N° 30.) M. DE BOURDEAUX A M. DE BRIENNE
De Londres; ce 29 mars 1660
Monsieur,
J'accusai par l’ordinaire précédent la réception de la lettre qu’il vous a plu de m’écrire le 9 du passé, et me réservai à ce jourd’hui d’y répondre; à quoi satisfaisant, je dois dire qu’il est, avec beaucoup de raison, jugé que l’Angleterre, après avoir éprouvé tant de gouvernements sans qu’aucun ait pu s’affermir, préférera la monarchie aux autres, et que le roi a maintenant £rand sujet de bien espérer, la noblesse et le peuple le désirant avec plus de chaleur qu’ils n’en ont eu autrefois pour abattre l’autorité de son prédécesseur. Ce n’est pas aüssi avec moins de .fondement que les actions du général font croire que ses desseins sont conformes aux vœux de .toute la nation , quoiqu’il professe le contraire; et ce concours m’ayant persuadé, que le retour du roi était comme certain , la pensée m’était venue devant que d’en avoir l’ordre, de porter, s’il m’était possible, le présent régime à rechercher l'entremise de Sa Majesté, et recevoir dcsesmain<, plutôt que de celles de l’Espagne, leur souverain; à quoi
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il me semblait que les Presbytériens, qui sont aujourd’hui en pouvoir, se pourraient disposer, afin d’avoir une puissante garantie de toutes les conditions sous lesquelles ils admettront leur prince. Néanmoins les tenta’tives que j’ai faites'par personnes intéressées au succès de cette négociation n’ont point encore produit l’effet qui en est désiré, et ce n’est pas une ouverture à être faite sans quelque danger par aucun particulier devant que le régime ait pris toutes les précautions qui se projettent pour changer le gouvernement sans engager le pays dans une guerre. II est aussi à craindre que les chefs de parti qui devraient appuyer une telle proposition n’en soient détournés par les avantages personnels qu’ils trouveront dans les traités particuliers. Déjà même les charges principales passent pour être destinées à quelques-uns d’entre eux, auquel cas l’on ne doit pas attendre qu’ils se mettent beaucoup en peine de ménager l’intérêt public, ni qu’ils . aient recours aux médiations étrangères, que le roi d’Angleterre tâchera d'éviter pour n’ètre pas redevable à aucun autre pouvoir de son rétablissement. Le même juge- « ment se peut faire du général Monk, étant à présumer qu’il ne se portera pas, de souverain qu’il est aujourd’hui sans en avoir le nom, à devenir sujet sans être assuré de . tous les avantages que le roi lui peut faire, pour lesquels mérites -il voudra lui seul avoir la gloire de le remettre sur le trône, et ne se prévaudra des offres de la France qu’à toute extrémité; outre que lui étant nécessaire, pour venir à bout d’un tel dessein, de tromper son armée et de se professer républicain, il fera beaucoup de difficulté d’écouter aucune proposition qui l’oblige de se découvrir. Ces difficultés ne m’empêcheront pas de faire tout devoir pour l’exécution de ce qui m’est ordonné, et je me prévaudrai > à cet effet, de l’un des plus intéressés à la fortune dudit général, qui a déjà porté des paroles fort obligeantes de ma part, jusques à l’assurer que Sa Majesté contribuerait à son élévation. Il m’a semblé à propos de le disposer par ces marques d’estime à mieux recevoir
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les autres propositions dont je pourrais être chargé; je fais aussi état de sonder quelques-uns des principaux du conseil qui m’onl autrefois assez ouvertement déclaré leurs intentions en faveur du roi pour ne rien prendre en mauvaise part sur son sujet; et enfin, Monsieur, c’est assez pour exciter mon peu d’industrie et tous mes soins, que * de me représenter ce service si agréable au roi et si désiré de Son Éminence. Il se pourra ménager durant l’interrègne, n’étant pas à présumer qu’aucun gouvernement se forme devant la séance du prochain Parlement; celui qui avait pris sa naissance en 1640 s’est enfin séparé volontairement le 26 de ce mois. Jusques à ce moment, tout le monde doutait de sa dissolution, et il semblait- que les députés dont celte assemblée était composée dussent plutôt rappeler le roi que d’en laisser le mérite à d’autres, quand il n’aurait pas d’ailleurs été de leur intérêt d'effacer par là le ressentiment des maux dont ils ont été les auteurs. La volonté du général a prévalu sur ces considérations, et il ne parut que trois avis contre une réso- * lution si violente, qui fut prise après avoir laissé au conseil d’État un pouvoir assez ample, et passé l’acte pour la convocation du Parlement avec la clause qu’il ne ferait point de préjudice anx droits des seigneurs, que quelquesuns voulaient aussi étendre à celui du roi et l’établissement des milices, nonobstant la lettre que le général écrivit le même jour à l’orateur pour les suspendre. Il fit celte diligence pour satisfaire ses officiers et quelques républicains; mais les députés que le Parlement lui envoya le portèrent par leurs raisons à y donner les mains. On veut néanmoins. que depuis il ait promis d’en empêcher l’exécution pour apaiser l’armée, dont les esprits paraissent dans une assiette bien différente de ce qu’ils témoignaient la semaine passée. Il est aussi tenu pour constant que Te général a donné des paroles fort précises aux républicains^ la veille que le Parlement s’est séparé, et quelques-uns d’entre eux ont jusques au dernier soupir parlé contre la royauté; néanmoins sa conduite le
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déclare de plus en plus favorable à ce gouvernement, et il a ehcore depuis peu donné le commandement de places, de vaisseaux, et de troupes, à des personnes notoirement royalistes. La plupart de la milice du pays se met entre leurs mains; le chevalier Booth doit même commander celle du comte de Chester, et il arrive tous les jours de Flandres des personnes connues, attachées au roi, sans qu’il s’en fasse recherche. Il n’y a point de paroles capables d’efïacar l’impression que font ces déportements; aussi personne ne doute que si l'armée ne se soulève bientôt, elle ne soit obligée do rècevoir la loi, et de consentir à sa destruction, qui se projètc par le changement des vieux officiers et la réformation des corps les uns après les autres. Le Conseil d’État commença de se rassembler avant-hier, et ses premières démarches ont été des défenses publiques, ce jourd’hui, de faire aucune assemblée sous quelque prétexte que ce puisse être; une proclamation pour renvoyer les royalistes et catholiques dans le lieu ordinaire de leur séjour, et une autre pour faire retirer les officiers à leurs quartiers. Les deux premières semblent n’avoir été faites que pour donner couleur à la dernière, et ce n’esl pas une grande mortification à la noblesse que de l’envoyer à la campagne, y étant -d’ailleurs attirée par l’élection des députés du Parlement, qui occupe aujourd’hui tous les esprits
. » De Londres, ce t ,r avril 1660.
