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mes ont paru croire qu’une violente maladie, à laquelle Monk faillit succomber quelque temps après, pouvait être regardée comme un châtiment des terribles services qu’il avait rendus danà cette guerre. On remarqua aussi que soixante bâtiments, chargés du butin fait à Dundee, périrent en vue du port et presque sans tempête, avec les trésors qu’ils transportaient en Angleterre, comme si la Providence eût voulu au moins marquer de quelque signe de sa colère l’odieux succès qu’elle avait résolu de souffrir. La politique indifférente qui avait combiné de pareilles cruautés réussit en Écosse comme en Irlande ; tout se soumit. La roule d’Édimbourg était infestée de brigands, connus sous le nom de moss troopers ; Monk les poursuivit, les enleva dans leurs retraites de Darlton, et au désordre succédèrent au moins les apparences de la paix.

Après un court séjour en Angleterre pour rétablir sa santé, Monk, au commencement de 1652, repartit pour l’Écosse avec Saint-John, Vane, Lambert et quelques autres commissaires envoyés, ainsi que lui, pour travailler à l’union des deux nations. Particulièrement chargé, selon toute apparence, des secrètes instructions de Cromwell, Monk se montra en Écosse vigilant et rigoureux contre les Presbytériens,

« Kelly, du régiment du colonel Morgan, qui conduisit le gouverneur « au général avec le projet de demander pour lui la vie sauve, à cause « de ‘sa vaillante conduite pendant le siège; mais en chemin, ils ren- « contrèrent le major Butler qui, dans un accès de barbarie, brûla la « cervelle au gouverneur. » (P. 269, édit, de 1674.) Ce récit est confirmé par sir Philippe Warwick dans ses Mémoire ! , et il ajoute que • Monk en fut très troublé. * Monk n’était probablement pas plus scrupuleux eu pareille circonstance que beaucoup d’autres militaires , et il pouvait fort bien, en cas de nécessité, donner un ordre cruel; mais il n’était pas naturellement cruel. Scs contemporains, entre* autres Whitelocke et Clarendon, rendent de lui ce témoignage.

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favorable aux royalistes, débris du parti de Montrose ; et, malgré le souvenir de ses récentes cruautés, il posa dès lors les bases de celle popularité monarchique qui, en dépit des apparences contraires , tourna constamment vers lui les espérances des Stuart et de leur parli v

La guerre avait éclaté entre l’Angleterre et la Hollande. Les deux républiques n’avaient pu vivre plus de deux ans en paix. En 1633, Monk fut adjoint à l’amiral Blake et à l’amiral Dean pour le commandement de la flotte. Le 2 juin, les Anglais forts de quatre-vingt-quinze vaisseaux, et les Hollandais, au nombre de qualre-vingl-dix-huil , se rencontrèrent et s’attaquèrent sur le côtes de Flandre. Blake était séparé du gros de’ la flotte avec une escadre de dixhuit vaisseaux. Tromp commandait la flotte hollandaise. Dean fut tué à côté de Monk dès la première bordée; Monk jeta son manteau sur le corps de l’amiral, défendit d’abattre le pavillon, força les Hollandais à la retraite, et les poursuivit toute la nuit. Le lendemain malin, renforcé par la jonction de Blake , il attaqua les ennemis , leur prit onze vaisseaux, en coula six à fond, et obligea le reste de fuir. Le bruit se répandit en Europe qu’il avait été tué. Le 51 juillet, les deux flottes en vinrent de notfveau aux mains. Les Hollandais, qui étaient allés se réparer dans leurs ports, avaient l’avantage du nombre. Monk, pour ne pas employer ses vaisseaux à garder les prises, ordonna de couler à fond tous les bâtiments dont on s’emparerait. Trente périrent avec leurs équipages, et Tromp fut tué dans l’action au moment où, l’épée à la main sur le pont de son vaisseau, il encourageait les siens au combat. Les Hollandais prirent la fuite, et deman-

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dèrenl la paix. Les amiraux anglais revinrent à Londres recueillir les fruits de leur triomphe. Le parlement leur vola, comme marques d’honneur, des chaînes et des médailles d’or; et, le jour du repas donné dans la Cité en réjouissance de la victoire, Cromwell passa lui-même la chaîne au cou deMonk et l’obligea de la garder durant toute la fêle.

