PARTIE ARCU [TECTONIQUE

églises, afin que les fidèles eussent sans cesse sous leurs yeux la croix représentée dans ce symbole, lorsque, pour divers motifs, cette forme ne fut pas suivie, la pensée chrétienne voulut y suppléer par Tinclinaison introduite dans Taxe sur lequel ces édifices étaient construits. Ainsi furent traduites pieusement, par des artistes pénétrés du génie chrétien, les paroles du texte sacré qui font mention de la mort du Christ : Et inclinato capite^ emisit spiritum K

Cette intention est palpable pour ce qui concerne l'église de Sainte-Cécile.

Sa construction est établie, en effet, sur trois axes différents qui présentent, dans leur déviation et leurs proportions même, la forme et les proportions du Christ en croix.

Le premier, sur lequel est établi le clocher, et qui va de droite à gauche, représente la tête auguste du Christ *.

Le second, qui rappelle le corps du Sau-

1 Cathédrakt de Frimee, p. 490.

3 On représente, en général, le Christ en croix, la téta lucU»ée de droite à gauche.

vcur, comprend la nef jusques environ vers les piliers du jubé.

' Le troisième, enfin, qui incline de gauche %, droite , figure la partie inférieure du icorpâ K

Cette église offre encore une singularité remarquable : quoiqu'elle présente à l'œil uiie parfaite régularité, néanmoins, en jetant les yeux sur les détails du plan géométral, on est frappé de la variété de ses dimensions, qui, presque sur aucun point , ne sont exactement conformes les unes aux au-

1 Nous devons à l'obligeance de M. Joseph Reynaud, dessi- ' nateur à Toulouse, qui a levé le plan de l'église sous la direction de M. César Daly, et à celle de M. Daly lui-même, les dimensions des axes et l'indication de leur point d'intersection, qui nous ont fourni la donnée de l'idée symbolique que nous exposons.

• ' L'idée symbolique attachée à la déviation des deux axes m'est plus contestée par personne ; la même unanimité n'existe pas parmi les archéologues quant à la signification des trois axes. Nous la croyons vraie; néanmoins, il faut reconnaître "que quelques-uns la regardent comme conjecturale et que peu d'églises présentent, du reste, cette singularité.

Ce qu'il y a de certain, c'est que, pour Sainte-Cécile, les trois axes sur lesquels l'église est bâtie présentent les dévia- . tions. les formes, et les proportions du Christ en croix. Cette considération nous paraît décisive.