Monseigneur,
J'avais remis a aujourd’hui de répondre à la lèttre qu’il a plu à Votre Éminence de m’écrire le 13 du passé, avec espérance de lui rendre en même temps compte du
succès qu’auraient mes diligences dans l’exécution de ses ordres qui m’ont été envoyés par M. deBrienne; mais, n’àyant pu encore entretenir le général ni voir celui qui me peut plus donner de connaissance de ses inclinations, j’assurerai seulement Votre Éminence d’une entière application au service qui m’est ordonné, et de loute la circonspection dont je suis capable. Je lui confirmerai aussi ce que mes précédentes ont fait savoir de la présente disposition d’Angleterre à rappeler le roi. Les membres du Conseil professent ouvertement d’être dans ce dessein, et quoique le général entretienne toujours les républicains d’espérances, il a néanmoins professé de se soumettre aux résolutions du prochain Parlement, et de faire son possible pour tenir l’armée dans la même obéissance et se déclarer pour leroi, n’ptant point révoqué en doute que la noblesse et le peuple ne choisissent des députés qui lui seront bien affectionnés. Il est d’ailleurs échappé des paroles, dans la famille dudit général, qui donnent lieu de le croire tout à fait engagé à favoriser son retour quand le Parlement s’y opposerait, et ses actions sont fort conformes à un tel dessein. S’il est déjà formé, les offices du dehors seront peu nécessaires, et mes démarches ne feront que témoigner l’inclination de Sa Majesté, dont les royalistes paraissent assez persuadés depuis le voyage de mylord Jermyn et de l’abbé Montague. Que si le général était encore irrésolu entre le rappel du roi et l'acceptation de la souveraineté que les républicains lui ont offerte, il pourrait être déterminé à l’un ou à l’autre par les dispositions de la France; mais son ambition doit être bornée à la plus haute fortune d’un sujet, puisqu’il souffre à armer toute la nation sous le commandement des seigneurs et des gentilshommes reconnus fort passionnés pour la famille royale* Quant au gouvernement républicain, il n’en est plus fait mention, si ce n’est dans les adresses des régiments de la vieille armée, que le Conseil fait état de casser aussitôt que la milice sera sur pied; à quoi il se travaille avec
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chaleur de tous côtés. Quelques-uns veulent qu’en même temps des principaux du régime projettent les conditions sous lesquelles le roi sera reçu, et ne sc tiennent pas en sûreté s’il dispose des milices, de l’argent, des places, des charges et du choix, de son conseil. Ces limitations peuvent néanmoins êlre proposées pour apaiser d’abord ceux qui appréhendent la révolution, cl elle est différée jusques au prochain Parlement. Ce corps sera composé de jeunes gens qui, n’ayant point été engagés dans la guerre, n’useront point de toutes ces précautions; l’on fait aussi état de régler la religion sur l’exemple de la protestante de France, soit dans la doctrine ou dans la discipline ecclésiastique, et les ministres ont eu, tous ces derniers jonrs, du chagrin de ce que. le roi d’Angleterre a fait des çvêques. fcomme les Presbytériens, qui ont-aujourd’hui le pouvoir en main, ont autrefois paru plus enclins à la France qu’à l’Espagne, j’avais eu la pensée qu’ils pourraient être persuadés de chercher plutôt le roi chez leurs amis que chez leurs ennemis, et l’ouverture qui s’en est faite à quelques-uns a été assez goûtée; mais beaucoup d’autres jugent plus à propos qu’il se retire en Hollande ou à Cologne, afin de traiter avec lui plus commodément et sans donner de jalousie aux deux couronnes. Ce parti pourrait bien être pris, et les bruits qui ont couru de sa retraite de Flandre semblent avoir plutôt pris de là leur fondement que d’une disposition à la paix entre l’Angleterre et l’Espagne. Il est bien vrai que le Parlement, peu de jours devant la rentrée des membres exclus, songeait à s’accommoder et à recevoir de l’argent pour Dunkerque et la Jamaïque; si son administration eût continué encore quelque temps, il n’eût tenu qu'à l’Espagne de mettre fin à la guerre, que l’on peut dire avoir beaucoup contribué à la grande animosité du peuple, et particulièrement de la ville de Londres, contre le dernier Parlement, pour la ruine du commerce qu’elle a causée, et qui s’est attribuée aux division^ domestiques depuis lesquelles cette ville est devenue plus puissante
qu’elle n’a jamais été sous les rois. Le régime 'd’aujourd’hui, pour lui complaire , a d’abord professé de vouloir la paix, et il Se prévoit bien que le roi est trop obligé à l’Espagne pour lui continuer la guerre. Les lettres de Flandre. assurent même que le duc d’York a accepté, le généralat des forces navales d’Espagne, avec la qualité de prince de la mer et les mêmes prérogatives dont jouissait Don Juan d’Autriche sous Philippe II. Néanmoins, depuis quelques jours, les propositions de l’ambassadeur de Portugal ont été mieux écoutées, et il y a grande disposition, non pas d’entrer en ligue avec son prince , mais de lui permettre et favoriser la levée de toute l’infanterie dont il aura besoin, même de lui louer des vaisseaux pour le transport, et d’en envoyer d’autres, en les payant, sur les côtes d'Espagne, pour rompre ses mesures contre le Portugal, dont la séparation est jugée assez nécessaire. Cette bonne volonté, qui procède en partie du désir d’éloigner d’Angleterre les vieilles troupes, ne s’accorderait pas avec an traité de paix, et apparemment la négociation se remettra jusques à ce que lé gouvernement soit établi. Je ne laisserai pas de faire toute diligence pour découvrir ce qui se passera sur ce sujet et d’en rendre compte. J’ai eu occasion de parler assez amplement de l’intérêt des Suédois dans une conférence avec des commissaires du Conseil qui me sont venus trouver; après leur avoir témoigné que le roi verrait avec joie le gouvernement d’Angleterre entre les mains de ceux qui de tout temps ont paru bien intentionnés pour la France, je les ai conviés à concourir avec elle à la conservation de la couronne de Suède et à l’avaneement de la paix du. Nord, leur exagérant la condition où elle se trouvait, et les démarches que Sa Majesté avait faites tant pour rompre les desseins de l’empereur que pour porter les provinces unies à prendre un esprit d’accommodement. Ils ont, sur mes civilités, professé de vouloir correspondre à l’attente de Sa Majesté, et contribuer de tout leur pouvoir à l’entretien d’une bonne correspondance entre les deux Etats;leurs discours
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sur les intérêts de la Suède n’ont pas été si décisif. Je suis néanmoins resté persuadé que le Conseil est disposé à agir da concert avec la France, et nous sommes demeurés d’accord qu’en ce cas, les ministres d’Angleterre résidants à La Haye et en Zélande presseront le roi de Danemark et les États généraux d’accepter les traités qu’euxmêmes avaient proposés devant la mort du roi de Suède, et que les administrateurs du royaume ont depuis offertde signer, se départant de la prétention du bailliage de Drontbeim qui semblait former la principale difficulté. Que si les offices amiables delà France et de l’Angleterre ne peuvent rien produire, et si le roi de Danemark se veut prévaloir de la conjoncture pour rentrer dans le reste du pays qu’il a cédé par le traité de Roskield, les mêmes ministres se déclareront refusans et accompagneront cette protestation de quelques menaces; ensuite nous aviserons au moyen de le réduire à s’accommoder, et’ ce dessein sera par avance communiqué à l’ambassadeur de Hollande résidant ici. Je dois être encore plus particulièrement assuré des sentiments du Conseil. Lesdits commissaires ayant affecté de parler seulement d’eux-mêmes et. satis ordre, je les ai aussi mis sur les instances qui se sont faites de la part des Provinces-Unies pour engager l’Angleterre à ne pas payer l’imposition nouvelle d’un écu. pour chaque tonneau de mer; ils sont convenus que chaque État pouvait en user chez soi avec toute liberté, et qu’aucune résolution ne serait prise sur cette matière devant que d’en communiquer avec moi. Ce sont les principaux points que nous avons traités. J’ai bien laissé aller, lorsque la conversation l’a permis, quelques paroles qui leur faisaient entendre que le roi souhaitait à l’Angleterre la paix aussi bien au dedans qu’au dehors, et n’était pas moins disposé que par le passé à contribuer à l’une et à l'autre; mais ces expressions de bonne volonté n’ont point été relevées ni n’ont produit que des reuiercîments généraux, et il est à présumer que ceqx qui sont en état de contribuer au retour du roi croiront trouver plus d’a-
van tagcs traitant directement avec lui que s’ils passaient par l’entremise de la France. Il ne s’est rien passé de considérable ces derniers' jours , si ce n’est que les officiers de l’armée avaient dressé une déclaration conforme à leurs premières propositions, mais le général l’a fait supprimer, et ils n’ont point’ depuis rien entrepris. La ville de Londres n’a pas laissé d’offrir retraite tant au général qu’au Conseil d’État pour les garantir du danger auquel le mécontentement de l’armée semblait les exposer; ils n’ont pas jugé de la bienséance d’accepter cette offre, et aussi le mal ne s’est pas trouvé tel que les bourgeois l’avaient cru. Pour plus grande précaution, le Conseil a tiré parole des principaux officiers réformés , . et ceux qui ont refusé de prendre semblable engagement ont été mis en prison. Le Parlement avait remis au Conseil d Etat à prendre sûreté de Lambert; mais il juge plusà propos de le tenir resserré que de lui accorder la liberté. Toute la noblesse est allée à la campagne pour former la milice et travailler aux élections. Il ne me reste qu’à, etc.
