Famille des DICHODONTIDÉS

Je crois devoir séparer de la famille des Xiphodontidés le genre Dichodon Owen, pour en faire le type d'une petite famille spéciale caractérisée par sa dentition plus complètement sélénodonte, réalisant une étape plus accusée vers le type Ruminant (M supérieures à quatre denticules en V) et par une tendance homæodonte marquée par la moralisation à peu près complète de la dernière prémolaire d'en haut et d’en bas. Les prémolaires antérieures, tout aussi allongées que chez les Xiphodontidés, sont cependant moins comprimées en travers

et se rapprochent ainsi quelque peu de celles des Dacrythéridés.

Genre DICHODON Owen

Le genre Dichodon à été établi en 1848 par R. Owen (8) pour une espèce d'assez grande taille, le Dichodon cuspidatus du Ludien inférieur d'Hordwell (Hampshire) et d’Alum Point (île de Wight) (16). Une deuxième espèce, de taille un peu moindre, le Dichodon cervinum, a été décrite par le même paléontologiste (7) de l’Eocène supérieur de Binsted (île de Wight).

M. Schlosser a proposé en 1886 (41) le nom générique nouveau de Tetraselenodon { T. Kowalevskyi), pour un maxillaire du Ludien inférieur de Lamandine, que M. Stehlin, après un nouvel examen de la pièce (57, p. 1049), pense devoir réunir au genre Dichodon et même à l'espèce 1). cervinum.

D'autres espèces, en général de plus petite taille, ont été décrites par Kowalevsky et par M. Stehlin, dans le Sannoisien de Frohnstetten et dans le Sidérolithique d'Egerkingen.

Les caractéristiques les plus importantes de la dentition du Dichodon sont les suivantes :

1° La dentition supérieure et inférieure est complète (trois M, quatre P) et en série continue avec la canine et les siX InCISIVES.

2° Les M supérieures sont à quatre denticules entièrement sélénodontes, sans trace de denticule intermédiaire, et se rapprochent beaucoup du type de structure. des Ruminants. Les M inférieures ont également la structure sélénodonte avec des denticules en V très serré.

3° La molarisalion de la dernière prémolaire est complète en haut et presque complète en bas. C’est là une tendance homæodonte beaucoup plus accusée que dans aucun des autres genres de Paridigités de la faune d'Euzet.

4° Les trois. prémolaires antérieures sont tout aussi allongées, mais moins comprimées en crête tranchante que chez les Xiphodontidés. |

5° La canine est comprimée, allongée, et affecte la forme d’une prémolaire un peu raccourcie.

60 Une particularité curieuse des M et des P supérieures et inférieures du Dichodon est l'existence de pelits plis d’émail — qui ont été comparés à des oreilles — sur les deux côtés du mésostyle, en arrière du parastyle et en avant du métastyle quand :1l existe. Des oreilles analogues se retrouvent sur les deux côtés de chaque denticule interne des molaires inférieures.

Je reviendrai, à propos des magnifiques pièces d'Euzet, sur l'étude plus détaillée de la série dentaire.