Le retour du nouvel amiral fut marqué par un . événement domestique qui n’a pas été sans influente sur sa conduite et sa réputation. Des goûts peu relevés, et ce besoin de repos dans la vie privée qui accompagne souvent l’activité dans les affaires , l’avaient livré à l’empire d’une femme de mœurs basses, dépourvue même des agréments qui peuvent séduire, et dont les manières né démentaient pas le bruit qui la faisait sortir d’une boutique, ou même, selon quelques-uns, d’une profession beaucoup moins honnête. Elle vivait depuis longtemps avec Monk, et joignait au pouvoir de l’habitude celui d’une impétuosité de volontés et de paroles qui troublait, et quelquefois entraînait la froide circonspection de son amant. On a prétendu qu’elle était parvenue, dès 1649, à le réduire au mariage; mais à coup sûr ce m mariage ne fut déclaré qu’en 1653, car une lettre de Londres, en date du 19 septembre de celte année, en annonçait ainsi la nouvelle: « Notre amîhd « Monk vient de reconnaître pour sa femme une laide « fille publique, et de légitimer trois ou quatre bà- « lards qu’il a eus d'elle pendant qu’il croissait en « grâce et en sainteté. » Le nouvelliste, selon toute apparence, s’élail donné le plaisir d’ajouter au scandale, car on n’a connu à Monk point d’enfant plus âgé que son fils Christophe , après lui duc d’Àlbemarle, et né dans le cours de celle même année 1 633.

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11 y a donc lieu de présumer .que la naissance de ce fils fui le molif du mariage. Monk, d’ailleurs, soit sincérité, .soit prudence, gardait les apparences dévoies alors indispensables à la fortune; et, sans tomber dans le jargon hypocrite du temps, il crut devoir écarter de sa conduite toute irrégularité blessante, même, pour des yeux moins sévères que ceux des Saints. Il paraît certain que sa femme employa pour l’y déterminer, sinon l’empire de la religion, du moins les discours de ses ministres : « Peu soi- « gneuse, dit Clarendon, de , toute autre partie d’elle- « même, elle avait mis son ame entre les mains de « quelques ministres presbytériens \ » Ils affirmèrent la nécessité du mariage, et employèrent peut-être, pour décider le général, quelques-uns de ces sermons dont sa femme, dans le cours de leur union, eut soin de faire usage lorsqu’elle voulait lasser sa résistance. Elle fut l’une des causes assez ignobles qui, plus tard, poussèrent Monk à déployer, dans une grande circonstance, des facultés supérieures, et elle devint ensuite, dans le haut rang de son mari, un témoignage éclatant de la vulgarité de ses goûts et de ses habitudes 2 .

Mais tout disparaissait alors dans la popularité des victoires maritimes de Monk, les premières qui, depuis onze ans, eussent donné aux Anglais le plaisir de triompher d’un ennemi étranger. Au Long-Parlement violemment dissous avait succédé le parle-

4 Elle s’appelait Anne Clargis , et était soeur du docteur Thomas Clargis, qu’on verra jouer un rôle assez important aux approphes des la restauration de Charles 11. Sa famille était venue , dit-on , du liainault en Angleterre , sous le règne d’Édouard IV. (t461-1483). (Noie extrait e de la traduction anglaise .)

* Ceci est encore l’un des passages supprimés dans les premières éditions de Clarendon, et rétablis dans celle d’Oxford.

ment Barebone , assemblée de béats fanatiques qui croyaient leurs sucpès assurés quand ils avaient fait pénitence de leurs revers. Monk fut à leurs yeux le favori du Seigneur. Un moment, leur enthousiasme pour lui inquiéta Cromwell. Las d’avoir sans cesse à les tromper sans pouvoir jamais les conduire , Cromwell reconnut bientôt qu’il ne trouverait que d’indociles et inhabiles instruments de ses volontés dans des hommes qui avaient des croyances et point de lumières. Résolu de les amener à se dessaisir du pouvoir qu’il ne voulait pas leur arracher, il craignit qu’ils ne se fissent de Monk un appui contre ses insinuations et une force contre son dessein: il fut bientôt rassuré. Monk acceptait sa grande situation, mais sans prétendre l’exploiter avec éclat; et, après une courte conférence, Cromwell, habile à démêler les faiblesses dont il avait besoin *, comprit que, trop attaché à sa fortune déjà faite pour la risquer en cherchant à l’accroître, Monk était un homme sûr tant qu’il se sentirait lui-mème en sûreté. Cromwell poursuivit donc, sans redouter de sa part aucun obstacle. Le parlement Barebone se laissa pousser dehors; et, quatre jours après, le 16 décembre 1 653, un conseil d’officiers nomma Cromwell Protecteur.