De Londres, ce S avril 4660.
Monseigneur,
Il ne s’est rièn passé de considérable depuis le premier de ce mois qui soit venu à ma connaissance, et les pensées d’aujourd’hui semblent être renfermées dans l’établissement de la milice et l’élection du Parlement, qui attirent tout le monde à la campagne. Il se parle de la mutinerie d’un régiment assez loin de Londres; mais les autres demeurent dans l’obéissance. Ce n’est pas un soulèvement qui mérite grande réflexion. Le général a cassé quelques colonels, etdonné leurs places à desgeptilshom-
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mes estimés enclins à la royauté. Il fait aussi état de licencier quatre régiments et de réduire par ces réformes les troupes sur le pied qu’elles doivent être pour ne trouver point d’opposition aux établissements que le prochain Parlement voudra faire. Le général professe toujours de ne vouloir rien innover jusqu’à sa séance. Je le visitai avant-hier, et lui ai porté les paroles dont Votre Éminence m’avait chargé, sans qu’elles en aient tiré que des remerciements généraux, quelque soin que je prisse pour l’engager à s’ouvrir davantage sur l’offre d’amitié et le désir que Votre Éminence avait qu’il y prît autant de confiance qu’avait fait le défunt Protecteur; il ne s’expliqua pas davantage sur le sujet du gouvernement d'Angleterre, et professa encore qu’il ne s’établirait point que par le prochain Parlement. Nous parlâmes ensuite des affaires de Suède et de Portugal, et je le trouvai assez disposé d'assister le premier, si celui de Danemark refuse l’accommodement qui lui avait été proposé ; il me confirma ce que j’avais d'ailleurs appris de la résolution prise dans le Conseil de permettre à l’ambassadeur de Portugal la levée de l’infanterie dont son prince aura besoin, et de lui louer des vaisseaux pour le transport. C’est tout ce que j’ai pu retirer de cette visite, avec des excuses de ce qu’il n’était pas encore venu chez moi. Le frère de sa femme m'a depuis visité, et je me suis expliqué davantage avec lui, l’assurant que Votre Éminence .serait fort aise de faire connaître au général l’estime qu’elle en faisait; je lui ai même offert son entremise sur ce qu’il m’a dit que ledit général n’avait pris aucune Mesure avec le roi d’Angleterre, m’avouant néanmoins que, dans sa-disposition à son retour, il s’est chargé d’en faire la proposition de soi-même et de me revoir. Mais je ne puis pas croire qu’ils aient attendu jusques à cette heure à faire quelque traité particulier. Il y a présentement à Londres des personnes avec créance de la part du roi. Si ce que l’on rapporte est vrai, ils insinuent que la reine d'Angleterre soit exceptée de l’accommodement, avec tous les
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Anglais de sa maison. C’est assez de 1’inlérèt de ceux qui sont en Flandre pour croire qu’ils passent sous main ces bons offices, et les Presbytériens se porteront facilement à leur complaire en cc point. J’ai même depuis peu entendu que le Conseil, pour rl’èlre obligé d’accordcr le retour de la reine, ne recherchera point l’entremise de la France. Je lèverai ces scrupules, s’il m’est possible, et continuerai mes soins pour porter ce régime à ce que Sa Majesté en peut désirer . . . . . . . . • .. .
II y a nouvelles d’Irlande qui représentent l’assemblée du pays fort unie avec l’armée pour demeurer en quelque façon indépendante de l’Angleterre. Le conseil ni le * général ne sont point satisfaits de cette conduite , qui pourra bien avancer leurs résolutions. Il ne me reste plus à écrire que le départ du général Montague pour la (lot- 1 te; le vice-miral Lawson, qui la commande, semble être peu satisfait de la ruine des sectaires; néanmoins l’on ne «loute pas qu’il' n’obéisse. Je suis avec respect, etc. ,
De Londres, ce 12 avril 1660.
Monseigneur, . ,
Je n’ai point eu de nouvelles tous ces jours du général ni du frère de sa femme ; il m’est néanmoins rapporté d’ailleurs que les principaux du conseil ont agité depuis peu la proposition que j’ai faite de l’entremise de la France pour réconcilier le roi d’Angleterre et le Parlement, et que les esprits sont partagés, les uns voulant que l’on •»
traite avec lui ou en Flandre ou en quelque place neutre comme Cologne, ou Bréda, et les autres qu’il se rende en France pour y recevoir les propositions d’ici. Le sentiment des premiers est conforme au désir des ministres
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de ce prince, qui font par leurs amis grande insistance pour l’empêcher que nous n’ayons aucune part à l’accommodement, et pour aussi en exclure celui de la reine d’Angleterre avec tous les siens ; ils se servent à cet p ffet de beaucoup de suppositions, et entre autres, pour exciter de la fureur contre la France, ils avancent que le roi veut entréprendre de rétablir celui d’Angleterre avec une armée, que l’abbé de Montague lui en est allé donner des assurances, que déjà même il se fait des préparatifs en France pour cette exécution, et qu’il se projette un mariage en considération duquel Sa Majesté ti’épargnera rien pour faire réussir l’entreprise, auquel cas le peuple d’Angleterre sera privé de toutes ses prérogatives et l’autorité des Parlements détruite au lieu que, traitant directement avec le roi, il accordera tout ce qui sera jugé nécessaire pour la conservation de l'un et de l’autre. U s’insinue même que l’Espagne retiendrait le roi plutôt que de laisser à la France la gloire du traité, et les mêmes se servent aussi du prétexte de la religion contre la reine d’Angleterre, représentant que son retour emporte la liberté de conscience pour les catholiques ; mais leur principale crainte est qu’elle ne possède l’esprit du roi et ne l’éloigne des affaires. Je vois quelquesuns des principaux du gouvernement peu touchés de ces considérations; et pour les affermir dans la bonne disposition où ils sont, je les assure que Sa Majesté n’exigerait aucnne condition ni contre les lois d’Angleterre, ni contre la sûreté de ceux qui ont trempé dans les derniers mouvements; que ce n’est pas aussi de son intérêt Qu’ils soient hors du pouvoir, les croyant affectionnés à la France. J’ai aussi fait entendre à quelques-uns que leur intérêt particulier se pourrait ménager, et que Votre Éminence se sentirait obligée de la confiance qui lui serait témoignée en cette rencontre. Il ne se peut pas dire quelle sera la fin de ces avances tant que le général ne parlera point, et si, comme j’entends, son accommodement est fait avec le roi, il se conformera à ses intentions,
