Famille des XIPHODONTIDÉS

À ce groupe de sveltes et élégants Ongulés éocènes, se rapportent les genres Xiphodon, Amphimeryx, Pseudamphimeryx et Haplomeryx, dont les caractères les plus généraux résident : 1° dans la structure dentaire conforme à celle des Dacrylhéridés, mais plus nettement sélénodonte et se rapprochant davantage de celle des vrais Ruminants; 2° dans l'allonsement remarquable el la forme étroite et comprimée de leurs prémolaires; 3° dans leurs pattes allongées à deux doigts principaux non soudés, avec métapodes latéraux atrophiés.

Deux de ces genres, le Arphodon et l'Haplomeryx, se rencontrent dans la faune d'Euzet.

Genre X/PHODON Cuvier

Le Xiphodon gracile du gypse de Paris peut passer pour l’un des Paridigités les mieux connus des temps éocènes, grâce aux admirables recherches de Cuvier qui nous a fait connaître, il y a plus d’un siècle, non seulement les caractères des dents et du crâne, mais encore une bonne partie de l’ostéologie de cette-espèce.

Les caractères essentiels de la dentition des Xtphodon sont les suivants : dentilion complète en série continue, trois M supérieures, à couronne assez haute, avec cinq denticules en V, dont trois au lobe antérieur: le dentieule intermédiare de ce lobe plus fort que le denticule interne, celui-ci moins complètement crescentoïde que les autres denticules. Quatre P supérieures plus brachyodontes que les M: p° courte et lriangulaire, les trois antérieures très longues et étirées en arête tranchante, rappelant la structure des Calodontherium.

DU LUDIEN INFÉRIEUR D'EUZET-LES-BAINS (GARD) 133 Trois M inférieures à fût élevé, avec deux denticules externes en V assez serré et deux denticules internes aplatis en dedans et unicuspides, fermant entièrement la vallée médiane, comme chez les vrais Ruminants. Quatre P très allongées: p' avec une grosse pointe externe triangulaire et une pointe poslérieure interne plus basse se prolongeant en un talon en V. Les prémolaires antérieures, remarquablement allongées comme chez les Catodontherium, et comprimées en arête tranchante. Canine et incisive externe prémolariformes; les deux autres incisives en palette élargie.