BASSE-ÉGYPTE

Dans la Haute-Égypte, la vallée du Nil est constamment resserrée entre les deux collines qui forment la limite du désert : aussi le3 nouies, tantôt ne prenant qu’un côté de la vallée, tantôt embrassant les deux rives, se succédaient l’un à l'autre du midi au nord; aussi, dans cette partie de l’Égypte, la comparaison des listes géographiques anciennes avec les listes grecques est-elle assez facile. Le terrain commence à s’élargir dans l’Égypte moyenne, et les difficultés apparaissent aussitôt : nous avons proposé quelques rectifications aux situations géographiques admises jusqu’à ce jour. Mais lorsqu’on arrive à la Basse-Égypte, la vallée s’ouvre tout à coup pour former le célèbre Delta du Nil, et les listes ne peuvent plus se comparer entre elles par la simple suite des noms. Une différence s’observe tout d’abord : les listes grecques commencent leur nomenclature par les nomes de l'Orient ; les listes égyptiennes débutent par ceux de l’Occident. On ne peut plus alors s’appuyer que sur l’étude comparative des noms des nomes et de leurs chefs-lieux, et sur la connaissance du culte local en le rapprochant soit des emblèmes offerts par les monnaies , soit des souvenirs conservés par les auteurs anciens. Dans sa géographie de l’Égypte ', M. Brugsch n’avait reconnu, d’une façon certaine, que six nomes de la Basse-Égypte sur vingt-deux qu’offraient les listes anciennes ; depuis ce temps, le même auteur a proposé, avec toutes raisons, plusieurs rapprochements nouveaux : mais il res-

Dit Géographie des alten Ægypteni , Brugsch , Leipzig. 1857.

tait encore près de la moitié des nomes anciens de la Basse- Égypte à identifier avec ceux des listes plus modernes. Nous résumerons dans ce travail le résultat de nos recherches, nous réservant d’en développer plus amplement les preuves dans la suite de notre Etude sur les textes géographiques du temple d’Edfou, en cours de publication dans la Revue Archèologiqtie.