ACTE III, SCÈNE H

chose au monde que je ne pusse donner... Et lui-même est venu, mené par la justice et par une autre ruse plus belle que la justice, me demander ici la seule récompense que je puisse accorder... N’avais-je pas le droit de promettre un miracle I... Approchez, n’ayez crainte; il ne s’en ira point... Mais fermez bien les portes!... Il ne faut pas qu’un miracle contraire nous l’enlève 1... Mais n’y touchons pas tout de suite... Nous le réserverons pour de plus longs plaisirs... O vous, mes pauvres frères, qu’il a tant fait souffrir, qu’il voulait massacrer, dont il avait vendu les femmes et les enfants; regardezle, c’est lui; il est à moi, il est à vous, il est à nous, vous dis-je !... Mais il ne vous a pas fait souffrir comme moi... Vous l’aurez tout à l’heure... Ma Vanna nous l’amène pour que notre vengeance efface notre honte!... [S'adressant plus directement à la foule.) Vous voilà tous ici, et vous serez témoins... Il faut que ce soit clair... Avez-vous bien compris le miracle héroïque?... Cet homme a pris Vanna. Il n’y avait rien à faire, tous vous l’aviez voulu; et vous l’aviez vendue... Je ne maudis personne; ce qui est fait est fait ; et vous aviez le droit de préférer la vie à mon pauvre bonheur... Mais qu’auriez-vous trouvé pour recréer l’amour avec ce qui le tue?... Vous avez su détruire; il faut réédifîer !... Eh bien! Vanna l’a fait... Elle a trouvé bien mieux que Lucrèce ou Judith!... Lucrèce s’est tuée; Judith tue Holopherne... Ah! c’est vraiment trop simple et trop silencieux!... Vanna ne tue personne dans une tente close, mais elle amène ici l’holocauste vivant, l’holocauste public... C’est nous tous qui allons effacer l’infamie où nous avons pris part... Comment a-t-elle fait?... Elle va nous le dire...

VANNA

Oui, je vais vous le dire; mais c’est tout autre chose!...

GUIDO interrompant Vanna et s'approchant d'elle pour V embrasser.

Que d’abord je t'embrasse, afin que tous apprennent...

VANNA le repoussant avec force.

Non, non, non, pas encore!... Non, non, non, plus jamais si tu ne m'entends pas ! Écoute-moi, Guido... Il y va, cette fois, d’un honneur plus réel et d’un autre bonheur que ceux-là qui t’égarent!... Ah! je suis bien heureuse que tous soient revenus!... Ils m’entendront peut-être avant que tu m’entendes; ils comprendront peut-être avant que tu comprennes... Écoute-moi, Guido... Je n’irai dans tes bras que lorsque tu sauras...

GUIDO l'interrompant et la pressant encore.

Je saurai, je saurai; mais avant tout je veux...

VANNA

Écoute-moi, te dis-je !... Je n’ai jamais menti; mais aujourd’hui je dis la vérité profonde, celle qu’on ne dit qu’une fois et qui tue ou fait vivre... Écoute-moi, Guido, et regarde-moi donc si tu ne m'as pas vue jusqu’à cette heure-ci, la première et la seule où tu puisses m’aimer comme je veux être aimée... Je te parle à présent au nom de notre vie, de tout ce que je suis, de tout ce que tu m’es... Sois capable de croire