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qui vraisemblablement seront contraires à l’entremise d’aucun État étranger. J’ai traité cette malière assez au long avec le sieur Thurloe, dans la visite qu’il me rendit avant-hier: son abord fut une déclaration qu’il venait t comme particulier pour me remercier des civilités que je lui avais faites sur son retour dans l’emploi ; néanmoins, après ce compliment, il passa aux affaires publiques, affectant d’ignorer ce qui s’était passé entre la France et l’Angleterre durant ces derniers temps. Il me découvrit que le gouvernement avait grande jalousie de nous, que tous le avis de Flandre et France voulaient que la plupart des troupes de Sa Majesté fussent destinées pour le service du roi d’Angleterre et que son mariage fût arreté; que l’abbé de Montague était- allé en Flandre pour l’en retirer et lui porter ces résolutions, et qu’elles étaient même confirmées par les agents de ce prince; il ajouta qu’encore que le peuple d’Angleterre fût disposé à le recevoir, ni leconseil ni l’armée ne l'admettraient aveedes forces étrangères, ni sans des conditions, en sorte que le pouvoir restât toujours entre leurs mains; que s’il les refusait et entreprenait devenir par d’aptres voies, ils s’uniraient tous contre son retour et n’auraient pas peine à l’empêcher, l’armée et une partie de la nation lui étant si contraires. J’assurai ledit sieur secrétaire qu’il ne nie paraissait aucun fondement à tous ces bruits, et qu’il, m’était ordonné de déclarer que Sa Majesté désirait entretenir une parfaite correspondance avec le gouvernement d’Angleterre; que j’en avais porté des paroles fort précises et qu’il n’était rien arrivé depuis qui donnât lieu de croire qu’elle eût changé de sentiments; que si quelques particuliers tâchaient de donner des impressions contraires, c’était pour émpècherquc ce régime, se souvenant des offices que Sa Majesté a autrefois passés pour arrêter le cours des divisions entre le roi et le peuple d’Angleterre, n’ÿ eût aujourd’hui recours; et je pris occasion de dire que, bien loin de s’être projeté en France d’user de voies d’hostilité, il m’avait été mandé de faire
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entendre que, si son entremise pouvait contribuer au bien de cette nation, elle l'accorderait avec joie, et recevrait . même avec plaisir la recherche qui en serait faite pour une marque très obligeante de la confiance que le régime prendrait en son amitié. J’accompagnai cetle ouverture de toutes les raisons qui la devaient rendre agréable, et engager ledit secrétaire à l’appuyer quand l'occasion s’en présenterait; aussi me protesta-t-il fort solennellement qu'il contribuerait de tout son pouvoir à faire prendre ici des mesures, soit que le roi se rappelle ou que la République s’établisse, qui unissent étroitement la France et l’Angleterre, me répétant qu’en l’un et l’autre cas ceux qui gouvernaient maintenant auraient toute l’autorité en main; que les plus zélés, qui étaient en apparence pour le roi, changeront facilement d’esprit lorsqu’ils se verront en pouvoir, et qu’il ne se devait pas répondre de la conduite du prochain Parlement, un corps si nombreux étant sujet aux factions, et la moindre pouvant relever lccœur de l’armée, aussi contraire que jamais. Ledit sieur Thurloe passa ensuite de ces expressions générales dans le particulier, et me demanda comment il se pourrait négocier par la France durant l’éloignement de la cour, si le roi d’Angleterre voudrait s’y rendre, et si l’Espagne ne l’arrêterait point au moment qu’elle en aurait le soupçon; je le laissai satisfait en l’assurant qu’aussitôt que Votre Éminence serait informée du désir d’ici, elle prendrait soin de tirer une prompte résolution du roi d’Angleterre, et prendrait des mesures contre les traversesqui pourraient naître de la part d’Espagne. La conclusion de tout ce discours a été une promesse dudit secrétaire de digérer la matière et de me revoir dans peu de jours. J’ai du recueillir de ses expression^, et de Ja chaleur avec laquelle il m’a parlé, que les jalousies du Conseil sont grandes et fomentées par les agents du roi d’Angleterre, peut-être pour imprimer d’ici de la terreur et avancer par là son retour à des termes plus, avantageux ; mais . c’ëst politique très-dangereuse, étant à présumer que les
chefs du gouvernement rentreront plutôt dans les sentiments de l’armée que de s’exposer à* l’animosité des royalistes qu’ils ont offensés. Je vois avec beaucoup d'autres (noins d’inconvénient à l’acquiescement aux conditions qui seront désirées d’ici, puisque, quelles qu’elles soient, si une fois le Parlement est séparé et l’armée débandée, le roi ne trouvera point opposition au rétablissement de l’autorité dont ses prédécesseurs ont joui, la milice étant entre les niains des seigneurs et des gentilshommes qui ont intérêt d’abaisser le peuple. Il se reconnaît aussi de l’entretien dudit secrétaire que les Anglais d’auprès du roi ne s’accordent pas avec ceux de la .reine, et que les premiers, de leur propre mouvement ou par ordre, tâchent d’empêcher qu’elle n’ait part à l’accommodement; à quoi ils pourront bien réussir, non obstant l’inclination de quelques-uns qui ont depuis peu écrit â Bruxelles des plaintes de la conduite à cet égasd du sieur Mordaunt, émissaire du chevalier Hyde. Ceux-ci entretiennent plus de relation avec moi que les autres, et tous ménagent fort le général , qui ne s’explique point et les remet au prochain Parlement; d’où l’on juge que son traité particulier doit être fait, n’y ayant guère d’apparence qu’il voulut autrement laisser toute la gloire à cette assemblée, aussi bien que le pouvoir dont elle pourrait bien user à son préjudice et des ministres du présent régime.
