Rafn, Anliquitales Americanie

HISTOIRE. 2i

renseignements un peu plus précis et nous voyons qu'alors le pilote génois Jean Cabot a atteint l'île de Terre-Neuve qui ferme à l'Est le golfe Saint-Laurent, sans toutefois savoir s'il est entré dans ce golfe. En 1300, d'après Malte-Brun*, en 1501, d'après Reclus -, le Portugais Gaspard Gortereal, fils du gouverneur de Tesceira, aborde à Terre-Neuve, et en visite la côte ainsi qu'une partie de celle du Labrador. Le premier de ces géographes nous dit bien que Gortereal atteint le golfe Saint- Laurent, mais sans nous renseigner davantage.

A partir de 4504, d'après Lescarbot ', les Basques, les Normands et les Bretons péchaient la morue à Terre-Neuve.

Quelques années plus tard, en 1534, Jacques Gartier fait son premier voyage en Canada et visite le golfe Saint-Laurent. Le 15 août de cette même année* il découvre l'île d'Anticosti, qu'en raison de cette date il nomme hle de l'Assomption, Peu d'années après, en 1542, un autre Français, M. de Roberval, accompagné de son pilote Jean-Alphonse (de Saintonge), donne à cette île le nom d'/s/e de l'Ascension. Ce dernier nous fournit même sur cette contrée les renseignements suivants empreints d'une certaine fantaisie : « L'isle de l'Ascension est une bonne isle et une terre plaine, sans aucunes montagnes, assise sur des rochers blancs et d'albâtre, toute couverte d'arbres jusqu'au bord de la mer; et il s'y trouve de toutes les espèces d'arbres que l'on trouve en France; on y voit des bestes sauvages, comme ours, loups-cerviers el porcse/)ic5^ Et depuis la pointe du Sud-Est de l'isle de l'Ascension, jusqu'à l'entrée du cap Breton, il n'y a que cinquante lieues. »

En 1562, un pilote de Dieppe, nommé Thomas Aubert, entra dans le golfe Saint-Laurent et remonta le fleuve à 80 lieues de son embouchure.