CHUTE DE RICHARD CROMWELL

à la légèreté de ses goûts. L'armée fut bientôt presque aussi mécontente de Richard Cromvell que du parlement : ses principaux chefs, Lambert et Fleetwood à leur tête, réunis à Wailingford-House, avisèrent aux moyens de défaire ce qu'ils avaient fait. Pour ces soldats révolutionnaires, rien n'était moins difficile ; il ne leur fallait qu'un fantôme de gouvernement à mettre à la place du fantôme chassé. Le Long-'Parlement, ou du moins ce débris du Long-Parlement qu'on a depuis appelé leBump (le croupion) s'offrit et fut accepté. Déjà réduit, par diverses exclusions, à un nombre fort inférieur à sa composition première, en 1648 enfin et sous l'influence de Cromwell, il avait été purgé, par l'armée, de tout le parti presbytérien. Sur 78 membres demeurés présents après l'épuration, 28 s'étaient retirés en protestant contre la violence ; et 50 ou 60 membres, restés dans Westminster, avaient consacré les mesures de l'armée, et formé seuls le parlement pendant les six semâmes qui précédèrent la mort du roi. Après ce grand coup, et la république une fois proclamée, plusieurs de ceux qu'avait écartés le dégoût ou la crainte étaient successivement revenus siéger, et une chambre s'était reformée d'environ 160 ou 180 membres, presque exclusivement occupés de se perpétuer dans le pouvoir, à la faveur du bill qui, en 1640, avait déclaré que ce parlement ne pourrait être dissous que de son propre aveu. Las de solliciter en vain la dissolution,