Maître désormais de la paix et de la guerre , Cromwell crut- utile à sa grandeur nouvelle de trai-

* « Je pense, dit lord Wharncliff, que cette conférence n’est pas ici à sa vraie date. Selon Gamble (p. 73), Cromwell s’entretint avec Mouk vers le 16 avril, avant d’expulser le Long-Parlement; et selon Skiimer, il ne manqua pas de le sonder avant de lui confier l’Écosse. Cromwell fut fait protecteur le 16 décembre 1633, et Monk était alors en mer, probablement depuis le 18 novembre au moins. Cromwell sonda Whilelocke sur le même sujet , en novembre 1651 , et c’était probablement dans le cours de cette année qu’il en avait fait autant avec Monk. •

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1er avec les Hollandais à des conditions plus favorables que n’avaient voulu les accorder le parlement et le conseil d’Etat républicain. Monk désapprouva la paix; il n’aimait pas les Hollandais, qui l'avaient autrefois offensé , partageait contre eux les préventions populaires d’un Anglais, et, comme ennemis, les méprisait avec l’audace d’un soldat et d’un vainqueur. D’ailleurs il tenait la mer , et ne comptait pas s’en dessaisir sitôt. 11 partagea l’indignation publique contre un traité qui blessait l’orgueil national en même temps qu’un assez grand nombre d’intérêts particuliers; cl sa vivacité à cet égard ajouta à sa popularité dans le pays sans rien diminuer de son crédit auprès du Protecteur. Chargé de régler les comptes de la flotte , Monk y acquit de nouveaux titres à la faveur populaire; sa protection était assurée à tous les droits , à tous les services: les blessés, les veuves, les orphelins obtenaient , avec son aide , les secours qui leur étaient dus; et ceux qui l’avaient accompagné dans les dangers apprenaient à compter sur lui après la paix comme à l’heure du combat. Un matin , pendant qu’il siégeait à l’amirauté, quelques milliers de matelots vinrent tumultueusement se plaindre du retard qu’on apportait à leur payer leurs parts de prise; Monk sortit, et leur promit qu’ils seraient payés dès qu’on aurait vendu tous les navires capturés. Ils se retirèrent rassurés, à ce qu’il paraissait, par cette promesse. L’après-midi Monk alla à YVhilehall *, et y rendait compte au Protecteur de Ce qui s’était passé, lorsqu’on vint avertir qu’une troupe

* Palais de Charles l* r , construit par le célèbre architecte Inigo Joncs, et où s’était établi Cromwell. Ce palais a été détruit par dent iiiceudies successifs, en t(>91 cl 1693.

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plus nombreuse que celle du matin s’avancait vers le palais, armée d’épées, de pistolets, de bâtons, et qu’elle était déjà tout près de Charing-Cross. Monk avait donné aux matelots une de ces paroles auxquelles il ne manquait jamais, indigné qu’elle n’eût pas sufli, il se précipite hors de Whilehall, et suivi de Cromw ell et de quelques autres .qui marchaient à la bâte après lui , il court à la rencontre des mutins, tombe sur eux l’épée à la main, et, frappant de droite et de gauche, il les disperse par sa présence encore plus que par ses coups. Il avait blessé au nez dans la mêlée un homme qui se trouvait là par hasard; il lui fil donner dix livres sterling: « Mais qu’avait à faire , dit-il , cette corneille au milieu d’une bande d’oiseaux de proie 1 ”? *

De nouveaux orages s’élevaient en Écosse. Cromwell n’avait plus à conquérir , mais à défendre sa grandeur. 11 ne pouvait quitter l’Angleterre; il chercha autour de lui à qui remettre le dangereux pouvoir de le représenter chez les Écossais. Fleclwood, son gendre, et Desborough, son beau-frère, en étaient incapables. Il n’osait, loin de sa vue, charger d’une telle mission Lambert , peu fait pour réussir , mais prêt à beaucoup entreprendre. Il résolut de la coniier à Monk avec toutes les précautions de la méfiance. Le corps de troupes qu’il lui donna était composé des hommes les plus remuants et les plus fanatiques de l’armée. Il connaissait l’aversion de Monk pour ces gens-là; et, sachant aussi à quel point Monk leur était suspect, il comptait qu’ils se surveilleraient mutuellement.

* Il y a quelque doute sur la date précise de cet incident. • Wbiletocke place l’émeute des matelots le 21 octobre 1GS3, et Monk ne fut nommé commissaire pour la marine que le 6 décembre suivant. (Sole extraite de la traduction anglaise.)

