LXXXII INTRODUCTION

le laisser rabaltu sur leui's épaules^ suivant le mode le plus ordinaire; d'où le nom de coqueluche fut donné au mal qui mettait en Tair taïit de coqueluchons. C'est cette coiffure , modifiée par l'addition de longues oreilles et de grelots, qui est demeurée affectée au personnage de Fou, lori^u'elle cessi^ d'être d'un usage commun à toutes les classes de la société. Marotl'adit :

« Attachez-moy une sonnette Sur le front d'un moine crotté , Une oreille k chacun côté Du capuchon de sa caboche, Voilà un sot de la Bazoche ('), »

Déjà Pierre Gringore avait chanté sur le même ton l'épidémie de 1 5 1 o , dans son poème de la CoqUeluehe y où il recommande aux encoqueluchez de bien se garantir du froid :

ù Le veiit coulis , soit à tort ou à droit, * ' ' Fait eslargirlepanicule estroit; »

.. M l ' -m "M l . ixi'i . . V

' (') Clément Marot, Coq à Vasne à Lyon Jeunet, — Un Sot de la Basoche , ou un Fou , c'était tout un.

INTRODUCTION . LXXXlII

et surtout de résister à Faiguillon d'amour ('). On vit naître aussi des mêmes circonstanees la Confrérie des coqueUichers ^ ainsi nommée parce qu'ils portaient le coqueUichon des Fous , et que> suivant toute apparence, ils n'étaient guère [dus sages. On en peut juger par les prouesses de leurs successeurs , messsieurs àeVAbbajredes couards ou coniardsy dont la joyeuse bande remplaça l'associaition des coqueluchers y avant le milieu du seizième siècle ('). J'irai plus loin > leç comdrds eux-mèiaeSy et tous ceux que la

(') « Gens qui «ste de ce mal trébuchez,

Ne trotez point, ne bougez d^une place , Soyez joyeux d'estre encoqueluchez, Gompaignie pour passer temps hucfaez; ^ Au temps qui court est requis qu'on le fasse : Fuyez des dames le train , Pamonr, la grâce, Gar par ce point tout homme se coiifond ; Tisons prochains souvent grant flamme font. »

[La Coqueluche, composée par Pierre Gringore, dit Mère Sotte. Pierre Le Dru, abust 1610.)

C) f^oyez les Triomphes de V Abbaye des Conaffds, etc. Rouen, 1587, pet. in-8®. — Taillepied, Antiqidtés de Rouen, p. So. — Carpentier, Glossaire français, au mol

GoQUEIiUCHER .

LXXXIV INTEODVCTIOII.

yoix publique proclamait dignes de leur affiliation , pouvaient bien n'être dans l'origine que des coqueluchers f ou porteurs de coqueluchons. L'habit de Fou a toujours été une marque de dégradation ou de dérision pour tous autres que les Bouffons de profession et de confréries. Il est vraisemblable que les mauvais plaisans du quatorzième siècle ne manquaient pas l'occasion d'en affubler un mari trompé , ou celui qui le représentait^ comme le voisin du mari qui se laissait battre par sa femme, dans la chevauchœ de ïâne

à' rebours. D'un chaperon cornu à l'épithète de comard^ la transition était facile et toute naturelle. Ce mot cornardy dont l'étymologie a donné lieu à tant de suppositions incroyables ou absurdes , nous viendrait donc encore du coqueluchon de Fou ou de Sot; l'un vaut l'autre. Le rapport du Sot-Fol avec le cornard se trouve clairement établi dans un acte de iSgi , où l'une des parties en querelle traite son adversaire de coquart et Ae sot; car, s'il faut l'en croire , il ri est