MONK EX PRISON

d<!mcnt royaliste; et bientôt il sut inspirer au gouverneur, lord Hawley, tant de confiance, que celui-ci l’envoya sur sa parole à Oxford, l’adressant directement au roi, et le chargeant en môme temps de lettres pour lord Dighy. Il fut reçu comme un homme important : le roi le consulta à diverses reprises ; et Monk , plus exercé à gouverner une armée qu’un parti, lui conseilla, s’il voulait tirer de la sienne quelque avantage, de la réduire à dix mille hommes bien disciplinés et bien commandés. Ses services parurent plus applicables que ses avis : on savait « que de tous les officiers de l'armée, nul n’était si cher aux soldats; » on jugea qu’il ne serait nulle part aussi utile qu’au milieu de ceux qu’il avait naguère commandés. Son régiment lui avait été ôté au moment de son arrestation ; mais le roi le nomma major général des troupes venues d’Irlande, et occupées alors au siège de Nantwitch. sous le commandement de lord Byron. Monk était à peine arrivé à son poste, que Fairfax, par l'extraordinaire rapidité de sa marche, surprit lord Byron, le battit à Nantwitch. le 23 janvier Kii-4, et le força de lever le siège, laissant en son pouvoir un grand nombre de prisonniers, entre autres le major général qui, en l’absence du nouveau colonel, se trouvait à la tète de son ancien régiment. .Monk, envoyé d’abord à Hull, fut ensuite, par ordre du parlement, transféré à Londres et enfermé à la Tour.

Il y passa un peu plus de deux ans, fidèle à l’engagement qu’il venait de contracter avec le roi et résistant obstinément aux offres du parlement. Plusieurs fois, il sollicita, mais en vain, son échange; à Londres, on savait son importance comme homme de guerre, et on tenait à le garder; à Oxford , des hommes d’un plus haut rang obtenaient sur lui la préférence ; et il languit dans la Tour, livré à toutes les détresses qui peuvent assiéger un prisonnier sans for-

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lune Son père était mort; son frère aîné, mal dans ses affaires cloccupé de servir le roi là où le portaient les cliaflces de la guerre, trouvait peu le loisir et les moyens de lui envoyer sa très-modique légitime. Mais les liens de Munk avec la famille de lord Leicester, toujours dévoué au parlement, n’avaient jamais été rompus: il eu reçut des secours ; et en même temps le roi, plus constant à se souvenir de lui que puissant à le servir, lui fit passer cent livres sterling, marque singulière d’intérêt et de considération dans l’état de pénurie où vivait la cour d’Oxford.

Cependant, les événements suivaient leur cours. En 1646, le roi était prisonnier entre les mains du parlement ; la guerre civile semblait décidément terminée; Mouk n’avait plus de choix à faire, et cessant d'étre dangereux au parti de la révolution, il pouvait lui devenir utile. Lord Lisle, nommé pour un au lieutenant générai d'Irlande, songeait enfin à s’y rendre ; on jugea Monk propre à le seconder. Les efforts pour le gagner, devenus probablement plus actifs, furent aussi plus efficaces. •• L’argent qu'il aimait chèrement, » dit Clarendon*, aida Cromwell à le déterminer. Cependant, la nécessité de jurer le eovenant présentait encore un obstacle. La vie entière de Monk atteste 1a répugnance que lui inspiraient les serments ; c’était les compter pour quelque chose. D’ailleurs, il n’aimait pas les partis extrêmes, et une armée ardemment parlementaire lui paraissait sans doute un mauvais moyen de pacifier

1 P(.-nilunt son cinprisunnciiieiil il écrlvil un ouvruge iiUiUilé : « Observationf sur les a/fuires politiques et militaires, » qui ne lui publié i|il’après sa mort , en 1671, in-t'olio; espère île niunuel militaire, roniposé He treille chapitres sur les principales régies île l'art de la guerre, et semé de quelques obsei'vulions puliliqucs.