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Monk arriva en Écosse le 23 avril 1654. Il trouva partout la fermentation et le trouble: d’un côté, Middleton, à la tête des royalistes soulevés dans les hautes-terres ; de l’autre, le peuple mécontent et prêt à la sédition: l’armée sans discipline, livrée à toutes les folies religieuses, et en guerre ouverte avec le clergé presbytérien qu’elle avait cbassé des églises et de la chaire. Monk pensa qu’il était urgent d’user ces imaginations ardentes dans des travaux plus difficiles ; et bientôt prêt, laissant quelques troupes pour tenir la plaine en respect, il entra avec son armée dans les montagnes, où elle trouva, sinon beaucoup d’ennemis à combattre, du moins assez de fatigues pour sentir chaque jour le besoin du repos. 11 l’avait divisée en deux corps, commandés, l’un par lui-même, l’autre par le général Morgan , afin de presser l’ennemi de tous côtés. Son premier soin fut de s’assurer, à mesure qu’il avançait dans le pays , de tous les postes susceptibles de quelque défense. Arrivé un jour dans la maison d’un Campbell, laird de Glenarehie, il la trouva propre à recevoir une petite garnison. Le laird refusa de la lui céder. « Soit, dit Monk, je ne violerai pas l’hospitalité; et sur-le-champ il ordonna aux officiers qui l’accompagnaient d’évacuer la maison: « Maintenant, dit-il au laird, songez « à la défendre , nous allons l’attaquer. « Le laird , bien qu’entouré d’un assez grand nombre de parents et d’amis, jugea prudent de traiter, cl consentit à recevoir garnison, à condition qu’une partie de sa maison demeurerait à son usage.

Monk avait établi, à Leilh, à Saint-Johnston et à Inverness, de grands magasins de fourrage et de biscuit; il lirait de là de quoi approvisionner tous les petits postes, et avait ainsi toujours à sa portée les

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vivres indispensable#. 11 faisait prendre à chaque soldai des provisions pour six jours, et , chargé de ce léger bagage, il pénétrait dans des retraites que jusqu’alors les montagnards avaient regardées comme inaccessibles. Les chevaux ne pouvaient pas toujours le suivre, plusieurs tombaient dans les précipices; il en perdit un jour quarantc-uu dans un marais. Mais dans ces districts inconnus, au milieu d’ennemis partout embusqués sur sa roule, jamais sa vigilance ne laissa prendre sur lui le plus petit avantage. Averti par les espions qu’il entretenait partout, il réglait ses marches sur des renseignements certains. Elles étaient courtes. Presque toujours arrivé à midi au lieu où i! voulait camper, il choisissait lui-même l’emplacement, traçait l’enceinte, posait les sentinelles, regardait à tout, envoyait au fourrage ou à la découverte; puis, s’asseyant à terre, il prenait au milieu de ses officiers un repas de viandes froides, provision qui le suivait toujours en abondance, et dont presque toujours il leur faisait part. Le soir, il les recevait dans sa lente, à une table couverte de ce qu’avait pu fournir le pays. Ses soldats se reposaient sur son active vigilance comme sur les murs d’une citadelle; il s’occupait de leur nourriture, pourvoyait de son mieux à leurs logements , veillait sur eux dans les pas difficiles, avait même, au besoin, des recettes et des remèdes. Il parcourait ainsi en tous sens les terres de scs ennemis, contenant les uns, faisant fuir devant lui les autres, désolant et affamant Middleton, qui, dépourvu de magasins et de places de sûreté, avait compté, pour subsister et se défendre, sur le pays même, dont il ne croyait pas qu’on pût venir lui disputer la possession. Ni l’un ni l’autre parti ne désirait en venir à un engagement : Middle-

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Ion ne se croyait pas en état de le soutenir, et Monk était sûr de pouvoir s’en passer. Les secrètes intelligences de Cromwell dans le pays , le pardon promis à la soumission, avaient affaibli la résolution des chefs écossais, et, mettant Middlelon dans l'impossibilité de risquer le combat, le contraignaient à se laisser détruire eh détail. Cependant, Morgan l’ayant surpris et défait à Loch Garry *, cet échec abattit d’un coup les restes languissants du parti. Middlelon se relira dans l’île de Skye, d’où il passa en Hollande. Le pays se soumit; l’armée ne s’en éloigna qu’après avoir, par un certain nombre de garnisons, assuré le paiement des impôts, que jusqu’alors les habitants des hautes-terres croyaient pouvoir refuser impunément; et l’ordre fut établi dans ces asiles du brigandage, à tel point, dit-on, que le propriétaire d’un cheval égaré le faisait réclamer dans ,les campagnes par un crieur.