Je n’ai point d’aûtre parti à prendre dans toutes ces intrigues, pour satisfaire aux derniers ordres qui m’ont été envoyés, que de témoigner aux uns et aux autres la bonne volonté de Sa Majesté, leur offrir mes services tant auprès du général que de ceux du Conseil de ma connaissance, et l’accommodement par l’entremise delà France, sans l’exclusion de la reine; c’est à quoi je me suis appliqué tous ces jours, et je continuerai jusques à la con- . clusion de l’affaire qui ne semble devoir arriver devant la séance du Parlement. Ledit sieur Secrélaireme dit, en suite de cet entretien, que les lettres du Nord n’ayant point apporté certitude d'accommodement entre les rois ,
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de Suède et de Danemark , le Conseil d’État avait résolu de renvoyer, par le Secrétaire des plénipotentiaires qui sont en Zélande, ordre à eux et au sieur Downing de parler à la lfaye et au roi de Danemark, conformément à la proposition que j’avais faite dans ma dernière conférence, et que j’étais prié d’en avertir MM.de Thou et de Terlon, afin que de leur côté ils continuassent à presser l’un et l’autre Etat comme par le passé; de quoi je me suis chargé, assurant que Sa Majesté prendrait en fort bonne part la disposition qu’il y avait ici d’agir de concert avec elle pour la réconciliation de ces deux princes. Nous parlâmes aussi <les affaires de Portugal, et de la liberté que le Conseil lui allait donner de lever jusques à douze mille hommes de pied; et ledit secrétaire, m’ayant laissé aller que l’Angleterre prendrait soin de cette couronne si les intérêts du Nord ne l’en divertissaient point, je lui témoignai que la France pourrait l’en décharger à cette condition, et entreprendre seule la défense des Suédois, mais qu’il n’y avait pas lieu d’espérer qu’elle s’engageât, devant le retour du roi d’Angleterre, dans une entreprise si considérable, surtout sachant que les inclinations de ce prince seraient plutôt portées à favoriser l'Espagne que ses ennemis. 11 me répéta encore que l’on lui lierait les mains jusques à lui ôter la liberté de faire la paix et la guerre, et que l’ouverture que je faisais pourrait être suivie sans qu’aucun traité parût, ni même intervint, ce qui néanmoins est peu vraisemblable. Je croirais plutôt que les affaires du dehors se remettront jusques à ce que le roi soit établi, et personne ne peut juger certainement ce qui arrivera quand l’autorité sera en d’autres mains. Les intérêts du Danemark seront lors plus considérés que ceux du roi de Suède, et j’en ai averti ses ministres, qui se flattaient de tirer avantage de la révolution à laquelle tout se dispose. Les députés, qui se sont choisis en différents endroits, entr’autres à Londres, y sont fort favorables, et les commissaires pour l’établissement de la milice çn donnent le commandement aux
plus qualifiés seigneurs. Les vieilles troupes reconnaissent bien que cela tend à leur destruction; néanmoins elles n’osent se soulever, et le colonel qui avait paru mécontent n’a pas été en état de désobéir à l'ordre du général, qui l’a cassé. Il s’est aussi découvert quelques menées pour débaucher les soldats de Londres, et que quelquesuns projetaient de nommer des agitateurs, suivant l’exemple du passé, pour prendre soin de leurs intérêts particuliers. Mais ce coup a aussi été rompu par l’emprisonnement de celui qui tramait ce dessein, et par des défenses du Conseil. Les sectaires ont en même temps élé soupçonnés d’avoir fait une contribution d’argent assez considérable pour gagner les soldats, et l’on était en peine tous ces jours de trouver les dépositaires de cette collecte peut-être supposée pour les rendre plus odieux, étant certain que leur nombre n’est pas capable de troubler les établissements qui se projettent, à a moins que toute la vieille armée se soulevât. L'Irlande est toujours au même état, et le Conseil a envoyé ordre pour la séparation de l’assemblée de Dublin, qui continue ses séances. L’Écosse est fort tranquille sous le commandement du général-major Morgan, qui servait en Flandre, et il ne me reste qu’à me dire, etc.
De Londres, ce 19 a\ ril 16G0.
Monseigneur,
Les avances que j’avais faites tant au général qu’au sieur Tliurk>e n’ayant pas empêché que le Conseil d’État n’inclina t à traiter avec le roi d’Angleterre en Hollande, et par l’entremise des États-généraux plutôt que parcelle de Sa Majesté, j’ai, par d’autres voies, porté les plus accrédités du Conseil et quelques-uns des principaux seigneurs deda faction presbytérienne, dans les sentiments
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qui peuvent être souhaités. L’un des premiers vient de me donner parole qu’ils convieront le prince à passer eu France pour y recevoir les propositions du Parlement; et qu’en cas de difficulté dans l’accommodement, la médiation de la France sera recherchée. Ils désirent néanmoins qu’en meme temps Sa Majesté l’offre au roi d’Angleterre et l’assure qu’il sera reçu dans telle place proche de la mer qui lui semblera la plus commode. J’ai promis l’un et l’autre, aussitôt que les présentes dispositions seront . connues en France, et que Sa Majesté prendra en bonne part toute la confiance des principaux ministres du régime d’Angleterre, qu’elle contribuera de tout son pouvoir à la réconciliation, et que Votre Éminence prendra soin particulier de leur intérêt. Je ne dois pas lui céler que, dans les différentes conférences que j’ai eues avec quelques-uns d’eux, ils m’ont fort questionné sur le mariage du roi d’Angleterre, témoignant que la nation appréhendait celui que les bruits publics veulent èlr» négocié par l’abbé Montague; se persuadant qu’outre le préjudice que la religion protestante en recevrait, les conseils de Votre Éminence seraient capables d’élever trop haut la puissance de la royauté d’Angleterre. Je ne me suis pas trouvé assez, instruit pour parler positivement du fait, mais bien leur ai-je fait voir que quand les avis qu’ils disaient avoir seraient bien fondés, ni la religion ni les prérogatives du peuple n’en seraient pas en plus mauvais état que sous une autre reine; au reste, ils trouveraient plus d’avantage à le favoriser qu’à le traverser, ‘puisque Votre Éminence serait plus en pouvoir de leur garantir toutes les conventions publiques et particulières qui seraient stipulées dans un accommodement. Celui qui m’est venu voir cette après-dinee n'a pas manqué de me mettre sur le même sujet pour me donner avis qu’il faut surseoir la publication de ce mariage jusqu’à ce que le roi d’Angleterre soit d’accord avec le Parlement, et m’assurer que, dans les conditions qui lui seront présentées, il n’en sera fait aucune mention, afin que la liberté lui demeure tout
entière de suivre en cela ses inclinations. J'ai continué de professer être peu informé, et n’ai pas néanmoins laissé d’assurer que Votre Éminence se sentirait fort obligée de la bonne volonté qu’ils lui témoignent par leurs conseils et en voulant éloigner tous les obstacles capables de renverser un établissement où elle serait si intéressée. J'ai aussi, cette après-dinée, été visité par un comle d’Angleterre qui m’est venu donner avis que la résolution avait été prise par quelques-uns d’entre eux de dépêcher ce soir à la reine un gentilhomme pour lui témoigner qu’ils souhaitent que le roi d’Angleterre passe en France , concerter avec elle les moyens de l’y attirer, et prendre direction qui se règlera'suivant ce que eet envoyé rapportera; elle contribuera aussi à leur faire prendre une entière créance en moi, ce qui était nécessaire pour me mettre en état de rendre le service qui m’est ordonné. J’en ai averti M. de Bricnne, afin qu’il informe la reine d'Angleterre que j’agis par ordre, et qu’elle ne fassp pas prendre un autre cours à celte négociation, de laquelle il se reconnaîtra que, s’il n’arrive dp changement dans les pré- . sentes dispositions, le roi d’Angleterre sera pressé de se rendre en France, nonobstant la répugnance que ses ministres y apporteraient, et l’entremise de Sa Majesté sera recherchée si le traité reçoit de la difficulté; à quoi je r
vois assez d’apparence, les principaux du régime et tous les Presbytériens professant de ne le recevoir sans conditions assez rigoureuses, et les royalistes qu’il ne les acceptera jamais. J’ai témoigné aux premiers que nous ne serions point contraires à tout ce qui regarderait leur sûreté, pour lever le scrupule que beaucoup d’entre eux faisaient de se confier à la France, crainte que Votre Éminence ne porte trop haut l’autorité royale; et je puis dire d’avoir, en faisant telle déclaration, parlé suivant l’esprit des plus sages royalistes, qui jugent que le rétablissement de la monarchie n’est pas à attendre sans quelque limitation. Si mes avances sont trouvées conformes aux intentions de Sa Majesté, je continuerai d’agir et de parler de
