Semaine religieuse des 5 et 12 février

ee mere bee.

62 @onograpbie de la cathédrale D'Angets.

hommes ; l'Eglise dans son combat ; l'Église dans son triomphe. L'Église militante, c'est la cité placée sur la montagne, et que rien ne peut dérober au regard : Crvitas abscondi non potest supra montem posila (‘) ; l'Église triomphante, saint Jean l’a vue, et s’est complu à décrire cette cité bienheureuse, toute resplendissante de lumière et de beauté. Je pouvais donc ainsi, sans recourir à deux emblèmes différents, ce qui aurait rompu l'unité de mon œuvre, représenter la vie terrestre et la vie céleste (*).

« Le seul inconvénient qui pût résulter du choix de cet emblème, c'était de me créer d'énormes difficultés d'exécution, maïs qui n'étaient pourtant pas insurmontables. À d'autres de dire si mes efforts ont été couronnés de quelque succès.

« Évidemment, en effet, retracer dans son développement une ville active et populeuse, était impossible. Je devais me contenter de l'indiquer extérieurement et en partie. Pour cela j'ai reproduit, en y adossant la chaire, un pan des murs de Jérusalem, terminé par deux portes : l'une dans toute sa force et sa beauté ; l'autre obstruée et tombant en ruines. Tout à l'heure nous ferons connaître la raison de cet arrangement.

« L'histoire complète de la vie terrestre de l'Église, nous la montre naissant avec les Patriarches ; c'est la loi de nature, grandissant sous la loi de Moïse, et recevant enfin, sous la loi de grâce, son entier achèvement.

€ Le premier de ces états est figuré par les trois Patriarches : Adam, Noë et Abraham, dont les statues sont adossées au pédicule de la chaire. J'ai pensé que les trois représentants de la loi de nature, premiers confidents des secrets et des promesses de Dieu, puisqu'ils portent, pour ainsi dire, toute l’Église, devaient soutenir le monument entier élevé à sa gloire.

« Cela fait, j'avais à représenter la loi mosaïque remplacée plus tard, et pour toujours, par la loi de grâce, et cette loi d'amour elle-même qui régit aujourd'hui le Christianisme, par lequel seul nous pouvons avoir accès au ciel. La porte ruinée, d'un côté, avec tous ses personnages, ses scènes diverses et ses emblèmes, appartenant à l’ancienne loi ; de l’autre, l'entrée monumentale intégralement conservée, et sur laquelle figure le Christ lui-même, conviant les âmes aux joies de la cité sainte, m'ont paru devoir traduire, à ne pouvoir s'y méprendre, la substitution de la loi nouvelle à celle de l’ancienne alliance.

« De là, sur les deux escaliers, cette opposition de faits et de symboles empruntés aux deux Testaments, et se répondant, pour ainsi parler, les uns aux autres.

€ Encore une fois, dans la pensée sculptée sur ma chaire, j'offre à l'homme qui cherche la vérité, d’une part, le judaïsme impuissant à nous conduire à Dieu, et de l'autre, la seule porte désormais ouverte de la terre au ciel, laquelle n’est autre que le Christ lui-même, ainsi qu'il le dit: Ægo sum ostium.