Monk revint à Edimbourg vers la fin d’août 1 G 54. Armé du pouvoir d’un vainqueur, il en usa avec sévérité. Les Anabaptistes furent réprimés; les Presbytériens eurent le libre usage de leur culte; mais il leur fut interdit d’intervenir dans les affaires civiles avec l’arme de l’excommunication, et de manifester leur opinion sur les mesures du gouvernement. Les conventicules, poursuivis avec rigueur, se dispersaient d’eux-mêmes à la vue d’une escouade. Un gentilhomme écossais n’eut plus la permission de porter l’épée, de monter un cheval de quelque valeur, de lever l’étendard contre ses ennemis personnels, d’exercer arbitrairement la justice sur ses vassaux et ses domestiques. Tout plia sous un joug dur,

1 l.e Loch Garry est un petit lac dans le nord-ouest du comté do Péril). L’action eut lieu le 19 juillet 1684. (Whilelockc, p. 897.)

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mais égal, que la régularité rendait tolérable, et que n’aggravait point l’insolence. L’armée était tenue comme la contrée; nul désordre n’était souffert, nulle injustice tolérée -, de l’officier envers le soldat, du soldat envers l’habitant. Les troupes, bien payées, mettaient l’aisance dans le pays et n’y portaient que le repos. Tranquille et infatigable dans son activité, le général avait fixé sa résidence à Dalkeilh, manoir des comtes de Bucdcugh, qu’il avait pris à bail et où il passa les cinq années de son commandement en Écosse. Là, toujours au travail ou à ses plantations, qu’il aimait comme distraction et connue affaire, il donnait accès à tout le monde, écoutait tout, avait un langage pour tous les étals, tous les rangs, tous les partis , se tenait au courant de toutes choses; et, apprenant ce qu’il avait à craindre ou à surveiller , il dirigeait, d’après scs lumières personnelles, les nombreux espions dont les rapports ne dépassaient jamais ses oreilles ou ses mains. Il s’épargnait ainsi les vexations inutiles, qui excitent contre un gouvernement soupçonneux plus de haine encore que ses rigueurs

Vers le mois de juin 1G55 1 , quand l’Écosse fut complètement soumise, Cromwell nomma, pour la gouverner, une commission composée de lord Brogliili , président , Monk , Desborough et les colonels Howard, Lockhart, Scroop et Welham. Leurs pouvoirs étaient très-étendus , et la majorité que Monk eut constamment dans ce conseil les mettait presque

1 Gumble dit que , peu avant celte époque , Cromwell avait laissé entrevoir à Monk , qui ne voulut pas s’en apercevoir , le désir qu’il prit le commandement de l’expédition qui Gt voile pour les Indes Occidentales en mars 1633. Preuve évidente , çutre plusieurs autres , que Cromwell redoutait déjà le pouvoir et l’indépendance de Monk en Écosse. ( Extrait de la Irad. angl.)

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tous en sa main. Dalkeilh était réellement le centre du gouvernement; et la noblesse écossaise, à qui l’obséquieuse politesse de Monk palliait la rudesse de son pouvoir, apprenait à se rapprocher de lui, et à prendre dans ses sentiments envers la dynastie proscrite une confiance qu’il n’autorisait jamais de manière à être ensuite obligé de la décourager.

Serviteur de Cromwell, espoir du parti royaliste, inflexible à écarter des affaires toute intervention immédiate du Seigneur, Monk était nécessairement l’objet de la haine des fanatiques religieux et politiques. Elle avait éclaté dès les premiers temps de son séjour en Écosse. Overton, major général de son infanterie , enthousiaste millénaire et chef des mécontents , avait formé le projet de s’emparer du commandement et de se déclarer contre Cromwell. Les conspirateurs devaient surprendre Monk à Dalkeilh, le 1 er janvier 1656: quelques-uns voulaient qu’on le tuât; un ministre, Samuel Oates’, s’y opposa, menaçant, si on persistait, de tout révéler. Cet obstacle fil remettre la conférence à un autre jour. Monk, instruit du projet , fit , vers la fin de décembre, arrêter et conduire à Londres Overton et quelques-uns de ses complices: un grand nombre d’autres furent

1 M. Maseres, dans ses Select tracte, elc., a supposé que cel Oates , dont Price , qui rapporte le fait , ne donne pas le prénom , était le fameux Titus Oates. J’avais exprimé des doutes sur cette assertion (voir maColleclion des mémoires relatifs à la révolution d‘ Angleterre, Mémoires de Price, page 148-nole) , mais sans alléguer d’autres motifs que l’impossibilité du fait. L’erreur est maintenant prouvée : l’Oales dont il s’agit ici est Samuel Oates ou Otes, chapelain du régiment du colonel Pride, comme on le voit par sa signature apposée au bas d’une lettre adressée par plusieurs hommes du parti au major Holmes, major du régiment de Monk.