même, et il sera nécessaire d’exécuter ce que j’ai fait espérer touchant l’offre d’entremise et la réception du roi d’Angleterre en quelque ville maritime de la Picardie. Comme l’approche du Parlement donne lieu de croire que les affaires d’Angleterre prendront quelque cours devant que Sa Majesté soit de retour de la frontière, et que l’éloignement de Votre Éminence ne permettra pas que je puisse recevoir des ordres sur tous les accidents qui pourront subvenir, .il lui plaira aussi de me faire par avance savoir ce qu’elle juge être à foire pour le service du roi dans cette conjoncture, et si la correspondance que j’ai avec quelques-uns des chefs du gouvernement pourrait contribuer à l'avancement de ses desseins particulier! Quand j’en serai plus informé, je serai plus capable d’agir. 11 ne s’est rien passé au-dehors de fort considérable ces derniers jours. Le général continue de réformer l’armée et d’en chasser les vieux officiers et soldats pour remplir leurs places d’esprits plus obéissants. Il s’est de sa part présenté, ces derniers jours, un engagement à ceux qui restent dans l’emploi, par lequel ils s’obligçnt de se conformer à ce que le prochain Parlement jugera être à propos pour le bien de la natipn. L’on a continué de faire recherche dans les rpaisons de quelques seotaires signalés, où il s'est trouvé des armes; et, sous prétexte de quelque ombrage de leur mauvaise volonté, le colonel Lambert est resserré dans la Tour de Londres. Les élections / se continuent tous les jours sans avoir grand égard aux qualifications que le dernier Parlement avait apportées, et en quelques endroits des royalistes ont été nommés. Le colonel Massey , l’un des plus zélés de ce pard , qui n’osait auparavant paraître ,en Angleterre, n’a pas fait scrupule d’y prétendre, et ayant trouvé le peuple de Gloeesler bien disposé pour lui, il est arrivé quelques désordres entre eux et les soldats, pour lequel apaiser le Conseil d’État a mandé ledit colonel; mais, après l’avoir entendu, il a été mis en liberté, et l’on ne refuse à personne celle de venir en Angleterre ou d’en sortir. Le so-
crétaire des plénipotentiaires qui sont en Danemark fut renvoyé la semaine passée avec les ordres que j’avais demandés. .Les ministres deSuède assuraient que IesÉtats- . Généraux avaient désapprouvé la cessation d’armes arrêtée entre Içurs ministres en Zélande et les autres médiateurs, faute par le roi de Danemark d’avoir accepté le traité qui lui était offert; mais je ne vois pas ces avis dans les lettres de M. de Thou, et l’ambassadeur de Hollande professe que ses supérieurs ne souhaitent rien avec tant de chaleur que la paix en ces quartiers. Il m’est venu lui-même faire lecture de la réponse des États-Généraux à Sa Majesté, l’accompagnant de force belles protes la lions, sans faire mention dii discours de M. de Thou. 11 parait toujours assez de disposition pour le Portugal, et l’ambassadeur attend demain une favorable résolution sur ses propositions tendantes à obtenir la permission de lever jusqu’à douze mille hommes pour le service de son prince, sans limitation du temps. L’on a eu la pensée de tirer de lui, en faveur de cette concession, quelques prérogatives, entre autres pour te liberté de conscience des Anglais qui demeurent en Portugal; mais il n’a pas le pouvoir de rien accorder, et son prédécesseur dans l’ambassade fut désavoué pour s’être un peu trop élargi sur cette matièrç. Il sera su d’ailleurs que la suspension d’armes entre Dunkerque et la Flandre est prorogée pour six semaines. Il n'y a rien d’Écosse; l’Irlande est toujours au même état, et l’Assemblée de Dublin ne se sépare point ni ne défère guère aux ordres d’ici; l’on en attend tous les jours des députés, et il passe pour constant qu’elle a envoyé au roi d’Angleterre , avec des propositions. Le même se dit depuis peu du général. Je suis avec respect, etc.
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De Loudres, ce 33 avril 1600.
Monseigneur ,
J'ai encore été, ces derniers jours, assuré que la plupart du Conseil étaientdans les dispositions que ma précédente a fait savoir, et que le roi d’Angleterre sera convié de se rendre en France pour y traiter avec le Parlement, par l’entremise de Sa Majesté, si l’accommodement reçoit de la difficulté. Je vois aussi un assez grand changement à l’égard de la reine d’Angleterre, et ceux qui paraissaient les plus contraires à son retour y sont aujourd’hui les plus favorables, ayant pris cet esprit avçc la résolution d’attirer le roi en France. Les agents du chevalier Hyde continuent de s’y opposer, et ils l’ont fait déjà passer à Bréda, afin que, s’y trouvant tout porté, la négociation y soit ouverte et qu’y étant continuée, ledit ministre y ait plus de parf que si le traité * était fait en France. Comme il propose à tout le monde de grandes récompenses, et passe pour fort accrédité auprès de son maître, ceux qui ne songent qu’à leur avantage particulier pourront déférpr à ce désir, sans se mettre beaucoup en peine de ce qui serait plus honorable ou plus utile à la nation. Il est d'ailleurs' fort à craindre que les accommodements particuliers , ou la pente générale qu’il y a aujourd’hui à rappeler le roi sans conditions, ne rompent les mesures que les chefs du Conseil prennent, et que le prochain Parlement ne passe par dessus toutes les considérations dont ils pourront se servir pour refroidir l’ardeur de toute la jeunesse dont cette assemblée sera composée. Le général est seul capable d’en empêcher le effets, et il professe de ne point poser le armés que l’intérêt du publie et celui des particuliers ne soient en toute sûreté. Néanmoins, l’on ne prend pas entière créance en’ ses paroles, et il continence d’être plus réservé avec les minis-
très du Conseil ses plus affidés que par le passe; ce qui leur fait soupçonner quelque traité particulier, surtout depuis le voyage qu’un de ses parents a fait à Bruxelles. Quelques-uns même se persuadent qu’il appellera le roi devant le Parlement pour s’en donner le mérite, et le Conseil se reperrt de n’avoir pas pris ce parti ; mais il est maintenant trop tardja séance de ce corps étant si proche, et les ministres de l’État se trouvant d’opinions trop différentes pour s’accorder en si peu de temps. Les uns veulent suivre exactement le traité de l*île de Wight, d’autres y ajouter encore des restrictions, et quelques-uns se contenter de celles des lois anciennes; ceux-ci donnent dans l’esprit du peuple. La diversité d’avis n’empêchera’ pas qu'il ne soit pris quelque résolution, peut-être devant que je puisse avoir des ordres et des instructions sur la conduite que j’aurai à tenir, le roi rentrant en Angleterre. Son retour pourrait aussi être avancé par la jalousie qu'excite l’évasion du sieur Lambert hors de la Tour de Londres. L’on croit qu’il doit avoir quelque dessein avec les sectaires, et quelques-uns d’entre eux ont découvert à des officiers mécontents que dans peu de jours l’on les pourrait employer. Il se fit hier une proclamation pour obliger le prisonnier à se représenter dans vingt-quatre heures, accompagnée d’une offre de cent livres sterling à quiconque le trouvera. Le danger ne semble pas néanmoins fort grand aujourd’hui que les vieilles troupes sont réduites, par le changement des officiers, à tel état qu’elles ont présenté au général une déclaration qui l’assure de leur soumission à tout ce que lui, le Conseil ou le Parlement jugeront à propos de faire pour l’établissement du gouvernement civil. Il n’y a pas une telle obéissance dans l’armée d’Irlande. L’assemblée de Dublin se tient toujours, quoiqu’il s’en dise ici, et elle a fait arrêter beaucoup de noblesse catholique sur le soupçon de quelque soulèvement. Il passe pour constant que ses députés ont offert au roi d’Angleterre de le recevoir à quelques conditions, dont la principale regarde
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la disposition des biens confisqués qu’il a refusé de confirmer: ce serait ruiner ceux qui l'ont suivi; mais aussi l’armée aura peine à se résoudre de lâcher prise. L’Écosse a depuis peu parlé de suivre l'exemple d’Irlande, et il s’est découvert que quantité d’armes y avaient été transportées: l’un des principaux de ce pays m<a néanmoins assuré qu’il n’y arriverait aucun mouvement jusqu’à ce que l’on voie ce que fera l’Angleterre, qui se trouvera v réduite, pour n’ètre pas prévenue , d’aller plus vite que le Conseil et les Presbytériens n’avaient fait état. Les derniers commencent d’appréhender les évêques dont ils prétendaient demander l'abolition entière , et quelques ministres ont, ces derniers jours, prêché contre l’impiété des royalistes aussi bien que contre l’extravagance des sectaires, ne prévoyant pas moins de danger des uns que des autres, si emportés dans leurs discours que le général fut hier contraint de maltraiter à sa table un gentilhomme ci-devant colonel dans les troupes du roi d’Angleterre, et de l’envoyer après en prison pour avoir usé publiquement de menaces contre ceux qui avaient eu part aux mouvements, sans considérer que ce sont les mêmes qui font aujourd'hui leurs affaires. Le peuple, en quelques comtés, a paru animé contre eux , et leur a refusé son suffrage. Ce sont, Monseigneur, les présentes inclinations et. actions de ce pays , dont je ne manquerai de continuer le récit par tous les ordinaires. 11 n’y a rien du dehors, que la confirmation de ce que m'avait dit l’ambassadeur de Hollande de la paix du Danemark, qui s’avance encore plus qu’en Pologne. Je suis, etc.
