DEUXIÈME PARTIE. — PLANCHE XXIII

trois hémicycles égaux, a exercé quelque influence sur la construction de ces monuments, c'était un souvenir bien affaibli et comme étouffé par les habitudes héréditaires propres au sol de l'Italie.

Encore quelques mots sur les églises dont les transsepts semicirculaires ne pèchent pas par défaut d'importance, mais par la position irrégulière qu'ils occupent, et nous aurons achevé de parcourir tous les monuments qui figurent sur notre liste. Les églises de cette dernière catégorie diffèrent toutes les unes des autres : ainsi, dans la cathédrale de Bonn ( Saint-Cassiuset-Saint-Florent ), l'hémicycle central est d'une longueur tout à fait disproportionnée eu égard à celle des hémicycles latéraux; et notez bien que ce n'est pas à une reconstruction , ni à un travail fait après coup qu'on peut attribuer ce défaut de proportion : les deux transsepts et l'abside paraissent appartenir à la même époque; il n'existe entre ces trois hémicycles qu'une différence assez légère dans la décoration architectonique et dans le nombre des fenêtres ; s'ils avaient tous les trois la même profondeur, ils formeraient un ensemble à peu près régulier ; mais la longueur démesurée de l'un d'eux détruit toute harmonie , donne au plan un aspect insolite , et fait de cette église une exception.

Dans féglise de Saint - Liphard , à Meung- sur- Loire, les hémicycles latéraux ou transsepts sont, non-seulement moins profonds que fhémicycle central , mais en même temps beaucoup moins larges : les rapports symétriques qui devraient exister entre eux sont donc doublement troublés, et, pour compléter la disparate qui résulte de ces différences de largeur et de longueur, deux petites absides, dirigées dans le même sens que l'abside centrale, servent de transition entre le chœur et les transsepts. Cet ensemble de cinq hémicycles ne manque

pas de majesté , mais ce n'en est pas moins une disposition capricieuse et contraire aux véritables règles qui constituent une église à transsepts semi-circulaires. Nous ne parlons pas d'un sixième hémicycle , celui qui a été pratiqué dans le collatéral de la nef, à côté du transsept septentrional. Cet hémicycle avait-il son pendant du côté du midi? Est-ce seulement une construction isolée , jetée là pour les besoins du service ? Nous ne pouvons trancher la question ; mais, dans l'un comme dans l'autre cas, nous regarderions cette partie semi-circulaire comme étrangère au plan primitif de l'église, et nous n'avons pas besoin de cette irrégularité de plus pour classer l'église de Meungsur-Loire parmi les monuments exceptionnels compris dans ce tableau.

La petite église de Saint-Jean-Baptiste de Riotord , en Auvergne, se termine aussi par trois absides dirigées vers le levant; mais celle du milieu n'est pas, comme à Meung-sur-Loire, beaucoup plus large et plus profonde que les deux autres. D'un autre côté, le transsept septentrional, le seul qui subsiste encore, se marie d'une manière un peu gauche avec l'abside latérale. En général le plan de cette église a quelque chose de lourd et d'écrasé: c'est la même donnée qu'à Meung-sur-Loire , mais moins heureusement exécutée. Si nous ne connaissions pas d'autre église à transsept semi-circulaire que celle de Riotord, nous nous étonnerions moins que ce mode de construire n'ait pas été plus généralement adopté.

Quant à l'église Sainte-Croix de Quimperlé,sa forme ronde suffirait pour la mettre dans une classe à part ^ Lors même que

Il est une autre église qu'il faut aussi dans notre tableau comparatif. Cette église

classer à part : c'est l'église Sainte-Croix , à se compose non pas de trois hémicycles

Montmajour ( Bouches -du-Rhône). On s'é- égaux et d'une nef, mais de quatre hémi-

tonnera peut-être de ne pas la voir figurer cycles parfaitement égaux : un d'eux fait