.(Lettre du 18 décembre 1644 interceptée , Thurloe , State papers, -t. IJI, p. 30.)

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cassés, et Monk profita de l’occasion pour sévir dans son armée contre ce qui lui était le plus antipathique, le fanatisme et l’indépendance.

Celle conspiration fut la seule dont il eut à se garder pendant son séjour en Écosse. Les complots royalistes étaient plus nombreux à celle époque. Ils se multipliaient autour de Cromwell; mais, du côté de Monk, les efforts du parti se dirigeaient dans un autre sens. Dès l’année 16oo, il avait reçu de Charles 11 la lettre suivante.

« Quelqu’un qui croit bien connaître votre caractère et vos inclinations m’a assuré que, malgré tant de malheurs et de fâcheux accidents, vous conservez pour moi votre ancienne affection, et que vous êtes déterminé à la montrer lorsque l’occasion deviendra favorable. Je ne vous en demande pas davantage. Attendons patiemment celte occasion qui s’offrira peut-être plus tôt que vouz ne pensez; soyez prêt au moment; et, en attendant, prenez garde de ne pas tomber entre les mains de ceux qui savent le mal que vous êtes en état de leur faire, lors que les conjonctures y prêteront, et qui ne peuvent manquer de soupçonner que vos affections se tournent, comme j’en ai la confiance, du côté de votre affectionné ami.

« Charles R. »

Cologne, 12 août 1656.

Monk envoya à Cromwell copie de cette lettre *. Quels que fussent son penchant et sa prévoyance, il

1 La lettre d’envoi de Monk. à Cromwell (8 novembre 1666) (Thurloe, Siale papers, t. IV, p. 164) porte textuellement : « Je . . (vous envoie copie) . . de deux lettres transmises par le colonel Borlhwick, et dont, par l’entremise d’un de mes amis, j’ai eu connaissance avant qu'elles fussent remises. L’une est adressée A mylord Gleucairnc.

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ne devançait jamais l’avenir; et toujours uniquement occupé d’assurer sa position du moment, il laissait au temps à décider ce qu’il aurait à en faire. Déjà trop puissant pour ne pas donner d’ombrage au pouvoir qu’il servait, il l’était assez pour qu’il fût dangereux de l’attaquer, s’il ne fournissait des armes contre lui. En évitant de donner prétexte au soupçon, il lirait sa force des craintes même qu’il inspirait; et Cromwell, réduit à l’observer, le sentait échapper de ses mains.

Pendant les dernières années du protectorat de Cromwell et du séjour de Monk en Ecosse, on voit croître d’un côté les inquiétudes, de l’autre l’assurance et l’aplomb, bien qu’accompagnés toujours des formes du respect et des apparences d’un dévouement sans limites. Si Monk félicite le Protecteur de la résolution qu’il a pris d’assembler un parlement, l’avantage qu’il y voit surtout c’est que, si cette nouvelle assemblée se conduit mal, on ne pourra blâmer son Altesse de faire les affaires sans elle *. En 1657, il demande qu’on diminue les taxes de l’Ecosse, et insiste sur les motifs de justice qui ordonnent, puis-

Quaul à l’autre, je ne sais pas encore â qui elle est adressée; mais je le saurai quand .elle aura été remise. » On ne trouve plus , dans la correspondance de Monk avec Cromwell , aucune mention de cette lettre. Monk , en en envoyant copie au Protecteur , lui cacha donc qu’elle lui était adressée 0 lui-même. En même temps il garda soigneusement l’original; car on lit dans la Vie du docteur Barwiek . doyen de Saint-Paul ( p. 186 ) , écrite en latin : « L’illustre prince > Christophe , duc d’Albcmarlc , a daigné me montrer une lettre écrite à son père, pendant qu’il commandait en Ecosse, quatre ans avant la restauration de la monarchie, et de la propre main du roi. . . Il conservait celle lettre parmi ses plus précieux trésors. >• Rien ne prouve mieux combien, dès cette époque , Monk ménageait déjà les royalistes et leur avenir, tout en tenant très-secrètes ses relations avec eux. (£xtrait de la traduction anglaise .)