. De Londres, ce 36 avril 1660.
Je ne ferai point savoir encore aucun progrès dans les affaires de ce pays, ne s’y étant rien passé ces derhiers
jours; l’on continue de me professer loujoûrs grande disposition à traiter en France, et présentement les principaux du Conseil sont assemblés avec les seigneurs qui . ont été engagés conlre le roi, pour concerter les conditions, la manière et le lieu de l’accommodement, afin que la matière se trouve toute digérée lorsque le Parlement s’assemblera. Il se doit aussi résoudre quels seigneurs prendront séance dans la Chambre-Haute, et bien que leurs arrêtés ne doivent pas être considérés pour des lois, il s’en pourra reconnaître quel cours prendra vraisemblablement cette négociation. Les agents du chevalier Hydc n’oublient rien pour empêcher que la France n’y • ait part, et ils accompagnent les offres particulières d’une déclaration que le roi donnera les mains à tout ce qui en peut être désiré; c’est un parti à être plutôt pris par les ministres que celui de rien contester, et de donner par là un titre de demander son éloignement des affaires, comme quelques-uns le prétendent, entre autres ceux . qui sont favorables à la reine. Il m’est aussi rapporté que l’on fait faire par les États-Généraux des offres d’argent, que la princesse douairière propose le mariage de sa fille avec le roi d'Angleterre, et le prétexte de la religion le ferait fort agréer ici; néanmoins, ceux du Conseil que je vois se proposent de le traverser, et à cet effet de retirer, s’il leur. est possible, le roi de la Hollande. Je les ai encore, ce matin, laissés dans le dessein d’envoyer à Bréda une personne de créance; ce qui aurait déjà été fait sans l’appréhension de donner de l’ombrage au général, qu’ils espèrent d'attirer dans leurs sentiments. Un de ses proches a porté néanmoins des propositions au roi de sa part, et si elles sont bien reçues, les autres auront de la peine à réussir dans leurs desseins, la décision des affaires étant entre çcs mains. Le temps de la voir s’approche, et, suivant quelques avis, elle arrivera avant que je puisse recevoir les lettres de créance pour le roi d’Angleterre. Ce n’est pas une opinion sans fondement, puisque, d’un côté, ceux d’ici se pressent de gagner Jes devants, et que
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l’intérêt des ministres veut qu’ils évitent toutes longueurs et entremises. 11 parait d'ailleurs de la disposition à unr soulèvement des sectaires,- et depuis la sortie du sieur Lambert quelques anciens colonels ne se trouvent- plus dans leurs maisons. La compagnie des gardes du général a été envoyée hors de Londres pour dissiper ce qui se présentera, et l’on a déjà fait arrêter des plus signalés sectaires. 11 s’est fait aussi toutes les nuits grande garde dans la vijle de Londres, et le général a changé la garnison de la Tour, sous prétexte que des officiers avaient favorisé l'évasion du sieur Lambert, auquel il se dit que la liberté serait accordée sur sa parole, mais que sa femme en a rejeté l’offre; il n’est pas néanmoins en état de faire du mal si toute l’armée ne se soulève, et ce n’est pas chose beaucoup à craindre aujourd’hui que les officiers suspects sont cassés. Pour retenir les soldats dans l’obéissance, il leur est promis paiement des arrérages, et, se trouvant si séparés, à peine pourraient-ils se réunir devant que d’être défaits par la milice du pays.
Je suis, etc.
De Londres, ce 3 mai 1660.
Je n’ai rien eu à écrire par l’ordinaire précédent, les affaires d’Angleterre s’étant lors trouvées au même état que ma dernière lettre avait fait savoir. II y a eu depuis grande alarme d’on soulèvement de sectaires en différents endroits; quelques-uns s’étaient assembles proche la ville d’York, à dessein de la surprendre, et le colonel Lambert avait assemblé, à vingt lieues de Londres, un corps de cavalerie que les premiers avis faisaient de trois cents hommes. Il fut aussitôt donné ordre pour faire marcher contre lui la plupart des troupes qui sont à Lon-
dres; la levée de la milice de Londres eut aussi ordre de se tenir prête, et celle de quelques provinces, qui ne s’est point mise sur pied pour être entre les mains de personnes estimées trop royalistes, fut aussi commandée.
L’on fit en même temps arrêter eu celle ville el à la campagne quelques-uns des plus signalés sectaires, et le général faisait état de s’en aller oorubattre Lambert devant qu’il eût pu grossir son corps; mais nouvelles arrivèrent, sur la fin de la semaine passée, qu’il n’avait que ' # ' deux ou trois cents hommes, et ce matin il en est arrivé de sa défaite par un parti de six cents chevaux sans grande effu’sion de sang: ses gens l’ayant abandonné les uns après les autres, il c.st demeuré prisonnier avec peu d’autres qui ont été officiers de l’armée, que l’on amène à Londres. Les milices ont aussitôt été contre mandées , et l’on ne parle que de punir les coupables, dont le chef avait été avîint-hier proclamé traître. Sa prise semble ruiner entièrement tout ce parti, contre lequel le peuple • a si grande aversion qu’à moins d’une mutinerie des vieilles troupes, il ne pouvait avoir une meilleure fortune. Quelques royalistes auraient souhaité qu’il se fût main A • tenu plus longtemps, sur l’espérance que la présente autorité aurait été obligée d’avancer le retour du roi à des conditions plus avantageuses; au lieu que maintenant elle aura toute liberté d’agir, et pourra exiger des conditions plus dures, n’ayant point de crainte de sectaires.