* Celle phrase , qui se trouve dans les manuscrits de VHistoire de la Rébellion de Clarendon, avait élé omise dans les premières éditions ; elle a été rétablie dans la dernière édition publiée à Oxford.

MüNK SERT DE NOUVEAU

l’Irlande. De nombreuses eonfércnccs avec les hommes qui, détenus eomme lui à la Tour, pouvaient rassurer sa conscienec et sa politique, le déterminèrent enfin à neeepter les conditions exigées; et le 13 novembre 1040, un message de la chambre des lords informa la chambre des communes de la soumission du colonel Monk, demandant qu’en raison de ses talents militaires il fût employé dans la guerre d'Irlande. Les communes y consentirent, décidées par la popularité de Monk dans l'armée. Un seul membre, M. Cawlcy, s’y opposa; on ignore par quel motif. Monk sortit de prison pour aller servir le parlement, laissant à la Tour les royalistes, ses compagnons d’infortune, qui, malgré son abandon de leur cause, ne cessèrent point, dans l'intimité de leurs entretiens, de se flatter qu’un jour il serait utile au roi.

Le parti du roi était alors vaincu en Irlande comme ailleui's. La trêve conclue avec les insurgés catholiques n’avait point amené entre eux et les royalistes protestants une entente sincère et cflicace. Sans espoir que Charles pût lui envoyer aucun secours, et dénué de toute ressource, Ormond, qui ne voulait, à aucun prix, livrer aux catholiques le sort des protestants d'Irlande, était entré en négociation avec le parlement d’Angleterre pour remettre entre ses mains Dublin et les débris du gouvernement. La négociation traîna en longueur. Des commissaires du parlement et lord Lisle vinrent successivement, les premiers à Dublin, le second à Cork, sans rien conclure; et Monk était retourné depuis deux mois en Angleterre lorsque le traité fut enfin signé le 19 juin 1047.

Par ce traité, le parlement entra en possession du gouvernement de l'Irlande, sauf les districts occupés par les rebelles. On jugea plus prudent de diviser ce gouvernement que de remettre aux mains d’un seul homme un si grand

EN IRLANDE {IGiG IGW). 2*J

pouvoir. Le colonel Jones eut le commandement du Leinster, Monk celui de l'Ulster, province dont Jacques I" avait expulsé les habitants pour y établir des colons écossais. Le ressentiment et Tintérct avaient fait, des propriétaires dépossédés, les ennemis les plus irréconciliables de la domination anglaise. Réunis sous la conduite d'Owcn O'Neil, le plus habile et le plus hardi des chefs insurgés, les vieux Irlandais (ainsi se désignaient les bannis de ruister) erraient sans cesse en armes autour de leurs anciennes demeures, pénétrant quelquefois au cœur de la province, toujours battus, mais toujours revenant h la charge, et réunis sur un point presque aussitôt qu’on les avait dispersés ailleurs. Il était impossible d’en venir avec eux à une action régulière ; O’Neil fuyait soigneusement de telles rencontres et n’eût pu les soutenir. Il s'agissait moins de repousser 'scs attaques que de s’en préserver. Monk y réussit à force de vigilance ; et par des espions attachés aux pas d’O’Neil, par le soin de lui couper les vivres et de ravager les environs de ses cantonnements, il se mit bientôt en état d’avoir peu à en craindre.

Mais, dans l’intérieur de son gouvernement, il avait à lutter contre les plus graves difficultés. Au commencement de la rébellion d'Irlande, l’Écosse avait envoyé au secours des colons écossais, établis dans rUlstcr, un corps de troupes qui, sous la conduite de Robert Monroe, avait pris possession du pays, et depuis six ans l’exploitait à son plaisir. Les nouveaux Écossais étaient devenus l’objet de la haine de leurs compatriotes, les anciens écossais, et fous vivaient assez mal avec les troupes anglaises. Monk excellait déjô à tenir les partis en paix, en profitant de leurs inimitiés. Sous son administration, tous reconnurent la règle; la justice fut rendue, arbitraire mais en général équitable; les champs furent cultivés; et, par son économie dans