4 Monk à Thurloe, 1 er juillet 1636.

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qu’on l’a réunie à l’Angleterre, de la mettre sur un pied de réelle égalité: « Alors, ajoute-t-il, si ces gens- « ci ne se tenaient pas tranquilles, on aurait, je pense, « de justes raisons de peupler le pays de colonies « anglaises *. » Mais il n’en poursuit pas moins ses réclamations avec fermeté. La même année, consulté, à ce qu’il paraît, par Cromwell sur le dessein qu’avait formé le gouvernement d’intervenir dans la nomination des magistrats de Glasgow, il lui remontre avec force l’illégalité et le danger d’une telle entreprise 2 . L’année suivante, il sollicite des secours pour la ville d’Edimbourg, réduite aux derniers embarras par ses dettes et sa pauvreté 8 . Monk n’est plus seulement l’homme du pouvoir, occupé à contenir et à soumettre; c’est l’homme du pays, touché de ses intérêts, soigneux de ses droits, attentif à scs besoins. Cromwell, inquiet, craint de le mécontenter, mais voudrait l’affaiblir; il lui retire ses officiers et ses régiments les plus sûrs , pour les remplacer par les plus remuants du parti sur lequel Monk est sans empire, contre lequel il a toujours exercé et conseillé la sévérité. Un ordre du conseil d’Élal ordonne de réduire le nombre des troupes stationnées en Écosse. Monk fait des représentations; Cromwell revient sur sa décision, mais assez tard pour que Monk, qui veut se maintenir et non se brouiller, annonce avec regret qu’il a obéi. Vers ce même temps, les espérances des royalistes se réveillent en Écosse ; on parle d’un débarquement; le peuple s’agite: « Je « ne l’ai jamais vu, écrit Monk, plus disposé à se « soulever. Mais, ajoute-t-il ailleurs, il s’occupe moins

* Monk h Thurloe, 4 juin 1631.

* Monk à Thurloe, 94 septembre 1631.

3 Monk a Thurloe, 11 mars 1638.

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« des affaires de Charles Stuart que de l’espoir de « quelque division entre nous *. » C’est en de pareilles circonstances que Monk est appelé à Londres pour y faire partie de celte nouvelle chambre des lords de Cromwell qui, honteuse et embarrassée d’elle-mème, s’annoncait timidement sous le nom de l'autre chambre . Monk représente la nécessité de le laisser en Écosse 3 ; et, soit que Cromwell ait eu ou non l’intention de l’en tirer, il cède à ses raisons , et Monk demeure à Dalkcith, d’ou il était peut-être difficile de le faire sortir, mais où il eût été aisé de ne pas le renvoyer 5 .

Cependant des bruits précurseurs des tempêtes se répandent au dedans et au dehors; le pressentiment d’une révolution nouvelle est dans tous les esprits ; les regards de l’Europe se fixent sur l’Angleterre, et Monk est l’objet de toutes les conjectures. Le secrétaire du conseil d’Étal Thourloe prémunit Lockhart, ambassadeur de Cromwell en France, contre le bruit qui se répand que Monk a refusé d’obéir au Protecteur; il rassure Downing , résident en Hollande ,

1 Slonk à Thurloc, 13 juin 1658.

3 Monk à Thurloc, 9 janvier 1658.

5 Cromwell , tout en craignant et surveillant Monk , le comblait de faveurs : après la pacification des Highlands et la retraite de Middlelou eu Hollaude , il lui donna en Irlande un domaine considérable , provenant des confiscations sur les catholiques. Eu 1656 , et à la demande de Monk, il fit confirmer par le parlement le don fait à Monk de la baronnie de Keniell , qui ayait appartenu au duc de Hamilton. Monk , de son côté , tout en ménageant ses relations et son avenir dans le parti royaliste, servait fidèlement Cromwell. Les State papers de Thurloc sont pleins de lettres où Mouk donne au protecteur des informations importantes sur les plans et les menées de ses ennemis ; il lui indique des personnes dont il doit se garder , et lui en recommande d’autres comme propres à être employées , ù titre d’espions , autour du roi •• car elles sont , dit-il , en grande faveur auprès de Charles Stuart, et lui inspirent beaucoup de confiance. « ( Extrait de la traduction anglaise)

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fit

contre les mêmes rumeurs. Enfin, Cromwell écrit à Monk, en posl-sçriptuin d’une lettre : « On me dit « qu’il y a en Écosse un certain rusé compagnon ap- « pelé George Monk, qui n’attend que le moment « pour y introduire Charles Stuart; laites, je vous « prie, vos diligences pour le prendre et pour me l’en- « voyer. » Plaisanterie destinée sans doute à avertir Monk que Cromwell se tenait sur ses gardes.

