PREFACE. VII

tauration de nos édifices, jugea l'occasion favorable pour s'occuper de la cathe'drale de Chartres. Il connaissait les intentions du Comité au sujet des anciens monuments de la France. La Monographie de l'église de Chartres devant tôt ou tard prendre place dans la suite des publications qu'on préparait, il valait mieux, disait-il, l'entreprendre immédiatement pour éviter de nouveaux frais, les constructions d'échafaudages déjà faites pouvant servir aux dessinateurs en même temps qu'aux ouvriers employés pour les restaurations. Si l'on attendait que les travaux ordonnés par le Ministère de la justice fussent terminés, on s'exposait à arriver lorsque les échafaudages auraient disparu. Il faudrait de toute nécessité en établir d'autres, vu la distance et le point d'élévation des objets à dessiner. Ce seraient des dépenses inutiles, puisqu'on pouvait profiter dès aujourd'hui de ce qui était fait. Il s'étendait dans sa lettre, assez curieuse, sur la magnificence du monument, la beauté de ses dispositions architecturales, son intérêt archéologique, le mérite et la variété des détails qui se recommandent à l'attention de l'artiste et du savant. La proposition de M. Lassus fut accueillie presque immédiatement. Un arrêté, rendu le 29 août 1887, '^ chargeait de publier la Monographie complète de la cathédrale de Chartres,

Il était dit que M. Lassus ne pourrait s'aider d'aucun artiste sans en avoir référé préalablement au Ministre et avoir obtenu son autorisation.

Il est à remarquer que cette lettre et l'arrêté qui la suit ne concernent que M. Lassus. La lettre n'est signée que de lui, et il ne parle d'aucune autre personne pour exécuter le travail avec lui. L'arrêté également ne désigne que lui. Toutefois, dans la lettre qui lui fut écrite pour lui notifier la décision du Ministre, on lui annonce que M. Amaury Duval lui est adjoint à titre égal. La lettre en effet dit «conjointement 7?, ce qui emporte ce sens.