Il y a eu grande contestation tous ces jours entre les seigneurs qui ont été engagés dans la guerre jusques en l’année 4648, et les autres, sur ce que les premiers veulent seuls composer la Chambre-Haute; le général appuie leur dessein, et même présente son nom pour l’autoriser, professant qu’il ne serait pas capable de retenir l’armée, si ceux qui n’ont point été du côté du Parlement étaient admis, pour être la plupart du sentiment derap-» peler le roi sans autre limitation à son autorité que celle des anciennes lois. La question fut agitée avant-hier à Whitc-Hall entre le général et quelques-uns des seigneurs
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qui doivent s'asseoir, et aujourd’hui les autres l’ayant été presser, ils font plutôt aigri que persuadé; il se parle même maintenant d’exclure de la Chambre des communes cent ou six vingts députés qui se trouvent n’avoir pas les qualifications portées par le dernier acte du Parlement, crainte que les laissant entrer, ils ne soient trop violents pour le roi, et qu’il ne se forme dans cette assemblée quelque question sur la Chambre-llaule comme elle sera composée; ce qui pourrait bien arrixer quand cette exclusion serait faite, restant assez d'autres députés aussi contraires à toutes les limitations que l’on projette, dont les plus difficiles à digérer regardent la voix négative sur les Parlements, et la disposition des charges et places du Conseil. Il me paraît néanmoins qu'elles ne seront prétendues que pour tirer du roi des avantages particuliers en faveur des principaux du régime et des quinze seigneurs qui composent la Chambre-Haute. Il n'y en a point qui n’abandonne l’intérêt général pour le sien propre; mais le bien ou le mal sont en la main du général, et toutes les apparences veulent qu’il ait pris la résolution de plairtf au roi: au moins est-il certain que sa famille a relation particulière avec le ministre Morley, qui a été envoyé ici par le chancelier Hyde pour ménager tous les partis, même les trembleurs *, à quoi il semble réussir. Mais comme il n’y a pas de grâces pour tout le monde, la jalousie commence à se former, et elle pourra porter préjudice aux affaires du roi, que je n’apprends pas avoir encore été bien pressé de passer en France , suivant l’assurance qui m’eu avait été donnée par quelqués-uns du Conseil. Cette résolution est assez traversée, et, n’étant point soutenue par aucune offre, ne peut qu’être sujette à changement. II y a eu en Irlande quelques tentatives, de la part des officiers cassés, pour débaucher les soldats; mais les auteurs ont aussitôt été découverts et arrêtés; le même a été entrepris sur la garnison de IIull avec même succès. Pour les troupes d’Écossc, elles 4 Les Quakers.
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ont envoyé nne déclaration semblable à celle que les officiers d'ici présentèrent au général il y a quelques jours, et que l’on a fait souscrire depuis aux soldats pour s’en assurer davantage dans la précédente conjoncture. Tous ces mouvements n’ont pas empêché que le Conscil-d’Etat n’ait signé, il y a trois jours, le traité dont étaient convenus ses commissaires avec l’ambassadeur de Portugal. Il donne à son prince la liberté de lever jusques à 12,000 hommes de pied et 2,500 chevaux, sans limitation de temps: il pourra aussi louer des vaisseaux pour s’en servir, suivant la nécessité de scs affaires, même contre le roi d’Espagne, et ledit ambassadeur a pris ce matin son congé afin d’aller persuader sa cour qu’elle se prévale de cette permission. Mais il peut être présumé que le roi d’Angleterre rentrant, il s’y formera de l’obstacle; et le peuple est si persuadé que le commerce d’Espagne lui est nécessaire que, quelque limitation qu’il apporte au pouvoir du roi, la liberté lui restera de faire la paix avec cette couronne. Les affaires du Nord ne me laissent rien à ajouter.
De Londres, ce G mai 16GO.
* Monseigneur,
La lettre que Votre Eminence m’a fait l’honneur de m’écrire le seizième du- mois passé me donne Seulement lieu de l’informer de ce qui est venu à ma connaissance des affaires de ce pays. Le Parlement commença hier de s’assembler: les Communes, après une exhortation qui leur fut faite s’en allèrent dans leur chambre ordinaire, choisirent leur orateur avec les autres officiers, et ensuite, sur l’ouverture qui en fut faite par le général, ils résolurent un comité pour examiner les élections. Dans le même temps, les seigneurs de l’année 1648 allèrent aussi prendre leurs places et choisir leurs officiers: quelques-
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uns des jeunes se""présentèrent à la porlç pour entrer, affectant d’ignorer la prière que le général avait faite à deux d’entre eux, qui l’étaient jdlé trouver la veille, de ne point s’asse.oir de quelques jours, avec assurance qu’auctin préjudice ne leur arriverait de ce retardement ; mais ils se laissèrent persuader de déférer à ce désir et se retirèrent. Il ne s’est encore rien passé de bien considérable ce matin dans l’une et l’autre Chambre, si ce n’est que lès Communes ont fait un acte de reconnaissance des seigneurs, envoyant réponse à la proposition d'un jour de jeûne que ceux-ci leur avaient faite hier. Cette démarche est fort .considérée, et n’a été traversée que par l’un des députés qui était du précédent Parlement. Il est encore de quelque conséquence que le général donne maintenant les mains à l’entrée de tous les jeunes seigneurs qui prendront séance demain, et ne parle plus d’exclure de la chambre des Communes les députés qui ont été élus au préjudice des qualifications. L’on en infère, avec beaucoup de fondement, que le retour du roi sera plus prompt et à des conditions moins dures, et cette matière sera sans doute bientôt mise sur le tapis. Il y a toujours deux partis: l’un, de ceux qui favorisent Ilyde, presse que les propositions soyent envoyées à Bréda; les autres, affectionnés aux intérêts de la reine d’Angleterre, souhaitent que le roi soit convié en quelque ville de France pour y traiter; et ceux-ci désirent que je continue d’appuyer* leur dessein, et il me semble s’accorder au désir qu’a Sa Majesté de contribuer à l’accommodement du roi d’Angleterre ce qui ne peut arriver s’il n’est, en France et si le Parlement demeure dans la disposition où il est de ne rien innover aux anciennes lois du pays. Les Presbytériens en sont peu satisfaits; mais si le général ne leur tient parole, comme il s’en peut douter, l’inclination du peuple sera suivie, et devant que le mois se passe, le roi sera en Angleterre. Votre Éminence sait ce qu’il est nécessaire de me prescrire, et quelle conduite j’aurai à tenir, et si je dois demeurer en Angleterre jusques
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à l'entière révolution; cc qui ne peut-être sans de nouvelles lettres de créance. La Chambre des Communes a aussi ce matin établi des comités, lu un acte contre les vagabonds, et ordonné un remerciement tant au général qu’au colonel qui a pris le général Lambert sans effusion de sang: ce n’est pas que celui-ci n’eût un corps de cavalerie de trois à quatre cents chevaux; mais s’étant approché des troupes de l’État, avec espérance qu’elles le joindraient, les siennes ont changé de parti, et il ne s’est pas trouvé assez bien monté pour éviter d’être pris. L’on ne lui a trouvé que dix-sept jacobus. Deux des principaux officiers de l’armée ont eu même fortune que lui, et l’on les amena avant hier à Londres. Le Conseil les entendit aussitôt; ils ont reconnu d’avoir pris les armes sous prétexte de s’opposer aux royalistes et que si ceux qui étaient engagés avec eux eussent exécuté leurs promesses, il y aurait eu un corps d’armée considérable sur pied dans peu de jours. L’on les a envoyés à la Tour, et il s’est fait une proclamation contre quelques autres officiers pour les obliger de se représenter sous peine d’être déclarés traîtres. Quelques bourgeois de Londres sont aussi soupçonnés d’avoir eu part à cette conspiration, et l’on fait état de tirer de grandes sommes des complices, bien qu’il ne paraisse encore que des officiers peu accommodés. La milice de Londres s’est réunie avant-hier; le général ne s’y trouva pas, ayant été prié par le Conseil de ne se pas exposer. Il y eut quelques régiments qui crièrent: rive le roi d' Angleterre! et l’inclination de tout, le peuple ne lui est pas aujourd'hui moins favorable qu’elle fut contraire au roi défunt au commencement de la guerre. Je suis, etc.