Le génie d’un homme se consumait à soutenu 1 le pouvoir sans réussir à le fonder, lorsque Cromwell mourut le 5 septembre lG.'iS. Un dernier souffle de sa puissance porta pour quelques jours son fils au protectorat. Monk ne se refusa point à suivre ce mouvement, mais il y prit la place qui lui convenait; et la remontrance qu’en reconnaissant Richard Cromwell il lui adressa par l’entremise de son beau-frère, le docteur Clargis, est écrite du ton d’un homme dont les conseils doivent être écoutés. A son avis, Richard ne peut s’établir solidement que par le parti presbytérien, que lui, Monk, regarde comme le parti national, et Richard trouvera en cela plus de facilités que son père, n’ayant pas « les mêmes engagements « avec les perturbateurs. » Il conseille au pouvoir nouveau d’établir l’unité de religion dans les choses nécessaires, la liberté pour toutes celles qui ne le sont pas, il insiste sur la nécessité de réduire l’armée et d’en écarter les sectaires fanatiques, mesure sans danger, quoi qu’on en puisse dire, car « il n’est « pas, dit-il, un de ces officiers qui, une fois sans « emploi, ail le pouvoir de faire marcher deux hom- « mes derrière lui « Enfin, il recommande à Richard, lorsqu’il assemblera le parlement, de faire entrer dans sa chambre des lords tous ceux des anciens lords sur lesquels il peut compter, et quelques-uns

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des gentilshommes influents des différents comtés , parmi lesquels il lui nomme sir George Booth.

Le nouveau Protecteur fut proclame à Edimbourg froidement, avec l’indifférence qu’on apporte à une cérémonie insignifiante. On se senlail hors de lapor tée du pouvoir qui lâchait alors de s’établir en Angleterre, et sans intérêt dans ses destinées. « Pour- « quoi pas plutôt le vieux George Monk? disaient « les soldats et les sous-officiers; cela lui convien- « cirait bien mieux qu’à ce petit Dick. » Après cet acte d’adhésion, Monk, à l’abri des orages qui se préparaient au loin, résolut d’attendre le moment où viendrait s’offrir à lui le parti le plus sûr, et, en attendant, de n’en adopter ou rejeter aucun.

L’argent manquait à Richard; pour en avoir, il fallait assembler un parlement. On le remplit, autant qu’on le put, de créatures de Cromwell. Mais un parlement, quel qu’il fût, était incompatible avec, le gouvernement de l’armée, seul appui du pouvoir prolectoral , et le parti républicain, le seul alors qui osât remuer, était entré dans la chambre des communes en assez grand nombre pour gêner au moins les mesures du Protecteur et de sa cour. Richard n’aimait ni les républicains , incommodes à une autorité qu’il enviait peu, mais qu’il voulait posséder à son aise, ni les Indépendants fanatiques, qui formaient la portion active de l’armée, et dont • l’exaltation répugnait à son bon sens naturel et à la légèreté de ses goûts. L’armée fut bientôt presque aussi mécontente de Richard Cromwell que du parlement; ses principaux chefs, Lambert et Fleelwood à leur tète, réunis à Wallingford-House, avisèrent aux moyens de défaire ce qu’ils avaient fait. Pour ces soldats révolutionnaires , rien n’était moins dif-

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ficilc ; il ne leur fallait qu’un fantôme de gouvernement à mettre à la place du fantôme chassé. Le Long-Parlement, ou du moins ce débris du Long- Parlement qu’on a depuis appelé le Rurnp (le croupion) s’offrit et fut accepté. Déjà réduit, par diverses exclusions, à un nombre fort inférieur à sa composition première, en 1648 enfin et sous l’influence de Cromwell , il avait été purgé, par l’armée , de tout le parti presbytérien. Sur 78 membres demeurés présents après l’épuration, 28 s’étaient retirés en protestant contre la violence: et oO ou 60 membres, restés dans Westminster , avaient consacré les mesures de l’armée, et formé seuls le parlement pendant les six semaines qui précédèrent la mort du roi. Après ce grand coup, et la république une fois proclamée, plusieurs de ceux qu’avait écartés le dégoût ou la crainte étaient successivement revenus siéger, et une chambre s’était reformée d’environ 160 ou 180 membres, presque exclusivement occupés de se perpétuer dans le pouvoir, à la faveur du bill, qui, en 1640, avait déclaré que ce parlement ne pourrait être dissous que de son propre aveu. Las de solliciter en vain la dissolution, Cromwell, qui, voulait régner à son tour, les avait chassés de force le 19 avril 1665, entrant lui-même dans leur salle à la tète de ses troupes. Ainsi violé, mais non dissous, le Rump était demeure, dans sa propre opinion, le seul parlement légal de l’Angleterre, et formait dans le pays une petite faction de fanatiques égoïstes, plus importants par leur activité passionnée que par leur considération ou leurs talents. On comptait dans leurs rangs quelques hommes distingués: sir Henri Vane, grand et chimérique esprit, retenu au milieu d’eux parce que ses idées et ses desseins