RESTAURATIONS

IDÉES aÉNÉRALES.

RetpectODg doc vieux monomenU comme notre bisloire Dième... MainlcDoos ce qoi s'est conservé, sans loi faire perdre son air de vieillesse qai le rend £i véoérable...

Lb8 Eglises gotu.. p. 71 et 81.

S'il y a un vandalisme qui détruit, il en est un autre qui répare et qui dégrade. Le second est souvent aussi désastreux que le premier ; et^ depuis l'époque de nos malheurs publics, la manie des embellissements et des restaurations a été quelquefois plus funeste aux arts que !e fanatisme révolutionnaire.

La cathédrale d'Albi, surtout à l'époque du rétablissement du culte, a subi, comme tous les autres monuments du moyen âge, l'influence du mauvais goût et de ses effets destructeurs.

Les admirables peintures des chapelles ont déjà été dégradées en plusieurs endroits par des mains inhabiles; on a appliqué sur les murs des ornements et des tableaux qui en couvrent souvent les plus curieuses parties. Par une bizarrerie difficile à comprendre, plusieurs chapelles ont reçu une destination qui n'est nullement en rapport avec les sujets qui y sont représentés. C'est ainsi que celle de la Sainte-Croix a été dédiée à saint Joseph ; on a apposé sur une de ses plus belles fresques un grand tableau à l'huile, environné de boiseries qui la couvre en entier. Il en est de même de la chapelle du Saint-Sépulcre, qui a été dédiée aux saints Anges.

Par la substitution d'un dallage en marbre au parquet en bois de chêne, dont la couleur sévère convenait si bien au style de rédifice, l'intérieur du chœur a perdu son caractère primitif et a subi cette métamor-