autant plus volontiers que l’Angleterre était sur le j)oint de lui offrir un utile emploi de ses talents et de son courage.

Déjà les différends religieux qui, depuis plus d’un an, soulevaient l’Écossc contre le gouvernement de Charles I"', touchaient à leur crise, prélude de tant de crises. Des deux parts les préparatifs d’attaque ou de défense étaient poursuivis avec activité ; et, pour soutenir une guerre détestée de son peuple, dédaignée de ses courtisans, qu’elle devait ennuyer sans les enrichir, Charles avait besoin du secours de ces officiers formés loin de l’Angleterre, indifférents aux opinions de leur pays, accoutumés à tenir meme peu de compte de leur propre opinion. Ils accoururent à son armée, recrutée aussi d’un assez grand nombre de gentilshommes de comté , avides et fiers de se rapprocher de la cour. Monk avait reçu dans son enfance quelques idées presbytériennes ’ ; mais, peu troublé de scrupules reli-

* Les presbytériens étaient le parti qui voulait , dans l’Église anglicane,

D'ÉCOSSË (1639-1640).

giéux, il s’engagea sans nulle répugnance au service de l’in* tolérance anglicane contre la liberté de conscience que réclamaient alors les presbytériens d’Écosse; et, plein de zèle pour la cause qui lui offrait de l’emploi , il obtint, par l’entremise du comte de Leicester , allié de sa famille , le grade de lieutenant-colonel dans le régiment du comte de Newport, général de rartillerie.

Le peuple anglais ne voulait pas la guerre contre TÉcossc: l’aversion publique retarda les premiers coups; et avant que le sang eût coulé, le traité de Berwick ' déclara que la campagne était finie, mais sans mettre un terme aux animosités qui l’avaient fait commencer. L’armée anglaise et l’armée écossaise, toutes deux licenciées, auxtermesdu traité, dans les quarante-huit heures, demeurèrent prêtes à se rassembler au premier ordre. La nouvelle explosion ne sefit pas longtemps attendre; et lel°''aoùtl640,Monk,àson poste sur la frontière d’Écosse, au bord de la Tyne, prit part à l’affaire de Newburne, combat unique dans cette guerre, et sauva pour un moment aux Anglais quelques-uns de ses désastreux résultats. Les Écossais , après avoir passé la Tyne presque sans résistance, marchaient vers les quartiers du comte de Newport pour s’emparer de l’artillerie ; dans l’armée du roi, le désordre n’avait pas attendu l’ennemi. Monk, encore à la tête de son régiment, n’avait pour ses propres canons qu’un boulet et une charge de poudre; il fit demander des munitions au major général Ashley ; on lui répondit qu’il n’y en avait plus. Plaçant alors le long des haies ses soldats armés de mousquets, il imposa si bien aux Écossais qu’ils n’osèrent l’attaquer et le laissèrent emmener

une révolution démocratique, et qui soutenait, dans l’État , le parlement eontre le roi , tout en voulant le maintien de la royauté.

' Conclu le 18 juin 1639.

i« MONK. — IXSUKRECTION

J’arlillerie anglaise à Newcastle, où, comme la place même, elle tomba bientôt entre leurs mains.

L’opinion publique avait vaincu : l’Angleterre refusait de SC défendre ; la guerre d’Ecosse devenait impossible. En vainStraiford essaya dans l’armée les caresses, les menaces, les punitions ; en vain il chercha à s’entourer des hommes dont le sentiment répondait au sien. Monk, appelé au conseil, soutint qu’il fallait combattre. Stralford ne voulait pas supposer que l’aulorité pût rencontrer des obstacles ; Monk n’admettait pas que l’opinion des soldats pût influer sur le sort d’une bataille, et il n’avait pas encore ap]>ris à douter du pouvoir de la discipline. Leur avis fut rejeté ; la paix fut résolue; et longtemps après, Monk, devenu le Adèle serviteur du parlement, ne parlait encore qu’avec indignation des lâches conseils qui, en 1640, avaient rendu inutile une armée » faite, disait-il, pour venir à bout de bien autres troupes que celles des Covenanlaires et d’un bien autre royaume que l’Ecosse. »

Il parait qu’à cette époque, soit mécontentement du tour des aifaires, soit désir de tenter la fortune dans un pays moins agité que le sien et dans une carrière plus profitable que celle des armes, Monk prêta roreille à la proposition d’aller fonder à Madagascar une colonie. Le projet manqua. Le Long-Parlement s’était réuni, sa querelle avec le roi s’échauffait chaque jour; l’insurrection de l’Irlande catholique * vint offrir à tout Anglais une cause nationale à défendre, à tout soldat une guerre à soutenir sans s’engager dons l’un ou l’autre parti. Le supplice récent de Strafford ®

’ C'i'Oail le nom des presliylcrieiis, cl spécialement des pcesbylériens d’Écosse, depuis qu'à la première explosion des troubles, ils s'élaienl liés entre eux, le mars 1G3S, par uii pacte religieux et civil, comiu sous le nom populaire de CooeiiaïU.

^ Le 23 octobre IGil .

‘ Huit jours après la réunion du Long-Parlement, le 11 novembre tCiO,

D’IULANDE (I6il).

Inissnil vacant le gouvernement d’Irlande; il fut donne au oomte de Leicester, ainsi que le commandement des troupes destindes à réprimer la révolte. Tout général d'armée avait son régiment; Aloiik fut nommé colonel du régiment de Leicester.

Le parlenjcnt, près d’engager la guerre civile, avait alors, en Angleterre même, un trop pressant besoin de scs troupes et de son argent pour les employer à secourir les protestants d’Irlande, dont il lui était si aise et si profitable d’imputer au roi les malheurs. Les secours toujours promis, toujours votés, ne se trouvaient jamais prêts; ou bien ils étaient détournés de leur destination, ou bien enlevés par Charles lui-même, qui, tout en se plaignant de l’indifférence du parlement pour la déplorable situation des Anglo- Irlandais, leur faisait dérober, pour son propre compte, jusque dans les arsenaux de Dublin, leur poudre et leurs fusils. Quelques régiments partirent enfin, entre autres celui du comte de Leicester ; mais le comte lui-même ne partit point : peu empressé de se mettre à la tête d’un gouvernement sans ressources, d’un pays désolé et d’une armée à peine formée et plus mal payée, il demeura à Londres, laissant le commandement d’Irlande au comte d'Ormond, lieutenant général par intérim. Ormond était royaliste, et, quoique protestant lui-même, de famille catholique; mais c’était l'un des plus grands seigneurs de l’Irlande, et le seul en état de contre-balancer la terrible puissance populaire que l’insurrection y avait soulevée. Aux premières nouvelles de la rébellion, le roi avait nommé Ormond chef de rarmee, comme un homme sur qui il pouvait compter ; les

ce grand et despoliqiic ministre de Charles l'f fut accusé par la chambre des eunmiiiiies, révoliitiumiaireineiil condamné le 21 avril suivant, cl exéculé le 12 mai.